DIAGNOSTIC

Quand, chez un enfant de poids normal à la naissance, dit M. Devraigne, en dépit d’un allaitement bien réglé, la courbe de poids n'augmente pas ou descend, quand 11 v à un coryza purulent, il ne faut pas seulement penser à la syphilis, mais faire un prélèvement précoce des sécrétions nasales; notion bien mise en valeur par MM. Ribadeau-Dumas et Chabrun : c'est le microscope qui affirmera le diagnostic.

Si celle réponse est négalive, on pensera naturellement à la rhino-pharyvngeite banale qui est l'infection de beaucoup la plus répandue dans le premier âge, responsable de poussées fébriles et de complications, suivant l'avis de Mile Guétet. L’écoulement nasal est clair, muqueux, puis muco-purulent : la guérison survient généralement en quelques jours.

On pensera aussi au corvza blennorragique, généralement précoce el franchement purulent, accompagnant l’ophtalmie purulente.

La rhinite hérédo-syphilitique du nouveau-né et du Jeune nourrisson est fréquente. Elle entraîne la gêne de la respira- Lion nasale avec ses conséquences. L'écoulement nasal est abondant, séro-purulent ou purulent, quelquefois sanguinolent, pouvant produire une érosion sous une des narines. Par la rhinoscopie antérieure la muqueuse apparait rouge, quelquelois érodée sans lésions spécifiques, car les lésions restent limitées à la muqueuse. On observe les autres stigmates de la syphilis, gros foie, grosse rate, ete. Dans les premiers jours après lapparilion on peul préciser le diagnostic par la recherche du tréponème dans la sérosité nasale. Plus tardivement le

spirochète disparaît des sécrétions nasales lorsque abondent, les microbes d'infection secondaires (R. Dupérié) et en parhiculer le « bacille diphtérique, qui trouve dans les lésions syphilitiques un locus minoris resislantiæ » (Rolleston).

Marfan a insisté sur la fréquence de la localisation primitive du bacille de Lüffler sur l’amygdale de Luschka causant de l’adénoïdite. Les bacilles rares, cachés, sont présents mais échappent au coup de pinceau du prélèvement, l'affection reste longtemps méconnue.

Elle donne un tableau clinique étudié par Rocaz, Abraud, Aviragnet et P.L. Marie, Debré, traduit par de la dysphagie, de la gène de la respiration, de l’assourdissement de la voix, de la diminution de l’ouïe et souvent des signes d’otite moyenne, des signes d'intoxication diphlérique dont on ne saisit la nature que si l’on est prévenu de cette forme, car l'examen de la gorge ne montre rien d’anormal.

Supposons maintenant que le laboratoire ait affirmé la présence de bacilles diphlériques, deux cas se posent : ou l'enfant est un porteur de germes atteint d’une rhinite banale, ou il présente un coryza diphtérique. La clinique ne permettant pas de différencier avec certitude ces deux éventualités, le praticien est autorisé à recourir à l’épreuve thérapeutique et à analyser les réactions vis-à-vis de la sérothérapie.

Un nourrisson, dont le coryza disparaît et dont l’état sénéral se transforme sous linfluence du sérum antidiphtérique, était à coup sûr un malade. Inversement lorsque le sérum employé assez Lôt et assez abondamment n'amène aucune amélioration ni locale, ni générale, le nourrisson risque beaucoup de n'être qu’un porteur de germes : telles sont Îles conclusions de MM. Ribadeau-Dumas et Chabrun.

Dans les deux éventualités, cependant, que le nourrisson soit atteint de diphtérie en évolution ou qu'il soit porteur sain, ce qui est moins probable, la conduite à tenir sera la même. Du moment qu’il héberge, dans ses fosses nasales, des bacilles diphtériques, il devra être isolé el traité suivant les

règles habituelles.

IMMUNOIOGIE

Comme l’ont démontré Erhlich et Marx, le nouveau-né jouit d’une immunité naturelle passive d’origine maternelle, due au passage de l’antitoxine homologue, pendant la gesta- Lion, par voie transplacentaire et acc” ssoirement, par l’allaitement par voie transmammaire.

Le placenta ne laisse passer les anticorps qu’au delà d’une concentration donnée, il les filtre et pratique une sélection dans le sens de la défense du fœtus. Il arrête presque totalement le passage des antigènes qui ne le franchissent qu'à un taux très élevé de concentration, ou à la faveur de lésions pathologiques; il laisse par contre passer assez facilement les antitoxines.

Chez lPanimal, la distribution des anticorps aux petits d’une même portée est inégale et ne paraît obéir à aucune règle fixe.

L'immunité transmise à l’enfant est d'importance toujours inférieure à celle de la mère, irrégulière, sans rapport ni fixé ni constant avec les variations du taux maternel.

Ces constatations expliquent, en partie, la grande rareté de la diphtérie pendant les premiers mois et aussi parfois la concordance d'un coryza du nouveau-né et d’une réaction de Schick positive chez la mère, soit qu’elle n'ait jamais été immunisée, soit que la grossesse ait agil comme cause mettant la femme en état de moindre résistance, fait signalé par M. le professeur Andérodias, et expliquant l'utilité de la vaccination ou de l'injection de rappel pendant la gestation.

Rapidement, cependant, limmunité du nourrisson fléchit