ARTS LIBÉRAUX

Les annales de la Chine attestent que non seulement les arts de première nécessité , mais encore ceux qui servent à 1 ornement et à rembellissement , furent connus dans cet empire dès la plus haute antiquité. La peinture , la sculpture , la gravure et l’architecture sont de ce nombre , mais aussi il faut convenir que les Chinois n’y ont pas fait de grands progrès , en comparaison de plusieurs autres peuples qui pourtant n’ont été civilisés que bien longtems après eux. Cela dérive peut-être 3 comme nous l’avons déjà

2 c/\ Arts libéraux.

observé, du peu de communication qu’ils ont toujours eu avec les autres nations, et du défaut d’encouragement de la part du gouvernement qui a mis, presque dans tous les tems , les beaux arts au nombre des occupations frivoles qui ne contribuent en rien à la prospérité de Petat. Mais pour donner une idée plus exacte des . connaissances des Chinois dans les beaux arts , nous traiterons brièvement de chacun d’eux , en commençant par le plus nécessaire de tous qui est l’architecture.