GBUkF*^ I. -*- DE l'hOHME

dkm qaéké recorreot. Ceci est JDOODtedtable poar le œntre de ebaqiie rétine, et nous donne le moyen de fdre eon?erger nos globes oculairesde telle sorte que leor aie •ntéro-postéri^r se dirige exactement ^ers Tobjet à examiner. De cet objet partent des rayons lumineux exactemmi semUable^, qui viennent aboutir au centre des deux létines : il y a deux impressions, deux images, si Ton veut, mttsces images sont rapportées au même point de l'espace, dles setsttp^posent, elles se confondent, elles ne font qu'un. Si avec le doigt on vient à dévier l'axe de Tun des yeux, on voit les images se disjoindre et se séparer; les rayons lumi- ]ieux,*partis d'un même lieu, ne tombent plussur les points correspondants des rétines, ils sont rapportés à des points différents de" l'espace, il y a diplopie.

Ce qui vient d'être dit pour les fibres centrales des rétines peut être dit pour les fibres situées à droite ou à gmche, en baxit ou en bas, et qui toutes correspondent aux fibres synergiques do côté opposé. A la rigueur, un awl ooil suffit à l'exercice de la* vision ; mais, dans ce cas^ Isa impressiona lumineuses n'affectent probablement qu'un Siiiil béndsphère cérébral. Cela suffit aux actes intellec- Uiels, pour lesquels un seul hémisphère est nécessaire ; nutis l'existence des deux yeux a cet avantage, qu'un accident arrivé à l'un d'eux, ou à l'un des côtés du cenreauv ne peut amener la cécité.

Un autre avantage qui résulte de la présence des deux ywx, est la faculté d'apprécier les distances : il suffit, en effet, de fermer un œil pour s^assurer qu'on a perdu, en grande partie, la tendaneoi l'aptitude à estimer la distance à;laquelle se trouve un objet. L'explication de ce fait résulte de cette puissance, déjà signalée dans les muscles, de diri-

gfiv raieentéiYHpofiténeqir, dw leMziarjmmèiiMi point de r<e9pQce» de manière que le prolongement de ces aiei, en se rencontrant, forme un angle qui, très-aigay nous indique des corps éloignés, et, plus ouvert, nous indique des corps plus rapprochés. L'appréciation de Touverture de cet angle optique» ou, si L'on veut, de la position respective des deux globes oculaires, ne peut appartenir qu'aux muscles de Toeil, comme les muscles du bras indiquent au cerveau, sans le secours de la vue ou du tact, quelle position occupe la main. L*œil possède encore un moyen d'apprécier Téloignement des corps colorés dans le plus ou moins d'àlH>ndance des rayons lumineux , le nombre de ces derniers étant en raison inverse de la distance. Sans cela, l'homme privé d'un de ses yeux tomberait continuellement dans des erreurs grossières. Mais la preuve que ce moyen de mesurer les distances est fort incomplet, c'est que, la nuit, up objet peut étretrès-rapproché, et ne donner qu'un petit nombre de rayons lumineux ; si dans oecas Tangle optique ne vient aider la vue, on peutcroire à de gvandes distances des objets qui spnt très-rapprochés.

Telle est la description succincte des organes et des fonctions du sens de la vue ; il reste à décrire quelquesorganes destinés à assurer ces fonctions. Observons» en premiei lieu, que le globe oculaire est logé dans une cavité osseuse (l*orbite) qui lui offre une protection efficace en arrière et sur les côtés. La saillie du bord de Torbite et.du sourcil, la saillie du nez et de la pommette contribuent aussi à éloigner les blessures qui pourraient résnlter d'un coup porté sur la tète, d'une chute sur le soU etc. Les paupières sont destinées à protéger la cornée transpai-ente, à intercepter les rayons lumineux trop abondants, et capables de fatiguer la

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Tue : elles conlribnent, par leon moaTeinents, à étendre les larmes sor la partie antérieure dn globe oculaire, et à le maintenir dans on état d'humidité nécessaire à sa transparence, tandis que les dis, disposés sur le bord libre des paupières, les suiTent danft chacun de leurs mouTements, et éloignent ou interceptent les grains de poussière capables d'irriter des organes très-délicats.

