SL
Dimensions du premier étage.
Largeur des arches de séparation .
Longueur de ces arches .
Hauteur des mêmes .
Largeur des embrasures . .
Hauteur des embrasures .
Hauteur de l’ouverture pour les portes .
( Le haut des embrasures est cintré. )
Largeur de l’ouverture pour l’escalier .
«■MB»
Hauteur pour cette ouverture . . . . v •
Dimensions du second étage.
Longueur de chacun des côtés de la chambre
Largeur des arcs parallèles .
Architecture militaire
fà5 2,
Pieds. Pouces.
.Longueur des mêmes arches » . 28
Leur hauteur . ia.
Espace entre ces arches ......... 5.
Largeur des arches de communication .... 5. 7
Longueur de ces mêmes arches . 5.
Leur hauteur . 8.
Longueur des pied-droits . 5. 7.
Leur largeur . 5. —
Largeur de la retraite pour les embrasures . .
Profondeur de cette retraite . s. 6
Sa hauteur . 8.
Largeur des emhrâsures . fa. —
Leur hauteur . A. —
Les dimensions des parapets, des emhrâsures, et des meurtrières de la plate-forme sont les mêmes que celles de la première tour.
Les embrasures ou portes de chaque chambre , ainsi que les retraites pour celles du second étage , sont toutes cintrées.
Les encoignures des portes, des fenêtres, des embrasures, ainsi que plusieurs des angles saillans , et escaliers des tours , comme aussi les bases ou fondemens sur lesquels elles sont bâties , et les murs adjacens sont d’un granit gris très-dur , et légèrement mélangé de paillettes brillantes.
Le reste de ces édifices est construit de briques de couleur bleuâtres , disposées par files , de l’epaisseur d’une brique , et qui forment ainsi autant de murs distincts qu’il y a de briques d’épaisseur. Leurs dimensions varient suivant la position dans laquelle elles sont plaçées : celles de la façade de la muraille et des tours le sont corn- . me ci après.
Pieds. Pouc.
Epaisseur des briques . — 3. j-
Largeur . . — 7. —
Longueur . 1, 3.
Celles qui sont employées dans la plate-forme de la grande muraille et des tours, ne diffèrent des autres qu’en ce qu’elles sont parfaitement carrées. Par tout où , pour terminer cette muraille , on 11’a pu se servir de briques ordinaires , on en a employé d’autres qu’on a polies exprès, d’une forme et d’une grandeur corn
de la Chine. a53-
venables. II résulte des expériences qu’on a faites sur ces briques, quelles ont été cuites au feu , et non simplement au soleil , comme l’a fait présumer à quelques-uns leur couleur bleue. Le ciment ou mortier qui est entre les diverses lits de briques a plus d’un demi pouce d’épaisseur, et n’est composé pour ainsi dire , que d’une chaux parfaitement blanche.
La grande muraille ne parait pas avoir été construite pour servir de défense contre le canon , car ses parapets ne pourraient résister au choc du boulet : cependant les ouvertures des tours ressemblent dans leur partie inférieure à celles qui étaient autrefois usitées en Europe pour y fixer les crochets des espingardes. Ces trous paraissent avoir été faits lorsqu’on a bâti la grande muraille , et il serait difficile de leur assigner un autre usage que celui des armes à feu. Les pièces de campagne qu’on voit en Chine sont montées en général sur des espèces de crocs ou grappins auxquels ces trous conviennent parfaitement ; et bien que ces parapets ne soient point faits pour résister au boulet ,, ils peuvent bien néanmoins ne pas craindre ces petites pièces. On peut tirer de là une autre preuve , que les Chinois ont connu très-anciennement les effets de la poudre à canon , comme nous l’avons déjà démontré en parlant de leur art militaire. Nous avons donné à cet article, planche 38,' le dessin de cette grande muraille.
Barrow dit tenir du capitaine Parish, que la grande muraille peut passer pour un modèle de construction dans l’art de bâtir , et que les cintres et les voûtes des anciennes tours de la Chine sont bien travaillés et bien proportionnés : c’est pourquoi on pourrait dire, ajoute-til , sans craindre de se tromper beaucoup, que cette nation savait employer utilement et avec élégance dans son architecture la forme des cintres, long tems avant que les Grecs et les Romains en eussent la moindre connaissance.
