TH A L 1 K

Plaisante fidélité qui t'attache à tontes les polices contraires, et qui trahit tous les gouvernemens l'un après l'autre.

LA CENSURE

La religion , l'oidi-c, la morale prescrivent

T H AL lE.

La religion , l'ordre , la morale , ne prescrivent pas qu'on change d'-ixiomes et de principes à chaque semaine, ni qu'on torture en tous sens les principaux littérateurs capables d'illustrer un pays ou la durée d'un règne.

LA CENSURE

Présumez-vous que les rois et les états aient besoin de vos comédies et de vos tragédies? les populations dites barbares en ontelles? La France en a son soûl de celles que votre Corneille, votre Racine, et votre Molière lui ont versifiées. Est- il urgent d'en fabriquer de nouvelles? On s'en passera très-bien.

THALIE

11 fallait dire la même chose aux grands auteurs que tu cites : la France n'eût pas couru le risque de posséder des chefs-d'œuvre qui l'enorgueillissent. Tu n'es malheureusement née que depuis Voltaire , dont l'illustration est une peste publique.

LA CENSURE

N'exagérez pas. Voltaire a du bon, j'en conviens, et même dans ses rôles les plus hardis , dans la bouche de Mahomet, par exemple , il place des maximes que j'adopte : « Loin de moi les mortels assez audacieux » Pour juger par eux-même et pour voir par leurs yeux ! » Quiconque ose penser n'est pas ne' pour me croire. « Cest là le type de la foi romaine. Imitez ces inspirations , faites des pièces comme les siennes, et vous pourrez librement les donner.

MELPOMÈNE

Ainsi je peux inspirer à mes disciples l'équivalent de ceci :

« Nos prêtres ne sont pas ce qu'un vain peuple pense • » Notre cre'dulite fait toute leur science.»

xxxij DAME-CENSURE,