Enfln, il nous but mentionner Tappui que les muscles prêtent à Tappareil delà yision. II y a six muscles de l'œil : quatre nommés droits^ en raison de leur direction, prennent attache au fond de l'orbite, puisse dirigent en avant, dépassent le grand diamètre transTersal de Tœil, et Tiennent s'insérer, par une aponévrose très-mince, sur la partie an^ térieure de la sclérotique, à petite distance du bord de la oomée. Ils occupent les quatre points cardinaux deTorbite, et, par suite de cette disposition, peuvent faire rouler le globe oculaire en haut, en bas, à droite et à gauche, quand ik se contractent isolément, dans tous les points intermédiaires, quand ils se contractent deux à deux , si bien que la pupille peut être promenée par ce mécanisme sur toute la circonférence de Torbite. Ces divers mouvements sont soumis à la volonté, à cette condition cependant que les muscles congénères dans les deux yeux agiront simultanément, et que chaque pupille suivra les mouvements de sa voisine. Nul homme ne peut diriger Tune de ses pupilles en haut et l'autre en bas. Tune à droite et l'autre à gauche (1).

Cette restriction apportée à la volonté, dans les mouvements de rœilf a poureffet d'assurer Tunité d'image; et si,

(i) Le eaméléoo pouède cette Ikcolté.

•GBAP. I. -^ DE l'hOMHI, I2i

{Mir 8uHe d*uD accident ou de la éMSérmee de force des muscles droits, les mouTeineols de la cornée ne sont pas dans la même direction, il y a diplopie. D^ nous aimis dit quelle part les muscles droits prennent à Tappréciation des distances en aTertissant le centre sensitif de la position respective des globes oculaires et deFouyerture de Tangle optique : de même, si le cadre de ce travail le permettait, nous pourrions démontrer que la coniractionsimultanée des quatre muscles droits fait contracter la pupille, donne plus de saillie à la cornée et d'épaisseur au cristallin, augmente le diamètre entéro-postérieur de l'ceil, enfin donne à cet appareil d*optique un pouvoir de réfraction plus considé* rable.

Des deux muscles obliques, Tun, le petit oblique, prend son point d'appui sur la paroi interne et inférieure de l'orbite, contourne le globe de l'œil, et va s'attacher surla partie externe et postérieure de la sclérotique. Le grand oblique part du fond de l'orbite, comme les muscles droits, puis il s'avance directement en haut et en ayant, passe dans un anneau fibreux situé dans l'angle interne et supérieur de l'orbite, puis, diangeant de direction, se porte en dehors et en arrière, et Ta s'attacher sur la partie postérieure et externe de la sclérotique, de manière à Cure opposition au petit oblique. Ces deux. muscles, en effet, sont antagonistes ; en se contractant, ils font rouler le globe oculaire sur son axe entéro-postérieur, le grand oblique de dehors en dedans, à ne considérer que la partie supérieure de la cornée, et le petit oblique de dedans en dehors (1). Le but

(i) En se mettant devant une glace, en fixant un petit vaisseau sur la sclérotique, et en inclinant la tète à droite ou à gauche, il est facile de s'assurer de la réalité de ces mouTeoienU.

de ce8iiioiiveiiieDti€St aussi d'empéober ladiplopie; ear, pour que ks poiato sy aergîqiie» des rétioes se eorrespoiir» dent coostamoient, dans ' les idouveoieats de latéralité de la tête, il est nécessaire que les lignes qui indiquent le cUaoièlre irertieal des yeux se maîntienBent. oonstamment dans le (laraUélisBie. La preuve expérim^itale en esl facile : il suffit, en pressant avec Teitrémité d'un doigt sur unœil^ de gêner l'action d'un des muscles obliques, et de renverser brusquement la tète de côté en considérant un objet quel* conque : il y a double image reeulement la {ansse» au lieu d*étre simplement superposée: ou juxtaposée à Tautre, comme cela s'observe dains la diplopie produite par les muscles droits, se trouve penchée, et^par suite de Taction croisée, présente tme^incUnaison opposée à celle de la tète. Au moyen de Tadion combinée de six-musdes, ra3il peut donc rester filé sur un point, lors même que la lète se portes droite et à gauche, en haut et en bas, et qu'elle s'incline latéralement : ici i'eppareil musculaire fait* l'of*fice de la disposition méoatfiqtiei destinée à mettre l'a bonssoie à l'abri du roulis desiiavires; et de même que cette disposition est nécessaire aux? fonctions de l'aiguille ai>mantée, de môme aussi elle est Insndue nécessaire par la synergie des points de la rétine. Nous avons insisié sur ces propriétés remarquables des muscles de Tcsil, paroe qu!il en résulte, pour l'organe. îdelaN vue, les moyens <de juger de la direction perpendiculaire, oblique ou horisonptale, des lignes colorées; Si par les muscles de Tceil nous pouvons apprécier la position des corps environnants par rapport à nous, nous pouvons également apprécier notre position par rapport à eux : et l'insftinct de l'équilibre n*est pas autre chose* Cecii comme on le voit, est uneconfirma-

CMF*. 1. — DE l'homme. 133

tioB de l*«ttributiaii4k «et intUnet à la isemibililé lâiisoaknre.

