DIVISION

2 e brigade

« Muides, 1 novembre 1870.

« Mon cher commandant,

« Si je yous avais prévenu de vous replier sur Moque-Baril, c'est parce que vous m'annonciez la présence de forces tellement considérables (50,000 hommes) qu'il vous eût été impossible de conserver vos positions avancées sans vous exposer à être coupé.

« M. le général en chef, à qui j'avais demandé l'autorisation de me porter en avant pour appuyer vos mouvements, m'a répondu que je devais continuer à occuper Muides et les positions qui m'ont été assignées. Les détachements de Crouy, Thoury, Dhuizon et Chambord ne me permettent pas de vous envoyer le 2 e bataillon que vous me demandez.

« J'ajouterai que les francs-tireurs chargés d'éclairer ma droite ne sont pas commandés par un chef aussi vigilant, aussi habile que vous, et que je dois surtout surveiller de ce côté les mouvements de l'ennemi, qui pourrait chercher à me tourner par Ligny et Villeny.

« J'ai appris avec plaisir que vous vous êtes mis en communication avec M. le commandant du bataillon^ du 30 e de marche détaché à Moque- Baril. Votre expérience sera pour lui une précieuse ressource à laquelle je l'engage à recourir souvent.

« Quant à l'escadron de cavalerie dont vous avez un pressant besoin, je l'ai déjà réclamé hier, et je viens encore de le réclamer instamment.

« Je vous prierai de me renseigner de la façon la plus exacte sur l'état actuel du pont de Meung. On me signale l'ennemi comme cherchant à passer sur cette rive par ce pont, pour nous prendre par notre flanc gauche.

« Dans le cas où vous seriez absolument contraint de battre en retraite, je me repose absolument sur vous du soin d'éclairer ce côté.

« Veuillez, je vous prie, me donner des renseignements sur un de vos francs-tireurs qui, à Moque-Baril, avait été blessé à la tête d'un coup de feu tiré par son capitaine. (Ce franc-tireur n'était pas de mon corps ni même sous mes ordres.)

« Agréez, etc.

« Le général commandant la 2* brigade, « Signé : rebilliard. »

Je ne voulais point battre en retraite, nos positions étaient excellentes; nous avions derrière nous la vaste forêt, dont j'ai parlé, qui nous pe**-

mettait, si nous ne pouvions résister de front à t'ennemi, de continuer à le harceler tout en surveillant ses mouvements. Je demandais du renfort, j'en attendais, il m'était promis, et voilà que j'apprends que nous sommes abandonnés seuls sur la rive gauche! mais qu'importe! il fallait faire son de- voir, et personne de nous ne voulait y manquer; je pris donc mes mesures en conséquence.

Dans la soirée du même jour, je recevais la communication suivante :

« Muides, *7 novembre 1870.

« Mon cher commandant, « J'ai l'honneur de vous envoyer copie d'une dépêche que m'adresse mon général de division :

« Par or.dre du général en chef, repassez au- . « jourd'hui même et le plus tôt possible sur la « rive droite de la Loire avec toute votre bri- « gade et l'artillerie.

« Je vous enverrai des ordres pour vos empla- « céments à Luçay et Séris. »

« En conséquence, je prescris au bataillon du 30° détaché à Moque-Baril de rejoindre immédiatement son régiment.

«; Veuillez agréer, etc.

« Le g-énéral,

« REBILLIAKD. »

CATHBLINBAU 111

Tout semble donc décidé pour une marche en avant et l'action va se passer sur la rive droite ; j'avais été .prévenu de ce mouvement par les pièces suivantes ; on y verra, comme je l'ai indiqué, combien l'ennemi s'agitait et changeait fréquemment de position . Orléans avait été occupé, il ne l'était plus, disait le général, mais les Prussiens n'étaient pas éloignés et les précautions à prendre étaient urgentes :