Après la description que nous venons de donner de ce grand monument, on trouvera sans doute peu d interet à connaître quelques autres ouvrages qui ne sont rien en comparaison de celuilà. Cependant nous ne croyons pas devoir passer sous silence les murs de la capitale de la Chine; et pour en donner quelqu idee nous dirons en peu de mots, que leur hauteur est d environ quarante pieds, qu’ils en ont à peu-près vingt d’épaisseur à leur base., et douze au niveau de la plate-forme au dessus- de laquelle s élève le parapet. Ce parapet a des ouvertures profondes, mais aucune em*
Murs
de Pé-Xing.
Art de
la navigation f quand fut connu
des Chinois.
a5zj Architecture militairê
Brasure régulière : il ne parait pas meme qu’il y ait des canons , et on voit seulement entre les crénaux, des canardières pour les archers. La partie extérieure de cette muraille n’est point parfaitement perpendiculaire , mais un peu inclinée , et l’intérieur forme un angle considérable , parce que les files de briques y sont rangées par gradation les unes derrière les autres , de la même manière qu’est représentée la façade des pyramides d’Egypte. Les murs sont flanqués de tours carrées à la distance d’environ soixante pas les unes des autres. Près de la porte par où passa l’ambassade anglaise, les murs sont incrustés de pierre , et au dessus de cette porte s’élève une tour à plusieurs étages pour servir de vedette. A chaque étage sont figurées des embrasures comme on en voit quelquefois sur les flancs des vaisseaux marchands : en dehors de cette porte est un mur semi-circulaire avec une porte latérale : cet ouvrage est construit selon les règles des fortifications européennes , et peut être regardé comme une construction faite dans les dernières tems. Yoy. la planche 60.
Navigation et architecture navale des Chinois.
Les Chinois prétendent avoir connu l’art de la navigation dès les tems les plus reculés : quelques voyageurs assurent que long-tems avant Père chrétienne ils naviguaient dans toutes les mers des Indes, et qu’ils avaient découvert le Cap de Bonne Espérance , ainsi que le savant Uezius a essayé de le prouver dans son traité sur la navigation des anciens. Cependant, lorsqu’on vient à considérer que les Chinois n’ont que des bâtimens incapables de résister à l’effort des vents et des vagues , et d’entreprendre des voyages dans la mauvaise saison , ce qui les oblige à cotoyer à la faveur des moussons ; quand on voit encore aujourd’hui les navigateurs de cette nation constamment attachée à ses usages , n’oser s’avancer dans la haute mer , on ne peut guères concevoir comment ils ont pu avoir tant d’audace dans des tems antérieurs , et arriver jusques dans le Golphe persique comme on l’assure; et quand on conviendrait même qu’ils ont surmonté toutes ces difficultés , on ne saurait encore se persuader qu’ils aient pu parcourir une aussi vaste étendue de mers , avec une boussole aussi peu propre que la leur à donner une direction , et qui par sa mauvaise construction ne pouvait en quelque sorte leur être d’aucun secours.
•Ji c7\ ancciiï
de la Chine. û55
Il est bien vrai que la propriété de l’aiguille aimantée était connue en Chine long tems avant quelle ne le fût en Europe ; mais cette découverte fut peu suivie, et la boussole y est encore très-imparfaite. Une autre raison que l’on donne pour prouver que les Chinois ne s’exposaient point anciennement en pleine mer, c’est qu’ils n’eurent aucune connaissance de l’ile Formose avant l’an
1^30, ni des îles du Pong-Hou avant i564 La première est à peu de distance de la Chine , et J es secondes en sont encore plus voisines , d’où l’on conclut qu’on ne peut leur accorder une grande habileté dans la navigation , et que par conséquent on ne peut leur faire entreprendre des voyages d’un long cours , à une époque où ils ne fréquentaient pas même les mers voisines de leurs côtes , et où ils ignoraient l’existence d’îles si peu éloignées de leurs ports. Quoiqu’on puisse dire de ces faits contradictoires, qu’il est également difficile de rejeter et de soutenir, il est certain que les Chinois ont eu autrefois de très-gros vaisseaux. Il ne semble pourtant pas que leur architecture navale ait fait aucun progrès depuis plusieurs siècles , ni que la fréquentation des Européens dans leurs parages, et la vue de leurs vaisseaux, aient encore pu les déterminer à réformer ou à perfectionner les leurs. Mais pour qu’on puisse mieux connaître l’état de la navigation et de l’architecture navale de cette nation, nous allons donner la description de quelques-uns de ses bâtimens , en nous bornant pourtant à ceux dont elle se sert le plus ordinairement à la mer ou sur ses fleuves.