Quoique produites par un seul agent, les sensatioos humneuses peuirent varier beaucoup, et apporter au eer- Ysau des notions très-diverses, mais qui toutes se résumait en deux laits principaux, la couleur et la £stance.

Dans la couleur il y a pliMeurs choses à considérer : d'abord ce qu*eUe a d'agréable, par elle-même et l'attrait que peuvent offrir ses différentes oppositions. Ses nuances ont leurs lois d'harmonies, leur ton, leur gamme; grou^ pées deux à deux, trois à trois, elles peuvent plaire à Tœil on le blesser, former un tout harmonique ou disoord ; elles peuvent être l'origine d'une sensation agréable ou péitthle. Mais jp'empiétons pas sur œ qui a rapport aux instincts et au c6té artistique de Tàme himiaine. La seconde chose à considérée. dans la couleulr, C'est son aptitudei à produire des images. Ua corps coloré offre à l'csîl des» cpBtours qui dessinent d'une façon plus ou moins nette le point où il commence et le point oii il ' finit ; s'il est peu volum|neQXi ilpeutètre embrassé dan^ un ensemble ; les lignes qui; marquent sa* drconféreoce sont dessinée», par la Inmièse; elle donne du relief aux saiUie», les aniractuosités , modèle h, . figute et , mesure las L Ia pnuve eltpérimentaIe<le<tout oeci> c'est le portrait^ larepréseotatioBii'tme personne obtenue par tm seul agent, ; la cwleur^

> Si nous décomposons rim^^a^.nous ly trouvois, outre k lumière eH la couleui;, la figure^ qui est }a dtslance relti^ titê des diverses parités d^tm eoi^* Déjàr^oioiis savons qa elle est acceesiUe à l'appareil du 4aot aidé des muscles, et que la main peut ÉoiHseulement apprécisir les cour-

126 CHAP. I. ^« DE l'hOMMI.

la vue excellente, tandis que la plupart de ceux qui rampent sont atteints de cécité ; les poissons» dont la progression est forcément retardée par le milieu dans lequel ils vivent, ont la Tue nmoTaise, et si quelques-uns, comme le requin* la bonite, le brochet, font exception à la règle, OD ne peut mécQonattre leur agilité.

La lumière et la couleur, en devenant pour Toeil un agent damages et de figures, sont aussi un moyen d'estimer les distances et les dimensions, qui, elles-mêmes, deviennent nn moyen d appréciation du mouvement. Mouvoir un être, c^est Téloignerd'un corpset rapprocher d'un autre ; c'est détruire d'anciens rapports pour en établir de nouveaux ; et comme l'œil peut parfaitement suivre ces changements, il peut très- bien être Torigine des notions de mouvement. Les muscles et le tact ont le même privilège, mais seulement pour les corps qui touchent Torga- Dttme ou qui ne se meuvent pas avec une extrême rapidité. L'appareil de la vision, au contraire, constate le mouvement à distance ; il estime sa vitesse lors même qu'elle est considérable.

Inutile, après ce résumé des notions primitives que fournit la vue, d'insister longuement sur Tulilité de ce sens ; il suffit d'observer un aveugle pour avoir rexpérience de ce que produit la perte des yeux : non-seulement elle prive rftme de la couleur et de l'image quand elle date de la naissance, mais elle semble encore restreindre le champ de la vie, et le rétrécir à la portée de la voix. Qui n'a observé les mouvements timides et la marche cauteleuse de l'aveuglef qui n'a vu ce malheureux promener sa main dans Fespace avec Tappréheosion d'un obelade ou d'on danger? Il ne pent te détoomer du coup qui le menace ;

CBAr^ I. — DE L'HeUfE. IS7

il ne peut se défendre on venger l'fnjnre qui lui est faite : la Tigueur de ses muscles lui défient inutile ; ses pieds sont incapables de lui donner Tagiltté ; ses bras ne peu-^ fent déployer de la vigueur sans pi^voquer une blessure. La plupart des occupations et des amusements lui sont interdits ; il a perdu avec un organe la moitié de son

existence.

