INSTINCTS

SBSTIMBXTS POSITIFS.

SBKTIMBNTS NBOAT1F9.

1 Cerveau j et moelle épinière.

Cérébraux.

Conservation.

Sympathie, imitation.

Manifestation.

Suicide.

Contradiction.

Dissimulation.

Muscles.

Musculaires.

Locomotion, équilibr.

Liberté, migration.

Travail.

Lassitude, vertige.

Servit , patriotisme.

Paresse.

! Sens.

Sensitifs.

Curiosité.

Abri.

Arts.

Discrétion.

Vagabondage.

Barbarie.

Cœur.

Poumons.

Tube digestif.

Organes

de la génération.

Viscéraux.

Activité.

Inspiration, langage.

Faim et soif.

Gourmandise

Amour.

Maternité.

Paternité.

Indolence.

Mutisme.

Satiété.

Sobriété.

Haine.

Habitudes.

Habitudes.

Habitudes.

Ce tableau, calqué sur les instincts, dont les sentiments ne sont que la perception, comme l'idée est la perception de la sensation, comprend deux ordres de sentiments : les uns, simples, ne concernent qu'un appareil; les autres, composés, embrassent deux ou un plus grand nombre d'appareils. La faim, par exemple, est un sentiment simple, et n'intéresse que l'appareil digestif, landis que la gourmandise et même l'appétit sont des sentiments composés, en ce qu'ils se compliquent de l'action des organes du goût, de l'odorat, de la vue et de la plupart des sens.

Le désir procède directement de l'appareil générateur, et disparaît avec les organes génitaux; l'amour, au contraire, rallie à lui non-seulement l'action des sens, mais une foule de sentiments qui concernent la virilité ou la maternité. L'amour doit être classé parmi les sentiments complexes, tandis que le désir appartient aux sentiments simples.

Ces derniers sont partiels quand ils procèdent d'un appareil limité et n'occupant qu'une portion de l'organisme, comme le poumon, l'estomac, l'œil, etc. ; ils deviennent généraux quand ils émanent d'un appareil réparti dans tous les tissus et prenant part à toutes les fonctions, comme les organes de l'innervation et de la circulation. C'est pour cela que la faim ne peut être qu'un sentiment partiel , tandfs que l'attrait du plaisir et l'activité sont des sentiments généraux.

Simples ou composés, partiels ou généraux, positifs ou négatifs, les sentiments sont naturels quand ils tiennent à la disposition normale des organes.; ils deviennent habitudes quand ils changent, ainsi que les organes, par suite de l'éducation, ou de la répétition incessante des mêmes actes. Nul sentiment, nul appareil n'échappe complètement à l'empire de l'habitude, qui devient ainsi un moyen puissant de perfectionner la race humaine, et qui mérite une étude approfondie.

Sentiment» qui naissent des centres nerveux.

Comme tout autre organe de là vie de relation, le cerveau porte en lui son principe d'initiative, dont le côté positif est la recherche du plaisir ou du bien-être, tandis que le côté négatif est la crainte de la douleur, du mal être. Ce sentiment

généralisé, et porlé par les courants nerveux dans tout l'organisme, est le mobile de la vie humaine; il est conservateur par excellence; il est la notion du bien et du mal, il porte en lui tout un traité de morale. 11 embrasse l'avenir sous la forme de l'espérance ou du désespoir. Le plaisir et la douleur gouvernent l'humanité: la prédominance du premier est le bonheur ; la prédominance de la seconde est l'infortune. Or, restreindre l'infortune et agrandir le bonheur fut toujours le but de la société et résuma toujours le progrès, la civilisation.

Si dans cette direction la marche a été longue, si le but est loin encore, c'est que la science du plaisir et de la douleur n'existe pas. Peu ont entrevu celte vérité, que nos

riU

jouissances sont limitées comme nos organes, comme notre appareil nerveux ; que l'infini dans le plaisir est impossible, et que forcément il aboutit à la lésion organique, à la douleur. Peu savent que le bonheur n'est que la collection de plaisirs restreints, qu'il est l'équilibre dans la conscience, comme la santé est l'équilibre dans les organes et les fonctions.

