PREFACE. IX

devinrent le refuge de ceux qui aimaient à penser li-

brement.

Le papisme, en effet, n'était pas à la fin des luttes et des combats. A côté de la réforme religieuse avait surgi la réforme scientifique ; à côté de Luther et de Calvin grandissaient Galilée et Bacon, qui, répudiant la tradition antique, repoussèrent l'autorité et donnèrent à la science, pour unique base, l'expérience. Tant que les doctrines scientifiques et religieuses reposèrent sur l'autorité, elles purent s'accorder, et le livre du païen Aristote se trouva l'auxiliaire de l'Evangile; mais quand des philosophes chrétiens prétendirent expérimenter, examiner, juger, ils devinrent, par le fait, les ennemis de l'Ancien et du Nouveau Testament, qui ne peuvent admettre l'expérience ni l'examen sans perdre leur caractère de révélation et d'infaillibilité. Galilée, en affirmant que la terre tournait autour du soleil, attaquait directement la Genèse et la cosmogonie des livres saints; l'Eglise ne put s'y tromper, aussi crut-elle devoir emprisonner Galilée, brûler ses livres et l'obliger à rétracter des vérités mathématiques.

Elle avait employé contre les hommes une terrible machine de guerre, l'inquisition, dont la mission était de détruire par le fer et le feu tout ce qui faisait obstacle au catholicisme; elle employa contre les idées une autre machine de guerre, les jésuites. Ces derniers, aussi bien dans l'ordre scientifique que dans l'ordre religieux, éventaient les doctrines contraires