Les vaisseaux que les Chinois désignent sous le nom de Tchiuen qui est commun aux bateaux et aux barques sont appelés Soma ou Somma par les Portugais, sans qu’on sache la raison qui leur a fait adopter cette dénomination. Ces vaisseaux , dit Du Halde , ne peuvent être mis en comparaison avec les nôtres, car les plus gros ne peuvent guères porter que de ü 5o à 3oo tonneaux , et à proprement parler, ce ne sont que des navires dont le fonds est plat ayant deux mâts, et qui ont de 80 à 90 pieds de long. De Gui» gnes dit qu’on voit sur la rivière de Canton des bâtimens ejui portent de joo à 600 tonneaux, qui vont au Japon , à Batavia , à Bornéo , et en reviennent à la faveur des moussons. l a proue qui est divisée en deux et sans éperon se relève un peu, et forme comme deux ailes ou espèce de cornes d’une étrange figure : la poupe est ouverte au dehors pour recevoir le gouvernail et le mettre à l’abri <lu choc des vagues. Le gouvernail a environ 5 à 6 pieds de lar-
Vaisseaux
appelas
Tchiueu.
Voiles.
Ancres.
Fonds de cale.
fà56 Navigation et architecture navale
geur7 et peut s’élever ou s’abaisser au moyen d’un cable qui l’attache à la poupe. Ces bâtimens n’ont ni artimon, ou mât de poupe , ni voile mineure ou beaupré , ni mâts de liune sur lesquels les marins puissent monter pour découvrir plus au loin. Toute leur mâture consiste en un mât principal , et dans un autre mât qui se trouve entre le beaupré et le trinquet : il y ajoutent quelquefois un très-petit mât de perroquet qui n’est pas d’une grande utilité. Le grand mât est très-près du trinquet, qui est sur le devant: la proportion de l’un à l’autre est ordinairement de a à 3 , et celle du grand mât n’est jamais moindre , sa longueur excedant le plus souvent des deux tiers celle du bâtiment.
Les voiles sont faites de nattes de bambou ou d’une autre espèce de joncs communs en Chine : elles sont composées de diverses parties qui se replient les unes sur les autres \ on les serre et on les déployé comme un livre de notes ou comme un éventail, et elles sont jointes ensemble dans leur largeur par des baguettes , également de bambou , placées à environ un pied les unes des autres , aux extrémités desquelles sont attachées des cordes qui servent a les hisser et à les attacher. Chaque voile a à sa partie supérieure un morceau de bois qui tient lieu de vergue, et elle est contenue en bas , quand on la hausse ou qu’on l’abbaisse , par une traverse de bois qui a plus d’un pied de largeur, sur quatre à cinq pouces d’épaisseur. Ces bâtimens sont mauvais voiliers , et malgré qu’ils prennent une plus grande quantité de vent, à raison de la grande tension de leurs voiles , leur construction défectueuse leur fait perdre le fruit de cet avantage.
Les ancres sont faites avec cette espèce de bois dur et pesant dont nous avons déjà fait mention , et que les Chinois appellent bois de fer : ils prétendent même que ces ancres sont moins sujettes à plier que celles de fer , néanmoins ils prennent la précaution de les ferrer aux extrémités.
Le fonds de cale est divisé en plusieurs espaces par des planches de deux pouces d’épaisseur ; il est soigneusement calefaté , non avec de la poix et du goudron, comme celui de nos vaisseaux , mais avec une espèce de mastic fait de chaux et d’huile appelée Tong-Yen , dans lequel on mêle des filamens de bambou déjà dissous. Ce mastic s’endurcit à l’eau , et devient imperméable , de sorte qu’il suffit d’un égout ou deux au fond du bâtiment pour le tenir à sec.
de la Chine. 7
Un grand avantage qu’ont les bâtimens chinois 3 et dont il serait à souhaiter , qu’on profitât pour ceux d’Europe , c’est que le fonds de cale étant divisé , comme nous venons de le dire , s’ils viennent à heurter contre un écueil , l’eau ne peut pénétrer que dans le seul endroit qui a été enfoncé , et ne se répand point dans le reste du bâtiment. Le seul inconvénient qui peut résulter de cette disposition, c’est une perte de place dans l’intérieur; mais cet inconvénient , qui ne serait à considérer que pour les bâtimens marchands , et surtout pour ceux qui se chargent à fret , n’existerait pas pour les vaisseaux de guerre, ni pour ceux qu’on destine aux découvertes lointaines , ainsi rien n’empècherait qu’on n’adoptât une méthode aussi utile dans leur construction.