Et, de plus, sait-on où finit le plaisir, où commence la douleur? Sait-on exactement les sources où chacun d'eux s'abreuve? Sait-on ce qui les avive et ce qui les tue? Partout, à la suite de ces questions, n'existentqu'incerlitude et réponse évasive. Cherchons notre refuge habituel, et voyons si la physiologie ne peut donner une solution satisfaisante.

Elle nous apprend que l'accomplissement normal de toute fonction donne lieu à une impression cérébrale qui est le bien-être, tandis qu'une lésion organique ou fonctionnelle donne lieu au mal -être. Il resté à décider ce qu'est l'accomplissement normal des fonctions.

N'oublions pas que chacune d'elles est une portion de la vie, qu'elle a une place assignée dont elle ne doit pas franchir les limites , et un ordre de service, un tour d'activité dont elle ne peut s'écarter impunément.

Qu'elle reste inerte ou dépasse l'activité qui lui est dévolue, elle devient douleur! qu'elle s'écarte de l'ordre qui lui est assigné, elle devient douleur! que par sa prédominance elle paralyse une autre fonction et l'empêche de s'accomplir, elle devient douleur! Toujours et partout la douleur avertit le moi des lésions organiques ou fonctionnelles qui se produisent; elle mérite donc le titre de sentiment conservateur. Autant on peut en dire du plaisir qui marque l'état normal de chaque fonction. Mais plus il est vif, dans le jeu régulier des organes, et plus la douleur produite par l'irrégularité a de raisons d'être cuisante : plaisir et douleur pourraient l'un et l'autre être représentés par deux chiffres égaux, dont l'un, positif, serait précédé du signe -f , et l'autre, négatif, du signe — ; celui-là s appliquant aux fonctions normales, et celui-ci aux fonctions anormales : l'état intermédiaire serait 0.

De cette égalité de chiffres il ne faudrait pas conclure à un équilibre de bonheur et de malheur dans la vie; car, de même que la santé ou l'accomplissement régulier des fonctions est la règle, tandis que la maladie est l'exception, de même aussi le bien-être est plus fréquent que la douleur.

La conclusion de tout ceci est qu'un premier élément de bonheur tient au jeu régulier des organes; qu'une autre cause de bonheur dépend de l'ordre dans lequel s'accomplissent les fonctions, et de la durée attribuée à chacune d'elles; car, si l'ordre est rompu, si l'une empiète sur

l'autre, et se prolonge au delà du terme qui lui est assigné, il y aura perte pour le plaisir, la vie ne sera pas complète, elle sera obscurcie par les sentiments négatifs, fatigue, satiété, dégoût, douleur.

Mais d'où partira cet enseignement de Tordre dans lequel doivent s'accomplir les fonctions, et du temps qui leur est assigné? quel moyen les organes auront ils de plaider leur cause devant le moi el de solliciter leur tour d'activité? Nous voilà revenus à l'instinct et au sentiment, et nous sommes tenus de lier à leur étude la science du bonheur. Déjà nous avons appris que le sentiment principal du centre nerveux est, dans la partie positive, la recherche du plaisir; dans sa partie négative, la crainte de ta douleur. 11 reste à étudier les sentiments partiels et complexes.

Ici encore l'ordre à suivre est entièrement tracé par la physiologie; elle indique dans le cerveau les instincts <îe conservation, d'imitation et de manifestation; elle indique dans l'âme les sentiments de conservation, d'imitation et de manifestation.

Conservation. — Son objet principal est de veiller sur la vie des individus et des peuples, en contraignant l'être humain de se préférer à ses semblables, et à plus forte raison au reste de la nature. On le reconnaît dans l'acte de cette mère qui dévore son enfant pendant lê siège de Paris; dans l'acte des naufragés qui tirent au sort à qui servira de pâture au reste de l'équipage ; dans l'acte de ce malheureux qui, au centre de< déserls africains, refuse à son père la goutte d'eau qu'il implore comme préservatif de la mort ; dans l'acte de ces êtres inoffensifs, qui, menacés

dans leur vie, rougissent leurs mains du sang de l'ennemi qui les attaque.

