SUBSTANCES QUI AGISSENT SUR LA CELLULE IV ER

veuse. — L’éther, le chloroforme, le protoxyde d’azote dont se servent surtout les dentistes, engourdissent temporairement la cellule nerveuse au point de nous enlever la conscience de la douleur, d’où le nom d 'anesthésiques (av privatif; ataô/jTt;, sensibilité) donné à ces agents. Les narcotiques (vsp xrr> assoupissement), comme l’opium, produisent le sommeil en modifiant la circulation et par suite la nutrition des cellules cérébrales. Les liqueurs alcooliques troublent les fonctions psychiques de ces mêmes cellules et déterminent Vivresse, c’est-à-dire un état caractérisé par la perversion du jugement, l’affaiblissement de l’intelligence et de la volonté. Le hachisch, la belladone et ses alcaloïdes, pris à dose toxique, déterminent aussi un délire spécial et généralement gai.

Les caféiques, comme le café, le thé, le maté ou thé du Paraguay, ainsi que le paulinia, le cacao, l’ammoniaque et ses composés sont des stimulants cérébraux énergiques. On sait que le café et le thé empêchent de dormir ceux qui n’ont pas l’habitude d’en prendre, et que, pour dissiper l’ivresse alcoolique, il suffit d’administrer une dizaine de gouttes d’ammoniaque ou alcali volatil dans un verre d’eau sucrée.