Les jonques marchent très-bien avec le vent arrière : c’est pourquoi les Chinois ont soin de disposer leur chargement de manière à ce qu’il pèse d’avantage sur la pouppe , pour contreblaricer l’effort de la voile qui , placée toujours sur le devant du bâtiment , le fait nécessairement plonger ; mais lorsque le vent souffle de plus près , l’action de la voile n’étant plus la même sur le navire , il se relève et dérive considérablement. Voy. la planche 61.
Il semble , au rapport de Du-Halde , que la manière dont les Chinois prennent leur direction pour les voyages de long cours est de mettre le cap au rumb où ils veulent porter, et décourir ainsi comme ils le jugent à propos sans s’embarrasser de la dérive du bâtiment. Cette opération se fait au moyen d’un filet de soie qui divise la surface extérieure de la boussole en deux parties égales du nord au sud : ce qui peut se faire de deux manières ; ou en mettant le rumb parallèle à la quille du navire , et en tournant le bâtiment, ( supposé qu’on veuille faire voile au nord-est ) , jusqu’à ce que l’aiguille devienne parallèle au filet; ou, ce qui revient au meme , en mettant le filet parallèle à la quille jusqu’à ce que l’aiguille vienne à marquer le nord-ouest. La grande difficulté ensuite est de maintenir le bâtiment dans son rumb, ce qui est presqu’impossible à cause de la petitesse du gouvernail , et du relâchement des cables par lesquels il est attaché. Cette boussole défectueuse est renfermée dans une boîte , dont les bords sont divisés en azj parties égales qui forment différens rumbs ou vents : elle est posée sur un lit de sable ou autre matière semblable, moins pour garantir l’aiguille de l’agitation du bâtiment qui en dérange Vol. I. 37
Usage
de lu boussole.
r aisseaux de guerre.
Modèle ç les vaisseaux de guerre.
a58 Navigation et architecture navale
toujours l’équilibre , que pour conserver les bâtons de pastille dont les Chinois font hommage aux vents , et avec lesquels ils parfument sans cesse cet instrument : on dit même que leur superstition à cet égard va jusqu’à lui offrir des viandes en forme de sacrifice. Leurs plu? grandes aiguilles n’ont pas plus de trois pouces de longueur 3 une des pointes a la figure d’une fleur de lys , et l’autre celle d’un trident. On voit, par cet exposé, que si les Chinois ont été les inventeurs de la boussole, ils n’ont pourtant fait que très-peu de progrès dans l’art de la navigation.
La construction des vaisseaux de guerre est la même que celle des Jonques; ils sont cependant moins élevés devant et derrière, le fonds en est mieux soigné : ils portent de fortes carabines et de petits canons , mais les embrasures en sont très- petites. Le gouvernement entretient aussi des galères , qui ont de chaque côté sur le devant des espèces d’ailes ou ais qui s’avancent en dehors du bâtiment; c’est la place qu’occupent les soldats sur ces bâtimens , et quand ils sont à ramer, leurs boucliers et leurs lances sont rangés sur les deux côtés du derrière. Outre les carabines dont ces galères sont armées , elles portent encore des pierriers. Il n’y a que les bâtimens de guerre qui puissent avoir des armes, aucun autre navire n’a le droit d’en porter , et lorsque ceux ci sont attaqués par des pirates, ils ne peuvent se défendre qu’avec des pierres ou des bambous longs et affilés. Voy. la 2.e fig. de la planche 62.
On trouve dans le supplément à l’art militaire des Chinois inséré dans les Mémoires des Missionnaires de Pé-King quelques modèles de vaisseaux de guerre. Ceux de Canton sont grands et très-forts, parcequ’ils sont construits en bois de fer, ils résistent et servent beaucoup mieux dans les combats, mais ils sont pesans, et sont bien inférieurs pour la course ; ils ont d’ailleurs le désavantage de ne pouvoir être radoubés facilement. Ils sont moins larges en bas qu’en haut, et ne peuvent tenir en haute mer, c’est pourquoi ils ne l’ont que côtoyer. La i.e fig. de la planche ci-dessus représente un vaisseau ou frégate de poste qui voyage dans tous les tems pour donner la chasse aux pirates, et porter des nouvelles.
