DE MARGHERITA ALBAKA LXI

comme le frémissement d'une harpe éolienne sous le vent. En Técoutant, on ressentait ce que TAsia du Prométhée délivré de Shelley éprouve au chant de Panthéa :

My soûl is an enchanted boat That lîke a silver swan dolh float Upou the waves ôf thy sweet sioging.

Quant à son pouvoir d'Inspiratrice je devais le connaître plus tard dans mes tentatives de création pei-sonnelle et surtout dans mes Grands Initiés. Je ne saurais désigner autrement ce pouvoir qu'en appelant celle qui le posséda une Muse vivante et passionnée, la Muse-Femme. Elle en eut les enthousiasmes ardents, les tendresses jalouses, les sollicitudes douloureuses :

Maternité de l'Ame, ô (ourmenl, ô désir I Oui, la Muse est Amante et Mère du poète; Elle Souffre avec lui ; car son âme inquiète Contemple Tldéal qu'il brûle de saisir.

Muse, elle le fut, non pour le monde, où elle portait sa gaité comme un masque et son sourire comme un hochet, mais pour ceux qu'elle aima. Elle le fut royalement, héroïquement, sans arrière pensée, de tout l'élan de son esprit, de toutes les fibres de son cœur, de tout le sang" de ses veines. Alors ses visions revêtaient les chaudes couleurs de la vie et ses passions la splendeur d'un beau ressouvenir. A ceux qui lui reprochaient ses excès d'enthousiasme, ses illusions et ses entrafnements, elle aurait pu. répondre :

Amante du Divin, à jamais je suis Muse, Car j*ai vibré devant l'auguste Vérité.

J*ai beau tomber — je suis un rayon de Justice^ Je sens brûler en moi la force rédemptrice, La science d'Amour, l'Orgueil de la Beauté I

Après sa mort, en des heures de solitude et de tris-

LXII ESSAI SUR LA VIEJ ET l'œUVRE

tesse, je tentais naguère de rappeler Timage enfuie de la disparue, qui avait laissé en moi un sillon fulgurant, sous les traits de la Muse (T Eleusis * . Si le poète n*a pas été à la hauteur de la Muse, si Tirnage pâlit devant le modèle, si Tâme de feu manque au marbre inachevé, je devais à la vérité de dire ce que fut la Femme dans toute la force, dans toute la plénitude de la vie. Pour conclure ce portraitjene puis que répéter les paroles déjà prononcées dans mes Sanctuaires d'Orient: «En Marg-héritaAlbana m'est apparue une fusion complète de TAme grecque avec l'Ame moderne. Par elle aussi j*ai compris que la Beauté doit se réaliser dans l'Ame comme dans son sanctuaire le plus sacré avant de s'exprimer sous une forme quelconque dans le monde extérieur. ;)

Dans l'automne de 1878, les circonstances de ma vie et les nécessités du travail me ramenèrent à Paris. L'heure était solennelle pour M*« Albana et pour moi. Après deux années d'existence partagée dans l'échange quotidien des plus subtiles pensées et des moindres sensations, nous allions recommencer la vie séparée, moi, dans le milieu parisien, où )'avais alors peu d'amis, elle, à Florence, où elle avait négligé et perdu à cause de moi une partie de son cercle. Les revoirs devaient s'espacer à de longues échéances, de saison en saison, d'année en année. Nous étions sûrs cependant que cela ne changerait rien à notre harmonie intime, à la convergence de notre effort. Mais un problème inquiétant se posait pour elle. Depuis deux ans, elle s'était consacrée à moi et comme perdue dans mon œuvre. Quelle serait son occupation nouvelle ? Par quel moyen allait-elle s'associer à mon travail ? Par quelle œuvre affirmerait-elle l'Idéal commun ? Désorbitée, anxieuse, elle cherchait sans trouver. A ce moment je revins d'Alsace passer quelques semaines avec elle à Lugano, avant la grande, la redoutable réparation de 1 hiver.

*. La Vie mystique ^ poèmes.

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