Appareil de FaoïlltloB.

Situé sur les côtés de la tôle, Tappareil de raudition se compose de trois parties bien distinctes, qui sont : 1** Toreille externe; 2* Toreille moyenne ou le tambour; 3» Toreille interne ou le labyrinthe. Nous allons passer rapidement en revue ces divers organes.

Une description minutieuse de la conque de ToreiHe et du conduit qui lui fait snite n'est pas nécessaire pour que chaque observateur en prenne une idée exacte ; Tinspcction directe étant des plus faciles, il suffira de faire remarquer une forme excavée, une structure élastique et cartilagineuse, une direction un peu en avant, une peau mince et qui ne se laisse pas infiltrer de graisse, pour Csiire comprendre que Toreille externe est destinée à jouer le rftle de oomet acoustique. Le conduit qui lui fait suite, moitié cartilagineux, moitié osseux, se dirige un peu en haut et en avant. H se rétrécit a mesnre qu^il s'enfonèe dans Voê temporal ; sa section transversale repré-leote une elKpBe dont le grand diamètre est presque vertical; sa longueur est d*à peu près troiseeiftimètres. A s6n^ extrémité ee trouve la membrane du tympan; qui empêche Pair extérieur de pénétrer plus lom» et qui sert de ligne de démarcation entre Ferellle externe et ForeHIe moyenne ou

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tambour. Celui-ci se compose d*une cavité creusée dans Tos temporal; ses parois sont irrégulières, partie osseuses, partie membraneuses; la paroi externe est formée, en grande partie, parla membrane du tympan, cloison sèche demi- transparente, vibratile, représentant un plan dirigé obliquement de haut en bas et de debors en dedans ; un cercle osseux sert à Tenchâsser et à la tendre.

La paroi interne du tambour, en grande partie osseuse, est percée de delix ouvertures qui font communiquer Foreille moyenne et le labyrinthe. La plus grande de ces ouvertures, la fenêtre ovale est placée au-dessus de la seconde, qui se nomme fenêtre ronde : toutes deux sont obturées, celle-ci par une membrane osseuse et fibreuse, celle-là par un osselet qui porte le nom d*étrier, et sert de point d*appui à une chaîne de quatre osselets articulés les uns avec les autres, et s'étendant depuis la fenêtre ovale jusqu'à la membrane du tympan ; c'est, dans leur ordre de succession. Vitrier j Yoê lenticulaire, l'enclume, et enfin le marteau^ dont le manche adhère à la membrane tympanique et peut la tirer en dedans par un mouvement de bascule.

De Tair amené du dehors par un conduit fibro-cartilagineux (trompe d*Eustache), qui part de rarrière-bouche et vient s'ouvrir sur la paroi antérieure du tambour, remplit cette cavité. Sans la trompe d'Eustache, l'air serait vite absorbé par la membrane muqueuse qui tapisse tout le tambour, et remplacé par des liquides qui rendraient l'audition impossible.

La troisième partie deToreille, nommée labyrinthe, en raison de sa complication, se compose de trois sortes d'ex-> cavations communiquant ensemblo et pratiquées dans une

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portion de Vos temporal qui, en raison de sa dureté, porte le nom de rocher. De ces excavations la première se trouve plaeée. derrière la fenêtre ovale et se nomme vestibule, parce qu'elle sert d* entrée ou d'aboutissant aux autres. La seconde partie de Toreille interne est constituée par trois conduits nommés demi-circulaires en raison de leur Ûgure. Deux sont verticaux, le troisième est horizontal ; ib s^ou- Trent par cinq orifices dans la cavité vestibulaire.

La troisième partie de Poreille interne, la plus importante peut-être, est le limaçon : il consiste en une cavité contournée en spirale, comme la coquille de Tanimal dont il porte le nom. Cette cavité est divisée en deux rampes par une lamelle moitié osseuse, moitié membraneuse. L'une des rampes communique avec le vestibule ^ et l'autre va aboutir à la fenêtre ronde ; elles se font suite par leur autre extrémité.

