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dire en fait en cas de déficit chronique de l'offre. Force est alors de limiter la consommation, le prix étant supposé inchangé. Le cas s’est produit plus d’une fois en Allemagne et rien qu’au cours de 1935-1936 pour tous les produits d’élevage successivement.

Selon la gravité du déficit, on agit sur les consommations superflues ou sur la consommation principale. Ainsi lorsque le beurre est venu à manquer, la fabrication de la crème fouettée, du chocolat au lait, du lait condensé, etc. a été réduite au strict minimum, tout le lait disponible étant transformé en beurre. Le beurre lui-même a été contingenté très simplement : chaque beurrerie n’a plus livré à chacun de ses détaillants qu’une proportion réduite des livraisons antérieures. Même procédé pour la viande de porc ; tout d’abord restriction de la fabrication des saucisses, puis contingentement des abattages. Mais ce contingentement a été beaucoup plus ardu que pour le beurre parce que l’écluse du marché, le marché aux bestiaux, ne détient pas le monopole absolu. En cas de crise le défaut de la canalisation de la vente se manifeste avec force, mais pas en temps normal.

C’est pourquoi pour la consommation encore plus que pour la production, il apparaît indiqué de faire jouer le mécanisme des prix. Car ce mécanisme agit plus vite et plus sûrement sur la première tandis qu’à l’inverse les autres moyens d’action de l’organisation y sont plus incomplets et moins efficaces.

COMMERCE INTERREGIONAL

Les mesures de réglementation des marchés que nous venons d'étudier supposent presque toutes la décentralisation des écluses. On n’imagine pas par exemple la direction des envois de bétail sur les marchés en gros se faisant de Berlin d’après un barême uniforme. Cela n’est possible que pour quelques cultures industrielles, comme la betterave à sucre. En général donc la direction des marchés ne peut s'exercer que sur un nombre réduit d’écluses, groupées dans le cadre des groupements régionaux (Wirtschaftsverbände) des Fédérations nalionales.

Mais entre ces régions se posent les mêmes problèmes d’organisation des marchés qu’à l’intérieur de chacune d’elles ; car la structure économique très diverse de l'Allemagne montre des

régions excédentaires, d’autres déficitaires et d’actifs courants commerciaux. Dans le cadre national ces problèmes sont résolus selon les mêmes principes que dans le cadre régional. On recherche à la fois l’économie et la stabilité.

À l’intérieur de chaque région les courants commerciaux sont dirigés de manière à assurer le plus complètement possible l’approvisionnement par la production régionale. Le prix fixe est d’ailleurs le meilleur instrument de cette politique puisqu'il pousse le commerce à acheter le plus près possible du lieu de consommalion. Chaque région poursuit dans une certaine mesure une politique d’autarchie, dont l’effet est de réduire les échanges avec les autres régions au minimum indispensable. Dans le cadre national les courants commerciaux ne sont donc plus déterminés que par la couverture des véritables besoins ; les voyages autrefois accomplis par les céréales par exemple pour profiter des différences spéculatives sont rendus impossibles.

Mais il faut pourtant assurer l’approvisionnement suffisant des centres consommateurs, quelle que soit la situation générale du marché. D'où la nécessité d’assurer à ces courants commerciaux une certaine stabilité qui persiste pendant les tensions passagères que les varialion des prix ne viennent plus compenser automatiquement dans le sysième des prix fixes. Nous avons vu que la différenciation locale du prix répond en partie à cette préoccupation, car sa constance est justement capable de maintenir la régularité des échanges. Mais ce système des régions de prix, particulièrement pour les céréales, présente un danger particulier : celui de favoriser la fraude et la spéculation. Prenons le cas d’un commerçant en grains par exemple. S'il doit vendre près de Ja limite entre sa région et la région voisine de prix inférieurs, la tentation est grande d’acheler dans celte dernière, jusle de l’autre côté de la limite, avec un coût de transport réduit, plutôt que d’acheter dans sa propre région à un prix supérieur avec un coût de transport au moins équivalent. Si ce genre de « trafic frontalier » était possible, il entrainerait bientôt la ruine des régions de prix et du système tout entier.