Ces exemples sont lugubres, mais ils disent bien ce qu'est le sentiment de conservation, et l'immense empire qu'il doit avoir en se mêlant à toutes les fonctions. 11 sollicite des actes très-divers, et change de nom avec le but qu'il se propose. Quand, par exemple, il s'unit au moi , il devient V amour-propre, dont la contre-partie est Yamour du prochain, et le point intermédiaire Yabnègat ion.

L'amour- propre étant un sentiment normal constamment tenu en équilibre par l'amour du prochain, n'a rien que de légitime : il sauve l'espèce humaine de l'abaissement, en donnant à tout homme le sentiment de sa valeur, en lui faisant repousser la domination des autres, en lui faisant comprendre sa dignité; somme toute, il est un précieux élément social : mais quand il n'est pas tenu en équilibre par l'amour du prochain, par l'abuégation,il s'exagère, et devient personnalité d'abord, puis ègoïsme, il devient vice. Sont personnels presque tous les êtres faibles, mais surtout les enfants, les femmes et les vieillards. Ils ne prennent intérêt qu'à ce qui les touche; leur cœur n'a d'affection et de dévouement que pour un nombre limité d'individus dont ils reçoivent des services, de l'affection et du dévouement. Voyez une femme dans sa famille : elle se condamne en faveur dé son mari et de ses enfants aux veilles, aux fatigues, aux travaux les plus rudes ; mais hors delà, elle ne voit rien : elle sera au désespoir du chagrin de son amant, et rira des douleurs d'un amoureux transi; elle prendra même plaisir à aviver ces douleurs et à les étendre à d'autres soupirants. Dans un lieu public, elle abusera de la politesse de ses voisins en faveur de

CHAP. il. — AME AFFECTIVE OU CONSCIENCE. 315

ses amis. Elle n'a d'opinions politiques que celles qui lui sont utiles. Enôn, si nous en croyons Voltaire, elle aime surtout être maîtresse au logis. La personnalité, avec les sentiments de génération, dit tout le caractère de la femme ; il explique très-bien ce mélange d'indifférence, de tendresse, et de dévouement restreint, dont tant de maris, d'amants, et même d'étrangers, font journellement l'expérience. Mais ces considérations appartiennent plus au romancier qu'au philosophe, elles nous entraîneraient trop loin.

Moins riche en dévouement restreint, le caractère de l'enfant et duj vieillard se rapproche plus de l'égoïsme, de l'absence de tout amour du prochain ; encore doit-on remarquer cette nuance, que l'enfant s'attache volontiers à ceux qui lui sont utiles, par la reconnaissance, tandis que le vieillard n'est guère reconnaissant. Sa faiblesse physique et morale lui interdit de veiller sur les autres; son attention se concentre sur sa débile existence; il ne peut rien donner d'une vie qui va s'éteindre. *

En résumé, c'est dans l'homme adulte qu'il faut chercher l'amour du prochain et l'abnégation ; parce que celuilà peut donner qui est riche, celui-là peut agir qui est fort. Chez lui, l'égoïsme est un vice contre nature, qui ne se voit guère dans les temps de force et de ferveur, mais qui se multiplie aux époques de décadence et de corruption. 11 se multiplie chez les êtres énervés par la débauche, blasés par l'excès des plaisirs, chez ces êtres dont les organes épuisés ne peuvent plus réagir contré les agents extérieurs. Toute faiblesse est une cause d'égoïsme, parce qu'elle suppose une obligation plus immédiate de veiîlër à la conservation. Toute force, qu elle tienne aux muscles, à la vo-

lonté ou à la croyance , est une cause d'abnégation et de dévouement. L'égoïsme est l'exagération du sentiment conservateur de l'individu. Au contraire, l'abnégation pourvoit à la conservation de l'espèce; elle pousse Léonidas à se faire iuer aux Thermopyles; elle lance Curtius dans un gouffre; elle anime ces soldats qui vont faire de leur poitrine un rempart à la patrie. L'amour-propre basé sur le sentiment des forces donne lieu à la confiance, qui, loin de s'effrayer des obstacles, les appelle dans l'espoir de les surmonter : sa contre -partie est la défiance, et son exagération est la présomption, qui elle-même a pour côté négatif la modestie. Un présomptueux croit pouvoir plus qu'il ne fait. L'homme modeste fait plus qu'il n'espère. Certaine nuance de la présomption, quand elle a pour objet soit des avantages extérieurs, soit des succès auprès du beau sexe, porte le nom de fatuité.

