PRÉFACE. XIX

le protestantisme et la science ; mais la guerre est ouverte depuis longtemps entre la science et les religions romaine, grecque et mahoraétane. Quant au judaïsme, c'est une doctrine morte, et qui ne • compte plus, depuis bien longtemps, dans la vie des peuples.

Si l'on fait le bilan des religions européennes, comme principe civilisateur, en additionnant les degrés de richesse, d'instruction et de moralité qu'elles ont donnés à leurs sectateurs , on trouve que la plus mauvaise est le mahométisme : autour de lui ne se font que des ruines ; aussi la science, intronisée à Constantinople, malgré les vieux préjugés et la paresse des populations musulmanes , fait-elle chaque jour des progrès : elle se prépare de ce côté un vaste héritage.

Après la religion musulmane, viennent, comme principe négatif, le papisme grec et romain. En voyant ce que le premier a fait des vastes contrées qui bornent toute l'Europe à l'Est, en voyant ce que le second à fait de l'Italie, de l'Espagne, de l'Irlande et de toutes les contrées où il domine, on ne sait à qui accorder la prime de l'immoralité, de la servitude et de la misère. La France a échappé à cet abaissement, vers la fin du xvm* siècle, par le triomphe du matérialisme.

Dans une époque où les peuples, conduits par la philosophie, tendent vers l'unité territoriale^ politique, économique et morale, peut-on faire cesser leur an-