Le navire appelé Yang-l chiuen , ou à lec tf épervier , fig. ( 5 de la même planche), parait avoir deux proues, et ce genre de construction le rend propre à avancer et à rétrograder avec une égale facilité.
Toutes les autres figures qu’on trouve dans ce supplément; de-
de la Chine. 259
puis le n.° 89 jusqu’au 93.® inclusivement, méritent peu d’attention. La figure 94 , qu’on voit au n.° 3 de la dernière planche pourrait faire naître l’idée de quelque découverte utile pour faire avancer les bâtirneus dans les tems de calme; et quand on 11e parviendrait qu’à leur faire faire une seule lieue de marche , cela suffirait quelquefois pour se sauver d’un mauvais passage.
Ce navire est une barque à laquelle sont adaptées des roues: il a quarante deux pieds de longueur sur treize de largeur : les roues entrent dans une espèce de niche d’un pied de profondeur qui se trouve au dessous du navire éntre deux fortes planches. Du moyeu au centre de ces roues sortent d’autres roues qui sont comme les dents des premières , selon le nombre qu’on veut en avoir; elles plongent d’un pied dans l’eau, et des hommes les font tourner.
La longueur de la proue est de huit pieds : la longueur du corps du bâtiment de vingt sept ; la longueur de la poupe ,, de sept : les tètes de tigre sont représentées sur des planches mobiles couvertes de cuir ayant cinq pieds de hauteur et deux de largeur. Elles mettent les soldats qui sont derrière à l’abri des coups de l’ennemi; on les ôte quand on veut aller à bord.
Mais si les Chinois ont fait peu de progrès dans la construction des navires destinés pour la mer, il faut convenir qu’ils réussissent parfaitement dans celle des bateaux et des barques dont ils se servent pour la navigation des fleuves. Ayant reconnu de bonne heure que leur commerce d’une province à l’autre est d’une très-grande importance, et qu’il se fait entièrement par eau, ils ont tourné toute leur industrie du côté de la navigation intérieure^ et ils sont parvenus à donner à leurs bateaux le genre de construction le plus propre à l’usage pour lequel ils sont faits.
Parmi le grand nombre de bateaux qui couvrent la rivière de Canton , les plus beaux sont ceux dont les Chinois se servent pour donner des fêtes sur l’eau, lis sont grands, composés d’une petite antichambre, d’une grande salle et d’un cabinet fort proprement arrangé, les fenêtres sont garnies de coquillages et se ferment avec des jalousies. La chambre du pilote est sur le derrière, et autour du bateau est un rebord d’un pied et demi de largeur pour le service des bateliers sans incommoder les personnes qui sont dedans. On n’y fait guères usage de la voile , parceque ces barques , dont le fonds est presque-plat, la soutiennent mal. Lorsque le vent ou
Navire à roue s..
Barques et Bateaux.
ü6o Navigation et architecture navale
le courant sont contraires, on les pousse avec des perches de bambou , ou bien on les tire avec une corde.
Il y a à la poupe une forte rame , et quelquefois deux autres sur les côtés. Ces rames ne sont point placées comme les nôtres; elles ont pour point d’appui, vers le tiers de leur longueur, la tète d’un gros clou planté dans une épaisse traverse de bois, et sont encadrées à cet endroit de manière à ne recevoir que la tète du clou , et à pouvoir être mues de chaque côté. A l’extrémité supérieure de la rame est attachée une corde, faite de cannes d’Inde de trois pieds de longueur, qui sert à la retenir. On la saisit par le même bout pour s’en servir, en la faisant mouvoir, pour ainsi dire comme la queue d’un poisson ; et si par hazard elle sort du clou , elle ne peut s’en détacher, parcequ’elle est retenue par cette corde, Cette manière de ramer , a l’avantage de donner au bateau un mouvement uniforme , et est très-commode sur les fleuves et les petits canaux, en ce qu’elle donne la facilité de passer librement dans des lieux où nous serions obligés de nous arrêter ou d’ôter les rames.