Voilà bien des nuances du sentiment positif et négatif de la conservation, mais il en est beaucoup d'autres encore. Quand l'amour-propre lutte contre des personnalités rivales, il devient émulation; alors il est guidé par le désir de s'approprier une chose utile ou agréable , par la convoitise, en un mot, ou bien par le seul désir du triomphe. Cette tendance vers la lutte s'observe chez beaucoup d'animaux; elle s'adresse à tous les obstacles, même aux choses inanimées ; elle se reconnaît aussi bien chez le nageur qui prend plaisir à dominer le courant d'un fleuve que chez le coursier de l'hippodrome qui s'épuise en efforts pour devancer son rival. Elle est assez forte pour faire braver la crainte de la douleur et même de la mort. Dans ce cas elle porte le nom de courage, dont l'exagération est la témérité, et la contre-partie la peur.

GHAP. H. — AME AFFECTIVE OU CONSCIENCB. 317

Presque toutes les organisations puissantes sont portées vers l'émulation et le courage, tandis que la pusillanimité, la peur se rencontre chez les êtres dont le sentiment de conservation s'exagère. Celui qui est fort et qui ne redoute ni les travaux ni les dangers, étend le sentiment de sa conservation, l'amour-propre, jusqu'au soin de sa dignité ; il ne veut à aucun prix se laisser amoindrir ; le sentiment qui résume ces tendances est la fierté, qu'il ne faut confondre ni avec la vanité ni avec l'orgueil.

Est fier celui qui non -seulement repousse l'humiliation pour lui, mais qui, de plus, la repousse pour les autres et rougit delà leur infliger : ce qu'il veut avant tout, c'est sa propre estime. Autre est la disposition du vaniteux ; de l'estime il ne veut que l'apparence. Enfin Porgueilleux ne veut pas seulement repousser la domination des autres, il prétend encore leur imposer la sienne.

Celui qui, pour fuir l'humiliation de i'aumone ou du parasitisme, sait, après un revers de fortune, gagner son pain au prix des plus rudes travaux est guidé par la fierté. Celui qui, pour se couvrir d'oripeaux et se faire admirer des laquais, se condamne aux sollicitations, aux soins minutieux de sa toilette, au parasitisme, et à des milliers d'obligations qu'il ne saura jamais reconnaître, est un vaniteux. Enfin celui qui, pour se donner une supériorité quelle qu'elle soit, se condamne à mille travaux, à mille souffrances, est un orgueilleux. L'orgueil explique la vie de César, de Mahomet, de Louis XIV, de Napoléon, du moine Hildebrand et de Thomas Becket. C'est un des grands fléaux de l'humanité ; c'est lui qui a causé la plupart des bouleversements sociaux, et qui explique cet amour de domination

dont tant de peuples gémissent depuis bien des milliers d'années. Il a pour côté négatif V humilité.

Mis en présence d'une supériorité étrangère, l'orgueilleux tend à la dominer, il est pris d'ambition. Souvent même il est peu délicat sur le choix des moyens; si la lutte lui est impossible, si ses forces le trahissent, il lui semble que cette supériorité d'un autre est un vol fait à son amourpropre; il est atteint d'envie.

Le vaniteux aussi est envieux, mais lui borne son ambition aux apparences du pouvoir et de la domination : d'un souverain il ne veut que la cour et les équipages , tandis que l'orgueilleux veut la réalité du pouvoir, et se couvre de bure à la condition de dominer ceux que couvre l'or.

L'envie doit être classée parmi les sentiments malfaisants: elle entoure l'homme d'une foule d'inimitiés, elle l'abreuve de fiel en lui faisant détester toutes les supériorités; elle le rend mauvais juge du mérite des autres, et lui fait méconnaître le sien.

Pour contre-partie de l'envie se présente Vadmiralion ; mais elle appartient davantage aux sympathies qu'au sentiment de la conservation, en ce qu'elle tend à subordonner notre amour-propre à une personnalité étrangère.

