CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

role i>u système nervelx. sa composition. — Le système nerveux préside aux fonctions d’innervation, c’est-à-clirc à tous les actes sensitifs, moteurs et psychiques qui s’accomplissent dans notre organisme.

Il se compose :

1° D’un axe, dit cérébro-spinal (fig. 132), qui comprend V encéphale et la moelle épinière ;

2° De nombreux cordons blancs qui partent de cet axe et s’irradient dans tous les points de l’économie. Ces cordons ont été appelés nerfs , parce que les anciens confondaient sous ce terme toutes les parties du corps qui présentaient la couleur blanche, tels que les nerfs proprement dits, les tendons et les aponévroses. Cette erreur est encore très-répandue de nos jours dans le public : on donne, par exemple, le nom de « nerf de bœuf » à une canne faite avec le bord supérieur du ligament cervical du bœuf ou du cheval, qui est destiné à maintenir la tête de ces animaux.

La composition du système nerveux a conduit les anatomistes à le diviser en deux sections distinctes : 1° le système nerveux central; 2° le système nerveux périphérique . Nous étudierons en détail chacune de ces parties, après quelques considérations générales sur la structure et les propriétés du système nerveux.

structure ouj système NEiîVEux. — Tout le monde a pu voir dans une cervelle de mouton ouverte, que la substance nerveuse présentait deux teintes différentes, l’une blanche centrale et l’autre grise périphérique. Si l’on examine au microscope une tranche fine de cette même cervelle, on remarque que la substance de couleur blanche est composée d’une multitude de libres juxtaposées et la substance de

DF L’INNFDVATTON.

loi

Fig. 132. — Ensemble du système nerveux.

A, B, C, Axe cérébro-spinal du système nerveux central. — D, E, F, G, H, 1, J, K, L, M, N, O, P, Q, B, Nerfs ou système ne veux périphérique.

A, Cerveau. — B, Cervelet. — C, Moelle épiniere. — D, Nerfs de la face. — E, Plexus cervical et axillaire. — F. Nerf mé lian. — G, Nerf cubital. H, Nerf radial. — I, Neris intercostaux. — J, Nerf crural. — K, Nerf iléo-scrotal. — L, Nerf sciatique. — M, Nerf saphène interne. — N, Nerf sciatique poplité interne. — O, Nerf plantaire -—P, Nerf sciatique poplité externe. — Q. Nerf péronier antérieur. — ?«, Nerf musculo-cutané.

couleur grise, d’une agglomération de cellules nombreuses, disposées par couches plus ou moins épaisses. Ces fibres et ces cellules constituent les éléments anatomiques du système nerveux : les premières ont été appelées tabes nerveux et les autres cellules nerveuses.

40 yukes iv kiweux . — Le tube nerveux (fig. 134) est un petit

cylindre formé d’un axe filamenteux de couleur foncée, le cylinder

axis , qui est entouré d’une substance blanche isolante, la myéline , comme un lil télégraphique l’est de gutta-percha ; le tout est ren- 2 fermé dans une enveloppe transparente, la gaine de Schwann, du nom de l’anatomiste qui le premier l’a étudiée.

Le cylinder axis prend son origine à l’intérieur d’une cellule nerveuse et se termine dans l’épaisseur des tissus, tantôt par une extrémité libre, tantôt par une plaque terminale, comme dans les muscles (tig. 133), tantôt par un renflement ovalaire comme dans la peau (fig. 436).

Les tubes nerveux de la substance blanche occupent le centre du cerveau, la périphérie de la moelle épinière et la totalité des

Fig. 133. — Terminaison des nerfs dans les muscles nerfs, striés.

1, Tubes nerveux. — 2, Plaquas terminales. — 3* Fibrilles musculaires rouîmes et rétractées* Leur gaiae cellnlou e nu myoleinaie est seule apparente. — 4, Fibrilles Cüüsiiluuut uu faisceau primitif.

2° ceeiauef.s nerveuses.

— Chacune de ces cellules est formée de matiè.re amorphe renfermant des granulations bru-

nâtres en quantité plus ou moins grande. C’est à la présence de ces granulations que la substance grise des centres nerveux doit sa couleur calé au lait.

Les cellules donnent naissance à un ou plusieurs prolongements (fig. 135) qui ne sont autres que les cylinder axis des tubes nerveux.

Les cellules nerveuses de la substance grise occupent l’écorce du cerveau, la partie centrale de la moelle et les ganglions nerveux.