U. E. des fabricants de margarine, 23 juillet

8. U. E. des fabricants de flocons de pommes de terre, 18 novembre 1934.

Caractères généraux

Un coup d’æil sur la liste précédente révèle le caractère essentiel de ces groupements : on peut les comparer à des cartels obligatoires, du même type que ceux créés dès avant le national-socialisme pour deux indu$iries agricoles : le sucre (ord. du 27 mars 1931) et la fécule (ord. du 12 juin 1931). Nous retrouvons le groupement de la fécule; quant à celui du sucre nous ne le mentionnons pas, parce que dès 1931 il a été constitué sous forme « d'Union économique » (c'était le titre officiel) et qu’il a survécu jusqu’en 1934, date de la transformation en Fédération nationale. Les deux groupements ont effectivement fourni le modèle des autres, et jusqu’à leur appellation; la filiation ne peut être plus évidente.

Bien entendu l’Union économique est toujours obligatoire. ce qui marque son caractère officiel, de droit public.

Nous l’avons comparée à un cartel; l’analogie est en effet frappante mais avec une restriction essentielle : toute activité commerciale est interdite à l’Union économique; elle ne doit pas être un comploir de vent: on um association d'intérêts, mais l'organe de la profession, au service de la réglementation du marché et des questions professionnelles communes.

Au point de vue de l’organisation du marché, l’idée générale

(4) Schmelzkäse désigne exactement tous les fromages « artificiels » analogues à la crème de gruyère en France,

qui inspire la création des Unions économiques, c’est le besoin de construire une sorte d’écluse, d'organiser au moins un des stades par où passe le produit agricole, le plus facile à saisir, sinon celui qui permet le mieux d’agir sur l’ensemble du marché,

Membres

Leur nombre est très variable. C’est sans doute l’Union de la meunerie qui en compte le plus (près de 20.000). A l’opposé nous trouvons l’Union des féculeries qui ne comprend pas les fabriques mêmes, mais seulement à titre de membres quatre syndicats auxquels les fabriques sont affiliées.

Organisation intérieure

Elle esi toujours fondée sur le principe hiérarchique strict. A la tête se trouve un Président nommé conjointement par je ministre de l’Agriculture et le Chef des paysans du Reich, c’est-à-dire par Darré seul.

Il est assisté d’un conseil d'administration d’une dizaine de membres également nommés par le ministre. Ce conseil possède un rôle purement consultatif.

Parfois s’intercale entre le Président et le Conseil un « Presidium » (Vorstand) permanent, sorte de secrétariat général du Conseil. Les fonctions sont toutes honorifiques, sauf celles du Président.

Enfin il existe des comités spéciaux pour remplir les tâches spéciales à la corporation; les plus fréquents sont les offices de contingentement, destinés à répartir entre les membres la production, et les commissions de prix, qui comprennent aussi des membres étrangers à l’Union économique : les consommateurs; les commissions ne prennent pas de décisions car la fixation des prix est réservée au Président si ce n’est à la Corporation elle-même; elles établissent des bases de calculs et soumettent des propositions.

Rôle des Unions économiques

Il est double ; c’est d’une part l’organisation du marché proprement dite, de l’autre la réglementation de la profession. Ces deux tâches vont évidemment ensemble; elles ont la même importance et sont complémentaires. En effet, comme organi-

satrice du marché, l’Union économique est plus un organe d'exécution des volontés de la Corporation qu’une institution autonome; presque toujours elle a pour mission de réduire les prix de vente et d'augmenter les prix d’achat, d’où des sacrifices sensibles. Comme organe professionnel au contraire, PUnion est beaucoup plus libre et elle a licence de réglementer la profession uniquement à l'avantage de celle-ci, exactement comme un cartel privé; les membres ne retirent donc que des avantages de cette activité.

Si bien que l’Union économique est fondée implicitement sur le marchandage suivant : réduisez les prix, mais en échange organisez votre monopole à votre avantage.