Quand notre amour-propre reçoit une blessure , il en résulte un sentiment de réaction qui pousse à rendre coup pour coup, blessure pour blessure ; il porte le nom de msentiment. S'il se prolonge, il prend le nom de rancune, et perpétue les inimitiés longtemps après les causes qui les ont produites. En général , la vivacité et la durée du ressentiment se mesurent à l'intensité de la lésion et au degré d'amour-propre de Pofifensé. S'il est personnel et orgueilleux, sa rancune sera longue et vivace ; elle sera courte et

légère s'il est conduit par l'amour du prochain et la simple fierté, parce qu'alors il arrive à pardonner, et s'en fait un titre à sa propre estime. La contre partie dn ressentiment est la reconnaissance qui résulte du bienfait, comme le premier résulte de la. blessure.

11 reste à étudier une dernière nuance du sentiment de conservation qui s'applique non-seulement au présent, mais encore à l'avenir. Quand un besoin s'adresse à un objet extérieur, le premier mouvement est de désirer cet objet (convoitise), .et d'en user s'il est sous la main ; et, de plus, l'homme, ainsi que.plusieurs animaux, a une tendance à accumuler à l'avance ce qui doit servir à des besoins à venir. Le mulot et l'écureuil font leur provision de noisettes et d'amandes de pin ; le corbeau accumule des noix dans le tronc des arbres: quant à l'espèce humaine, ses immenses magasins disentassez sa tendance: on la voit accumuler des provisions de toute espèce quand sa faim est satisfaite ; on la voit tisser des vêtements quand elle est revêtue d'habits chauds et épais. Ce sentiment d'approvisionnement tient en bonne partie à la prévoyance, et au désir de se mettre en garde contre des besoins à venir: il peut tenir à l'activité et au besoin de faire quelque chose ; mais il se rapporte certainement au sentiment de la conservation, à l'amour-propre. On récolte les fruits de la terre, et on les place sous sa main pour les soustraire au gaspillage des autres : il y a là un sentiment de personnalité manifeste qui crée le tien et le mien, et devient l'origine de l'appropriation.

Nul ne peut nier la légitimité du sentiment qui pousse chaque membre de l'espèce humairfe à accumuler le fruit de son travail et à se Yapproprier. La possession se re-

marque dès les premières années de la vie chez les enfants : ils comprennent parfaitement leurs droits, ils défendent ce qui leur appartient . Mais ce respect pour ce qu'on possède implique forcément le respect pour ce que possèdent les autres, et donne lieu à la probité, dont la contre-partie est le vol ou l'improbité.

Si les besoins à venir font naître et légitiment l'appropriation, ils mesurent aussi son étendue et le point où elle doit s'arrêter. Celui, par exemple, qui accumule bien au delà de ses besoins sort des voies de la nature, il est atteint d'avarice. Il peut être considéré comme charitable s'il donne son superflu, et comme généreux s'il donne une partie du nécessaire. Si , avec des richesses très -restreintes et des provisions peu considérables, il sait suffire à ses besoins, il est mu par le sentiment de Yèconomie; il est atteint de dissipation s'il gaspille son bien sans profit pour lui ou pour les autres.

Rien d'utile certainement comme ce sentiment d'appropriation qui pousse les hommes à recueillir tout ce qui peut leur être utile, et à le soustraire à l'intempérie des saisons. Sans cela, d'immenses richesses seraient perdues, tandis qu'elles entretiennent l'abondance au sein de l'humanité. Par l'appropriation sont prévenues les disettes et les famines; elle tend à économiser la terre et à accumuler d'énormes populations sur des espaces restreints. Mais elle n'entretient l'abondance qu'à la condition de se tempérer par la charité et la générosité ; car, si elle devient avarice, elle soustrait les richesses à la circulation, elle fait comme si ces richesses n'existaient pas, elle crée la famine où devrait régner 1'abondaûce.