Les barques destinées au service des mandarins prennent plus d’eau , mais du reste leur forme est la même : celles dont ils se servent pour leurs voyages sont néanmoins toutes bien construites et fort commodes; mais les barques impériales sont encore plus élégantes: on en distingue de trois sortes, savoir: les Leang-Tchiou , ou barques d’aprovisionnement qui sont aussi larges à la proue qu’à la poupe , servent au transport des denrées de chaque province à la cour: elles sont, au dire de Magalhens, au nombre de dix mille. Les Lon g-T -T chiou v on barques de l’habit du dragon , qui , selon le même auteur, se montent à trois cent soixante cinq, servent à transporter, des provinces à la cour, les brocarts et autres étoffes de soie. Les Tso-Tchiou sont destinées à conduire les mandarins dans leurs gouvernemens , ainsi que les personnes de distinction qui sont appelées à la cour ou qui y sont envoyées. Toutes ces barques sont peintes, dorées et ornées de figures de dragons, et vernissées tant au dehors qu’en dedans. Celles d’une médiocre grandeur, dont l’ usage est le plus fréquent , ont environ seize pieds de largeur , quatre vingt de longueur , et neuf de profondeur sous le pont : leur forme est plate et carrée , excepté le devant qui est un pt u arrondi.
Alexander, dans son ouvrage sur les Chinois, a donné le dessin d’une des barques qui servent aux mandarins quand ils voyagent
t) E LA
Chine. a6i
pour affaires publiques , telle qu’on la voit représentée à la planche 6 a. Elles sont décorées de peintures et vernissées de diverses manières: pendant la nuit, ou lorsqu’il pleut, la chambre qu’occupe le mandarin est fermée * et la lumière y pénètre par de petits trous disposés en forme de treillis, qui sont recouverts d’une étoffe de soie fine et cirée , ou de plaques transparentes de coquilles d’huitre. Telles étaient les fenêtres mobiles de la barque dans laquelle M.r Hüttner fit son voyage à Pé-King : il aurait bien dû nous faire connaître quelle est cette espèce d’huitre dont le coquillage est assez grand et assez diaphane pour être employé en guise de vitres. Ces barques ont un rebord assez large pour que les bateliers puissent aller facilement d’un bout à l’autre sans incommoder les voyageurs dans leurs chambres, comme nous l’avons vu dans la plupart des autres barques chinoises. Le double parasol qu’on voit à la même planche annonce l’autorité du mandarin; il est placé sur un lieu élevé pour commander le respect : le pavillon et la tablette qui est à la poupe avec des caractères chinois indiquent son grade et son emploie et ces marques du pouvoir sont le signal , pour les autres barques, de laisser un passage libre, qui , sans cela , pourrait être à chaque instant retardé sur des canaux qui en sont toujours couverts.
Les barques dont on se sert dans les diverses provinces varient extrêmement dans leur construction , et sont adaptées aux rivières qu’elles doivent parcourir. A Canton on en voit dont les deux bouts se terminent en pointe , et qui sont recourbées dans leur longueur de manière que le milieu se trouve un peu plus élevé que tout le reste. Ces sortes de barques servent à franchir les cataractes , ou des passages remplis d’écueils , et on leur donne cette forme , pour qu’elles puissent mieux résister aux secousses. Les barques de Kiang-Si ont une belle forme, et sont très-propres dans 1 intérieur, le patron y est à l’abri de la pluie et des rayons du soleil, ( elles de T sin g-Kiang-Fou dans le Kictng-Nan sont fort commodes, elles ont plusieurs chambres , les bateliers dorment dans la partie la plus élevée et n’entrent jamais dans l’intérieur. Près de 1 ang-Tchieu-l1 ou les barques sont très-belles , elles ont un cabestan , et portent fies voiles de toile au lieu de nattes dont se servent ordinairement les Chinois. Nous ne devons pas oublier de dire que les bateliers tien, nent toujours suspendu à la proue de leurs barques 1 instrument de musique qu’ils appellent Gong, Lorsqu’on les remonte le long
abâ Navigation et architecture navale
des canaux , ceux qui sont dessus frappent cet instrument dont le son aigre et perçant donne aux remorqueurs le signal de s’arrêter ou de marcher : par ce moyen on prévient des embarras qui seraient inévitables dans les lieux encombrés de barques. Ces Gong ont divers sons que ces remorqueurs savent distinguer parfaitement.