Toutes ces raisons imposent une organisation rigoureuse du commerce interrégional, sous la direction des organes nationaux et spécialement des Fédérations Nationales dont c'est le rôle essentiel. Les échanges à grande distance ne peuvent être laissés à eux-mêmes, soumis au seul appel des prix et des mar-

ges bénéficiaires. Ils sont réglementés de manière très variable selon les marchés et soumis selon le cas au contrôle ou à l’intervention des « groupements de marchés ».

Les expéditions interrégionales doivent être déclarées d'avance à la Fédération nationale, accompagnés du bordereau qui constate le contrat conclu avec l’acheteur ; car en règle générale les expéditions de produits non vendus et le contrat de commission sont interdits.

Parfois il faut une autorisation préalable, et non seulement une déclaration. Les expéditions doivent porter sur une quanlité minimum (marché des œufs).

La Fédération nationale acquiert par ces moyens une connaissance précise de tous les courants commerciaux. Elle possède également le moyen de les influencer. Pour cela elle intervient soit directement sur les commerçants, soit à l’aide des Offices nationaux.

La Fédération nationale est libre d’autoriser ou non les envois soumis à son agrément. Elle peut aussi leur donner telle direction qu’elle juge utile, fournir un acheteur au vendeur ; elle le fait chaque fois que l’approvisionnement d’une région est insuffisant. Les frais supplémentaires entraînés éventuellement par ces changements de route sont remboursés aux parties sur un fonds de compensation alimenté près de chaque grande Fédération, par des taxes sur les opérations commerciales.

Enfin la Fédération peut imposer une obligation générale de livrer une partie de la production, non à elle-même, mais aux organes commerciaux de l’organisation des marchés : Grossverteilervereinigung () ou Office national selon le cas. En fait l’intervention la plus active est celle des Offices nationaux qui s'occupent à la fois de régulariser les échanges interrégionaux et de pratiquer la politique de stockage que nous allons maintenant exposer.

POLITIQUE DE STOCKAGE Pratiquée en grand sur le plan national, elle a pour but d'égaliser les variations saisonnières de l'offre et même les va-

riations annuelles dues aux hasards des récoltes. Elle crée les grands réservoirs qui règlent le régime des courants commer-

(7) Seulement pour le beurre et les œufs.

ciaux. C’est donc une mesure essentielle de l'organisation des marchés, d'autant plus importante que par la suppression progressive des importations l'Allemagne est amenée à vivre en vase clos, et ressent beaucoup plus fortement les variations de la production.

L'importance de la politique du stockage peut être d'autant plus étendue que la définition du stock est plus large. Car élever des porcs avec des excédents de pommes de terre, n'est-ce pas stocker les pommes de terre sous forme de viande de porc ? Sans aller aussi loin, nous verrons que la constitution de réserves se fait sous des formes très diverses, ainsi que sous l’action plus ou moins directe de la direction des marchés, marché élant pris ici au sens le plus large possible.

Sur un certain nombre de grands marchés les stocks sont constitués par les intéressés eux-mêmes. C’est le cas des céréales qui sont tout d’abord retenues par le producteur, avec plus ou moins de force selon le taux du report. Nous savons que la manœuvre de ce taux permet de doser très exactement le stockage au producteur sans soumettre ce dernier à aucune contrainte apparente. Pour les moulins, à l’action du report s'ajoutent les ordres. La Fédération nationale des céréales a souvent imposé aux minotiers de stocker des quantités égales à un et même deux mois de consommation. Même méthode pour le sucre, où les fabriques doivent entretenir une réserve égale à 12 % de leur production annuelle.

Parfois la Corporation intervient plus directement dans le stockage. Elle a par exemple fourni les fonds pour édifier des silos à pommes de terre individuels et coopératifs construits en très grand nombre en Allemagne (1,5 million de m. cubes construits en 1935). Ou bien elle fait transformer le produit brut sous une forme plus facile à conserver. C’est ce qui a lieu lorsque l’industrie transformatrice est contrainte d’absorber les excédents sur le marché. L'exemple le plus caractéristique est fourni par la fabrication des conserves de viande en 1934-35. Toutes les bêtes vendues en 1934 à l'automne par suite de la sécheresse ont été transformées en conserves par les bouchers, sur l’ordre et avec l’aide financière de la Corporation qui a fourni dans ce but un crédit global de 46 millions de RM, 276 millions de francs !

Enfin la direction des marchés constitue des stocks pour son propre compte, ce qui lui permet de mener en toute indépendance sa politique. Elle le fait soit par l’intermédiaire des