LXII ESSAI SUR LA VIE ET L ŒUVRE

tesse, je tentais nag-uère de rappeler l'image enfuie de la disparue, qui avait laissé en moi un sillon fulgurant, sous les traits de la Muse cl' Eleusis * . Si le poète n'a pas été à la hauteur de la Muse, si l'image pâlit devant le modèle, si l'âme de feu manque au marbre inachevé, je devais à la vérité de dire ce que fut la Femme dans toute la force, dans toute la plénitude de la vie. Pour conclure ce portraitjene puis que répéter les paroles déjà prononcées dans mes Sanctuaires cV Orient : «En MarghéritaAlbana m'est apparue une fusion complète de l'Ame grecque avec l'Ame moderne. Par elle aussi j'ai compris que la Beauté doit se réaliser dans TAme comme dans son sanctuaire le plus sacré avant de s'exprimer sous une forme quelconque dans le monde extérieur. ;)

Dans l'automne de 1878, les circonstances de ma vie et les nécessités du travail me ramenèrent à Paris. L'heure était solennelle pour M^^ Albana et pour moi. Après deux années d'existence partagée dans l'échange quotidien des plus subtiles pensées et des moindres sensations, nous allions recommencer la vie séparée, moi, dans le milieu parisien, où j'avais alors peu d'amis, elle, à Florence, où elle avait négligé et perdu à cause de moi une partie de son cercle. Les revoirs devaient s'espacer à de longues échéances, de saison en saison, d'année en année. Nous étions sûrs cependant que cela ne changerait rien à notre harmonie intime, à la convergence de notre effort. Mais un problème inquiétant se posait pour elle. Depuis deux ans, elle s'était consacrée à moi et comme perdue dans mon œuvre. Quelle serait son occupation nouvelle ? Par quel moyen allait-elle s'associer à mon travail ? Par quelle œuvre affirmerait-elle l'Idéal commun ? Désorbitée, anxieuse, elle cherchait sans trouver. A ce moment je revins d'Alsace passer quelques semaines avec elle à Lugano, avant la grande, la redoutable séparation de Thiver.

'. La Vie mystique, poèmes.