Contes immoraux, Mél., t. XXIII
facilité, trop rebattus; il en fait une satire amusante et qui vaut dêtre citée! :
On discute sur ce que sera le roman de Belial, le bon diable : « Non, il n'y a pas même un déjeuner ni une petite demoiselle de château qui fasse le thé. Il n’y aura pas même une taverne, ni une hôtellerie sur un grand chemin... ni un homme brusque, ni de ces originaux dont les traits grossiers sont aisés à deviner. — La scène ne se passe pas en Angleterre. — Eh bien! dit Monoch, je n’écouterai pas ta pauvre histoire. »
« des lettres interceptées, une querelle de mousquetaire, une fille de la comédie italienne, une aventure au bal de Popéra; une méprise, un berceau de treillage..… un clair de lune, du persiflage, une fausse anecdote de la cour, un parloir de couvent, une amie, un mariage de garnison, une lettre de cachet, des confidences, quelques petites réflexions assez vulgaires, beaucoup de phrases, peu de mouvement. — Non, la scène ne se passe pas en France. — Je parie, dit Astaroth, qu'il y a dans votre histoire de la chevalerie, des revenants dans un vieux château, un bruit de chaînes pendant la nuit ou de lances pendant le jour, des trappes, des soupirs dans des tombeaux, des forêts noires, ou bien de la métaphysique obscure, une haute philosophie banale, des définitions fausses ou alambiquées, point de vraisemblance, des lieux communs en morale, en description champêtre ou en fausse simplicité de village, des défauts d'usage du monde, des détails minutieux qu’on prend pour nécessaires ou agréables. — Non, la scène ne se passe pas en Allemagne. — Ce sera donc, dit Lucifer, un volcan d'idées, quelque combat de taureau, un bal paré, de l'étiquette, de beaux habits, des confessionnaux, une échelle de soie, des sérénades, des musiciens rossés, un moine en crédit, des beaux noms connus dans l’histoire des Maures. — Non, la scène ne se passe pas en Espagne. — Au moins, dit Dagon, des moines masqués, des religieuses bien libertines, des épées tirées dans la rue, un oncle tué par un amant qui escalade une muraille de douze pieds autour d’un couvent où est pensionnaire la fille d'un grand seigneur, quelques Juifs rôtis. — Non, la scène ne se passe pas en Portugal. — Il y a
