II. — Taille de l’homme

La stature de l’homme varie suivant les contrées, les conditions hygiéniques, l’àge, le sexe et les individus.

variations suivant les contrées. — Les hommes les plus grands du globe se rencontrent en Saxe ; les plus petits dans les régions polaires : tels sont les Kamtchadales, les Lapons, les Groenlendais, les Esquimaux, les Samoyèdes et les Ostiaques ; la taille des premiers atteint 2 mètres, et celle des autres ne dépasse pas lm,50. Il y a beaucoup à rabattre de ce que l’on a dit sur la gigantesque stature des Patagons qui ne sont pas plus grands que la plupart des Européens. Quant aux Aztèques, les anciens habitants du Mexique, ils étaient de haute taille; et les deux nains qui,- dans ces dernières années, se sont offerts à la curiosité publique comme descendants de cette peuplade, n’étaient pas de véritables Aztèques. Depuis l’exhibition de ces mystificateurs, le nom d’ Aztèque est passé dans le langage vulgaire pour qualifier un homme de petite taille.

En France, les cuirassiers, dont la taille réglementaire est de lm,66 au minimum, appartiennent, en grande partie, aux départements de l’Est ; c’est dans le Midi, au contraire, que les cas d’exemption du service militaire pour insuffisance de taille sont les plus nombreux.

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