Mais ce serait trop nous étendre que de vouloir parler de tous les genres de navires et barques dont les Chinois se servent tant sur la mer que sur les fleuves; nous nous contenterons donc d’avoir donné une idée de ceux qui nous ont paru mériter le plus d’attention. Nous finirons cet article par une courte description des villages flottans , et des radeaux qu’on voit sur leurs rivières et leurs canaux.
Les premiers sont des espèces de barques à fonds plat^ sur lesquelles sont construites des maisonnettes de diverses grandeurs et disposées avec ordre ou. vivent certaines familles qui s’adonnent à quelque branche de manufacture. Les radeaux appartiennent pour la plupart aux marchands de sel et de bois , qui sont ordinairement les plus riches particuliers. Magalhaens a vu un de ces radeaux construit de bois qui avaient été coupés sur les montagnes de Se-T chilien. Les troncs d’arbre sont transportés sur les bords du Kiang , et on en prend le nombre nécessaire pour former un radeau de quatre ou cinq pieds de haut , et d’environ dix de large. On joint ensemble les pièces de bois dont il est composé par le moyen de trous pratiqués à un des bouts de chaque pièce, dans lesquels on fait passer de forts liens bien tors avec lesquels on serre étroitement toutes ces pièces les unes avec les autres : on parvient de cette manière à former un radeau de telle longueur qu’on veut , et qui a quelquefois une demie lieue. Chaque partie du radeau se meut avec facilité comme les anneaux d’une chaîne : quatre ou cinq hommes placés à la tête de cette grande machine la dirigent avec des perches ou des rames , tandis que d’autres distribués à des distances égales sur les côtés aident à la conduire. On y construit d’espace en espace des cabanes couvertes de planches ou de nattes dans lesquels les mariniers gardent les ustensiles nécessaires ^ préparent leur repas et prennent leur repos. A leur arrivée au lieu de la destination , les marchands vendent leurs habitations avec le bois de leur radeau.
de la Chine.
Architecture hydraulique.
La principale production de l’agriculture en Chine étant le riz , qui sert de nourriture à la plus grande partie de la population , il n’est pas étonnant que les Chinois se soient occupés de tous les moyens possibles pour l’augmenter : c’est pour cela que l’arrosement des terres y est réduit en système, et considéré comme un des premiers principes de la science de l’agriculture ^ et que les cultivateurs y sont parvenus à se servir de moyens très-ingénieux pour élever les eaux et les conduire dans leurs plantations.
Aux environs de Canton où la marée va contre le courant de la rivière , on n’a pas eu besoin de recourir à des moyens artificiels pour arroser les campagnes d’alentour , et même en la remontant plus au nord du côté de Nan-Hiong-Fou , où les terres sont sensiblement au dessus du niveau de cette rivière , on ne voit aucune machine pour élever les eaux , et cela peut être parce que les ruisseaux qui descendent des montagnes suffisent aux irrigations. Mais en entrant dans la province de Kiang-Si , on trouve des roues hydrauliques ingénieusement construites, et en examinant ces machines, on ne peut s’empêcher de les admirer sous le rapport de l’invention, de la simplicité, de la légèreté, de l’économie de Leur construction et du peu de soin qu’exige leur entretien.
Ces machines sont faites de bambou , excepté l’arbre de la roue et les pièces de bois enfoncées dans l’eau sur lesquelles il s’appuye , qui sont d’un autre bois. Cet arbre qui peut avoir de huit à dix pieds de longueur est garni dans son contour à un pied de distance de ses extrémités, de bambous longs et minces qui se croisent et vont s’adapter à la circonférence, sur laquelle sont fixés en travers des tubes de même matière bouchés aux deux extrémités. Ces tubes 3 au nombre de vingt , qui ont environ trois pieds de longueur, et presque trois pouces de diamètre, se remplissent en plongeant dans i’eau , et quand ils arrivent au sommet de la roue dont ils suivent le mouvement, , ils se vuident dans un petit canal disposé parallèlement, lequel communique avec un autre qui conduit l’eau dans les campagnes. Pour accélérer le mouvement de la roue, les Chinois garnissent de petits morceaux de bois l’angle que forment en se croisant les bambous plus grands avant de toucher la circonférence. Les roues ont de vingt à vingt quatre pieds de
il' êcessitê' des machines pour
V arrosement des terres.
Description des machines ■propres à élever les eaux.
Chaîne.