Flétrissons l'avarice , cet égoïsme de l'appropriation ,

comme un des vices les plus nuisibles à l'espèce humaine, comme contraire à la générosité, à l'amour du prochain, comme synonyme de faiblesse et de lâcheté. L'avarice en effet est le vice de l'être faible, de l'enfant, du vieillard, de L'homme épuisé par les excès. Voyez le dissipateur dont l'héritage a disparu au milieu des plaisirs des grandes villes et des folles dépenses ; quand l'épuisement de ses organes lui défend l'orgie, quand il est blasé, il devient avare. L'argent seul lui arrache un sourire ; il aime à compter son or, comme s'il y retrouvait condensés tous les plaisirs qui se sont enfuis. Le vieillard tend d'autant plus à accumuler qu'il lui reste moins à vivre ; l'enfant est accapareur; ses tendances sont renfermées dans ce mot d'un gros garçon qui, placé à table à côté de sa mère, disait en avançant son assiette vers le roti : Maman, j'en vevx trop.

Partout dans la vie humaine se retrouve le sentiment de conservation et ses nuances ; non-seulement il met à profit, sous forme de prudence , toutes les connaissances et les notions fournies par les sens et l'intellect, mais il cherche de plus à se concilier l'inconnu sous forme de religion. L'idée de Dieu vient chez l'homme de son impuissance à embrasser et même à comprendre l'immensité de la nature; il se sent petit et faible en présence de l'infini ; il se sent continuellement dominé par des forces supérieures, et ces forces il les nomme Dieu.

Dans les temps d'ignorance, quand l'inconnu est partout, quand le phénomène le plus simple lient à des causes occultes et surnaturelles, la Divinité revêt mille formes; elle touche par mille côtés l'homme qui s'imagine retrouver en elle ses instincts et ses sentiments; il la fait colère, hautaine,

vindicative ; et, pour se la rendre favorable , il agit envers

elle comme envers ceux de ses semblables qu'il sait puissants, et par suite hautains et vindicatifs.

L'Asiatique mis en présence d'un despote qui d'un signe peut donner la mort, se met à genoux et courbe son front jusque dans la poussière ; s'il parle, il épuise les formules de l'humilité; le sentiment de la conservation lui dicte les paroles et lui trace les actes que nous retrouvons dans toutes les religions, sans en excepter celles des temps actuels. Nos fervents catholiques croient se rendre favorables Dieu, les anges, les saints, la Vierge et même Jésus-Christ, en s'humilianl, en se frappant la poitrine , en usant de leurs genoux les dalles des églises, en jeûnant, en se torturant de

mille manières.

Us croient plaire à des êtres qu'ils disent infiniment bons, en leur donnant le spectacle de l'abaissement et de la douleur. Us veulent attendrir la Divinité par les moyens qui attendrissent le grand Lama ou l'empereur de la Chine; ils espèrent, par la prière, être préservés de la mort, de la grêle, de la gelée, de la maladie, enfin de toutes les misères terrestres dont les causes dépassent la sagesse ou la puissance humaine.

Mais ce n'est pas seulement de cette façon que le sentiment de conservation contribue à la naissance du sentiment religieux, il lui vient encore en aide par l'horreur de l'anéantissement et par l'espoir d une autre vie.

Tel est ce besoin de vivre, que tous les hommes, en face de la décomposition cadavérique, sont disposés à admettre une existence meilleure que celle dont ils ont l'expérience ; ils ne peuvent se former une idée raisonnable de leur éternité, et cependant la plupart l'admettent contre l'évidence; ils la veulent splendide, infinie. Beaucoup, à l'imitation

du chien de la fable , lâchent leur proie pour l'ombre , se torturent leur vie durant, dans l'espoir de gagner le paradis, ou achètent à beaux deniers comptants des indulgences destinées à raccourcir leur temps de purgatoire.

L'admission d'une autre vie placée en face du paradis et de l'enfer adonné, parmi les nations, de vastes proportions à l'esprit religieux; elle a augmenté le crédit du prêtre, a dégagé son influence sur la volonté divine du contrôle de l'expérience; elle a fait du sacerdoce un état privilégié qui a toujours gouverné les nations par les deux sentiments les plus puissants et les plus généraux, l'espoir de la vie ou du bonheur, la crainte de l'anéantissement ou delà torture.

Sympathies et imitation. — Un échange de fluide nerveux entre deux êtres animés constitue les sympathies; elles se remarquent dans beaucoup d'animaux, et font que les carnassiers d'une même race ont répugnance à se déchirer entre eux, et ne se mangent pas, si nous en croyons le proverbe; elle établit entre tous les hommes une solidarité d'existence qui porte le nom d'amour du prochain, et devient amitié en se limitant à un individu.