Trois tours de spirale composent le limaçon; Taxe sur lequel ils s'enroulent se nomme columelle ; la columelle est contournée en pas de vis ; elle est percée d'une foule d'ouvertures qui livrent passage à divers filets du nerf auditif interne, - dont la distribution doit maintenait nous occuper. Ce nerf arrivé à Textrémité du conduit auditif interne se divise en deux portions dont Tune va aboutir au vestibule et Taulre pénètre dans le limaçon, en suivant le pas de vis tracé par la columelle. Cette branche du nerf auditif se divise en une multitude de filets qui s'expriment par les nombreuses ouvertures de la columelle et, rampant de chaque côté de la cloison spirale, vont s'aboucher sur son bord libre et se réunir sous forme de membrane nerveuse.

En se rappelant que la cavité du limaçon ya toujours se

130 oiAP^ I- — DE i^'houmb.

rétrécissant avec chaque tour de spirale» il est facile comprendre la progression décroissante que subissent 1 filets nerveux. On a voulu voir dans celte dispodtioiB. quelque chose d*analogue aux cordes d*uno harpe, on ei» a même déduit des considérations physiologiques ii^é — nieuses, dont il sera question plus tard.

La branche postérieure du nerf auditif se rend dans 1^ vestibule, se distribue aux canaux circulaires, et forint des ampoules et un petit sac renfermant.un liquide spédaL et une poussière dont on n*a pu enoMrç découvrir Tutilité^ pour rauditioq. Un liquide portant le nom d'humeur d^ Cotugno baigne les rameaux du nerf auditif, et isole la matière nerveuse des parois osseuses qui la protègent.

En regard de cette description de Toreille, il est bon de niettre Tagent qui doit donner lieu aux phénomènes de Taudition. Ici iln*est plus question d'une matière, si ténue qu'on veuille la supposer^ agissant sur des papilles nerveuses î le son n'est pas produit par un agent spécial, il résulte d'une modification atmosphérique désignée sous, le nom de vibration. Après avoir vu les sensations se produire sous l'influence d'agents comprenant dans une progression remarquaUe les solides, leSf liquides^ les gaz et les fluides impondérables, c'est-à-dire les quatre formes qu afiEecte la matière, nous en arrivons,^ des sensations produites non par une matière spéciale, mais par un mode de la matière, par des vibrations imprimées à l'atmosphère. L*air, opmme tous les corps élastiques, est susceptible de vibrer, c'est-àdire de subir de la part d'un corps solide, liquide ou gazeux, des ébranlements qui se communiquent de proche en proche et vont s*affaiblissant à mesure qu'ils s'étendent à une plus grande masse de l'atmosphère.

l48 vibntkms aérieiiiifif (fâ tfWffmt h conque de PoniUe aboatisseut «a conduit auditif extem et Tont heorter la membrane du tympan. Cette membrane tibre à aoètoar, et communique le frémissement à l*air contenu dans le tambour, si bien que les membranes des fenêtres ronde et oyale subissent une série d*08cillations qu'elles transmettent h rhumeur deCotugno placée derrière elles. 11 en résulte pour les nerfs du vestibule et du limaçon qui baignent dans l'humeur de Cotugno une série de pressions yariables pour le nombre et Tintensité. Ces * pressions se formulent en une seasation qui porte le nom de son ou de bruit.

Tel est. le mécanisme général de Taudition. Nous allons reprendre en soqs-œuvrecbacun de ses rouages.

Par sa forme gâiérale, le paYilIbn de Toreilie est ëri* demment destiné à remplir les fonctions d*un cornet acou* stique. Il iant avouer cependant que dans Tespèce bu* maine il est moins avantageusement disposé que chez certains animaux, tels que les ruminants et les rongeurs, qui peuvent le faire mouvoir dans diflérenles directions, et par suite recueillir les vibrations aériennes trèfr-laibles, ou fuir celles qui, par leur intensité, menaceraient la membrane du tympan. Cette dernière, au moyen des osselets de Tooie qui adhèrent à son centre, peut être attirée en dedans et se tendre de manière à miliger par sa résistance les vibrations aériennes très-fortes, tandis qu avec une tension moindre die subit ràction des vibrations les plus faibles: die protège de la sorte des nerfs très-délicata, et leur donne les moyens de percevoir des sensations très-variables en in . tensité sans qu'ils aient de lésion à redouter.

Quant à la transmission des ondes sonores par Tair contenu dans le tambour aux membranes des fenêtres