264 Architecture hydraulique
diamètre: quelques-unes sont plus grandes, mais cela est trèsrare. Le courant des rivières suffit pour les faire mouvoir; mais pour le rendre encore plus rapide , et le pousser avec plus de force contre la roue , les Chinois plantent ordinairement des pieux depuis le milieu de la rivière jusques à très-peu de distance de l’arbre. Voy. la fig. de la planche 63.
Les Chinois ont encore d’autres machines d’une construction toute différente pour élever les eaux , telles sont celles qu’ils appellent Pompes à chaîne , dont l’effet cependant , selon M.r De Guignes , n’est point à comparer à celui des roues dont nous venons de parler pour l’avantage qui en résulte. Staunton dit que cette machine est très-ingénieuse et très-utile. Elle consiste en un tronc de bois évidé , divisé dans toute sa longueur en deux cavités égales par le moyen d’un axe : des morceaux de bois carrés , d’une forme plate , et d’une dimension proportionnée à la cavité du tronc , sont attachés à une chaîne qui se roule sur une petite roue ou sur un cilindre placé aux deux extrémités de ce tronc , et par conséquent chacun de ces morceaux de bois lève , à mesure que la chaîne tourne , un volume d’eau égal aux dimensions de la cavité du tronc : c’est de là qu’ils ont pris le nom de leviers.
La force qui fait mouvoir cette machine s’applique de trois manières différentes. Si l’on veut élever une grande quantité deau, on prolonge l’axe des cilindres , et on y adapte divers bras en bois; ces bras ont la figure d’un T , et sont arrondis et polis de manière à pouvoir y appuyer le pied commodément : l’axe roule sur deux montons fixés sur un morceau de bois qui traverse de l’un à l’autre : alors des hommes , montés sur les bras de l’axe , et s’appuyant sur le chevalet qui joint les mon tans ^ communiquent à la chaîne un mouvement de rotation , et les morceaux de bois carrés élèvent constamment un volume d’eau considérable. Les Chinois se servent de pompes à chaîne pour dessécher des marais, pour transporter les eaux d’un étang à l’autre , et pour élever l’eau des canaux et des rivières sur de petites hauteurs.
La seconde manière de faire usage de cette pompe, c’est d’attacher un bulle ou autre animal à une grande roue horisontale dont les dents s’engrènent avec celles de l’axe du cilindre sur lequel la chaîne se roule. Les Anglais n’ont vu ce moyen employé qu’à T chiou-Sctn.
Enfin lorsque la pompe est petite ? 011 ne se sert que
de la
de la Chine. a65
main pour la faire mouvoir. Dans ce cas, on adapte à l'extrémité du cilindre une manivelle semblable à celle qu’on emploie pour faire tourner une meule à repasser : c’est la méthode qui est le plus en usage dans tout l’empire. Chaque Chinois a sa pompe portative , et cet instrument ne lui est pas moins nécessaire , que la pioche ne l’est aux cultivateurs européens. Une infinité d’ouvriers sont constamment occupés à fabriquer de ces pompes: et cependant M.r De Guignes dit qu’elles sont peu en usage, et qu’il n’en a vu qu’une seule dans tout le cours de son voyage.
Les Chinois employent d’autres moyens encore plus simples pour arroser les champs de riz; mais comme ils sont aussi en usage parmi nous , il est inutile d’en donner la description , et la seule inspection des figures 44 et 4^ suffira pour en donner une connaissance satisfaisante.
On trouve plusieurs moulins à moudre les grains , lesquels sont construits de la manière suivante. Une roue de sept à huit pieds de diamètre, ayant diverses palettes à sa circonférence, fait tourner avec elle cinq morceaux de bois fixés sur son axe , lesquels viennent peser alternativement sur autant de leviers, dont l’extrémité garnie d’un pilon , retombe dans un mortier de pierre placé au dessous : ces sortes de roues prennent ordinairement trois à quatre pieds d’eau. Ces moulins sont pour l’ordinaire entourés de nattes , et recouverts avec de la paille.
Les Chinois font encore servir l’hydraulique à l’embellissement de leurs jardins , et nous avons déjà fait la description de divers jets d’eau qu’on voit dans le palais impérial d 'Yuen-Ming-Yuen , d’après lesquels il est aisé d’appercevoir jusqu’à quel point ils ont porté l’art de disposer des eaux à leur gré.
Moulins à moudre les grains .
