La crise de la boulangerie

Elle peut-être encore plus aigüe que celle de la meunerie, et en tout cas beaucoup plus difficile à régler.

Là aussi la cause est double.

Le maiv ien absolu du prix du pain empêche les boulangers de reporter sur le consommateur l’augmentation du prix des farines. Cela est d'autant plus sensible que le niveau initial du prix du pain est celui de 1933, c’est-à-dire le plus bas enregistré pendant la crise, un niveau tel que beaucoup de boulangers travaillaient déjà à perte.

€ Le résultat de cette réduction des marges a été de rendre la concurrence plus dure dans le domaine de l’organisation, de la technique, d’où un conflit nouveau analogue à celui de la meunerie entre les boulangeries artisanales et les boulangeries de type industriel.

On conçoit que la réglementation de la boulangerie ne soit pas facile, en raison du grand nombre des entreprises et de l'infinie diversité des conditions locales. L'organisation s’y est pourtant attaquée.

Prix du pain.

Les statuts des Getreidewirtschaftsverbände (14 Juillet 1934) leur donnent pour tâche de fixer un prix du pain « convenable et supportable ». Mais par ailleurs Darré a donné l'ordre formel de n’élever le prix du pain en aucun cas, sauf exceptions autorisées spécialement.

Il est curieux qu’on n’ait pas fixé de prix maximum par ville par exemple. Les boulangers souhaitaient cette mesure. On a procédé encore plus strictement : chaque boulanger n’a pas le droit de vendre son pain plus cher qu’en 1933.

Pourtant en 1935 la standardisation du pain a entraîné une réglementation plus uniforme.

On distingue le pain courant (ortsüblich) du pain fantaisie (Spezialbrot). Il n’y a plus désormais que cinq types de pain courant échelonnés du pain noir au pain blanc et cela dans toute l'Allemagne. La fabrication du pain fantaisie est soumise à autorisation, cela pour brider l’imagination des boulangers, qui avaient créé une foule de pains spéciaux dans le but de concurrencer le voisin ou de tourner plus où moins le prix fixe.

Inversement le boulanger n’a pas le droit de baisser ses prix, s’il risque par là de ruiner ses concurrents. L'organisation corporative protège donc ses membres contre la concurrence déloyale. Elle l’a fait aussi en règlant la lutte des boulangeries industrielles et artisanales.

Conflit des boulangeries.

Ce sont de véritables usines à pain qui avaient su se tirer au mieux de la lutte de rendement, conséquence de la limila-

tion du bénéfice. Leur outillage perfectionné, la compression des frais généraux, leur permettaient de vendre au prix courant des « pains spéciaux » de qualité supérieure qu’elles expédiaient à grande distance.

La restriction de la fabrication des pains spéciaux ainsi que de l’activité des revendeurs de pain de ces usines est destinée à limiter la concurrence des gros boulangers.

Aide à la boulangerie.

Toutes les mesures exposées ci-dessus étaient insuffisantes. Au même moment (mars 1935), les Getreidewirtschaftsverbände ont décidé de venir en aide aux boulangers par un système curieux de caisse de compensation.

Le prix du pain était souvent tellement bas, que dans les régions peu favorisées par les transports, les boulangers travaillaient à perte. Pour leur venir en aide on n’a pas relevé le prix de vente, mais on leur a accordé des subventions.

Ce qui est intéressant dans ce système, c’est l'effort pour faire passer dans les faits la notion d’entraide, l’idée que la profession doit se sauver elle-même, et que l’organisation doit rendre service à tous. La profession n’est par là pour soutirer de l’argent à l’Etat et l’accuser ensuite d’incurie. Le national-socialisme a véritablement extirpé cette conception égoïste de l’organisation soi-disant « corporative » qui se trahit souvent chez nous, par exemple.

Sur chaque achat de froment par les moulins à froment (ceux à seigle sont exemptés, pour favoriser les petits moulins), le Getreidewirtschaftsverband prélève une taxe (?) de deux RM par tonne. Le fonds ainsi créé n’est pas distribué en espèce aux bouilangers, mais sous forme de réductions sur l’achat de farine de seigle, selon un barême variable d’après le prix du pain dans la localité.

Ce système très compliqué présentait un gros défaut : la difficulté de la répartition entre les boulangers. Il a dû être changé, dès la campagne suivante, mais on ne pouvait penser à le supprimer, car en 1935, environ 1/5° des boulangers ne pouvait vivre qu’à l’aide de ces caisses de compensation !

(25) Ord. du 4 février 1935.