Par les sympathies , l'homme souffre de la blessure de son voisin, de sa misère, de sa faim; cette réaction d'un individu à un autre, cette communication de la douleur, porte le nom de pitié. Elle détermine toute la série des actes renfermés sous le nom de charité et de bienfaisance ; elle partage le pain du pauvre comme le repas fastueux du riche ; elle enferme dans les hôpitaux les sœurs de Saint- Vincent de Paul; elle soutient les martyrs dans leurs rudes épreuves , les martyrs de la liberté comme ceux de la religion. C'est à l'amour du prochain qu'est due en bonne partie l'organisation de la société humaine, l'association

d'une multitude d'êtres qui se réunissent pour s'étayer les uns les autres contre les misères de la vie, pour doubler leurs joies en se les communiquant et alléger leurs peines par le partage. Bien n'est puissant et fécond comme ce sentiment; il lit la force irrésistible du christianisme, comme la fraternité fait la force des doctrines actuelles.

La contre-partie des sympathies se nomme antipathie; elle se traduit par la haine, par le désir de nuire à celui qu'on devrait protéger; l'état intermédiaire est l'indifférence. Rien n'est pénible comme la haine, dont les causes principales sont le ressentiment, mais surtout l'envie : on hait celui qui opprime, qui fait injure, qui blesse; mais on hait surtout la supériorité. Voilà pourquoi l'existence des grands hommes esl presque toujours misérable, tandis que le bonheur est l'apanage de la médiocrité, ^ous voyons ici les sentiments nés de l'instinct de conservation exagéré, c'est-à-dire la personnalité et legoïsme, faire équilibre et lutter contre la fraternité, comme la fraternité elle-même lutte contre l'amour-propre ; elle distribue la richesse accumulée par le sentiment d'appropriation, par l'économie ; elle place le dévouement à côté de la crainte du danger. En continuant ainsi ce parallèle de l'amour-propre et de l'amour du prochain, on verrait chacun d'eux faire tour à lour la contre-partie de l'autre, et le même antagonisme se maintenir parallèlement dans les senliments qui en dériveut; on verrait la personnalité s'équilibrer par l'abnégation, Pégoïsme s'équilibrer par le dévouement, etc. Il en resuite un double correctif qui rallie le sentiment de la conservation individuelle au salut général.

Sans la fraternité, l'amour-propre serait un sentiment destructeur et stérile, comme l'amour du semblable amè-

nerait le sacrifice d'une foule d'individualités s'il n'était tempéré par l'amour de soi.

En rattachant la sympathie à certaines similitudes ou convenances d'organisation, on doit admettre qu'elle varie avec ces convenances, et qu'on ne peut aimer tous les hommes également, parce que tous ne sont pas semblables. Il en est encore avec lesquels le contact est plus fréquent, les échanges de services et d'idées plus faciles ; dans ce cas, l'affection se concentre sur eux, il naît un sentiment qui porte le nom d'amitié; il se nomme reconnaissance quand il provient de bienfaits ou de plaisirs reçus. L'inimitié est le côté négatif de l'amitié, et Y ingratitude est la contrepartie de la reconnaissance.

Aux sympathies doit se rattacher un sentiment qui tient aussi à Tamour-propre, queGall nommait approbativitè, parce qu'il est la recherche de l'approbation, de l'estime. Quand on estime son semblable, on veut être estimé de lui, on veut conquérir sa confiance, ses applaudissements; on veut encore s'attirer l'estime ou les applaudissements d'une multitude, de tout un peuple ; on recherche la gloire. Il ne faut pas confondre l'amour delà gloire avec Y ambition;

dernier sentiment implique toujours le désir de domination, tandis que le premier ne demande que l'estime, et souvent, pour l'obtenir, se dévoue au service des autres. L'amour de la gloire est ce qui pousse l'homme aux grandes actions, aux grands dévouements. C'est lui qui soutient le militaire au milieu des dangers et des fatigues; c'est lui qui soutient le savant dans ses recherches et l'artiste dans son enthousiasme. Il se modifie de mille manières, et revêt une foule de nuances , selon son sujet et selon son objet. Tantôt il repose plus particulièrement sur la fierté, et donne