VA. L

Gouvernement •

Armes.

fïab Mentent et usages.

346 It-E DE H A Y- N AN.

L’ile est soumise à la domination chinoise , à l’exception des montagnes du centre appelées Li-Mou-T chian 3 ou T chi-T chian dont les habitans ont conservé leur liberté , et vivent dans l’indépendance. Ces peuples étaient par le passé en relations ouvertes avec les Chinois,, auxquels il apportaient deux fois par an l’or de leurs montagnes, et du bois d’aigle, en échange des toiles et des draps que ce commerce attirait dans le Li-Mou-T chian. Mais l’Empereur Kiang-Hi informé que quelques mandarins en retiraient un profit immense , défendit sous peine de mort toute espèce de communication avec ces peuples. Néanmoins les gouverneurs voisins entretiennent encore avec ces montagnards des relations secrètes par le moyen de leurs commissaires ; mais les avantages de ce commerce clandestin sont diminués de beaucoup.

Plusieurs de ces insulaires ont cependant obtenu depuis quelque tems la permission d’aller bâtir des villages dans les plaines , moyennant un tribut qu’ils payent à l’Empereur: d’autres, et sur tout ceux qui habitent à l’est et au sud , passent au service des Chinois pour la garde des troupeaux et la culture des terres.

Quelquefois ils descendent de leurs montagnes et font des incursions dans les villages les plus proches; mais ils sont, dit on, si lâches et si mal disciplinés, que cinquante Chinois suffisent pour en mettre nulle en fuite. Leurs armes sont l’arc et les fléchés dont ils se servent avec peu d’adresse; ils ont encore une espèce de coutelas ou plutôt de hâche qu’ils portent dans un petit panier attaché par derrière à leur ceinture , et cet outil est le seul qu’ils ayent pour travailler le bois , et pour se frayer des chemins à travers les forêts.

Leur habillement consiste en une pièce de toile noire ou d’un bleu foncé qui les couvre depuis les reins jusqu’aux genoux ; les femmes ont de plus une espèce de corset de la même étoffe. Les deux sexes ont leurs cheveux roulés en cercle sur le devant de la tête , et sont coiffés d’un chapeau ou bonnet de paille qui s’attache sous le menton; ils portent l’un et l’autre des pendans d’oreille d’or ou d’argent en forme de poire qui sont fort bien travaillés. Les femmes se distinguent en outre par des raies bleues qu’elles se font sur le visage avec de l’indigo ? et qui leur vont depuis les yeux jusqu’au bas des joues.

ILE de TAY-IVAN ou FORMOSE.

Introduction .

Cette île, en raison de sa grandeur, de sa fertilité et de sa beauté serait susceptible d’être portée au plus haut degré de civilisation ; sa possession , selon le savant Malte-Brun (i) pourrait changer une des branches principales du commerce d’Europe, et, si on en fesait une colonie européene, devenir le centre du commerce avec la Chine, le Japon et les îles Philippines (a) ; cependant nous n’avons encore aucune description authentique du Costume qui la caractérise, si ce n’est ce qu’on en trouve écrit dans les relations hollandaises (3j. Louis XVi qui fesait une étude particulière de la géographie , chargea le célèbre La Perouse d’aller reconnaître cette île; mais cet infortuné voyageur ne nous en a laissé que des notes peu satisfaisantes dans la relation de son voyage, où l’on ne trouve que des observations politiques superficielles.

Que dirons nous de la longue description qu’on dit en avoir été faite sur les mémoires d’un certain Georges Psalmanasar natif de cette île , et qui a été publiée d’abord à Londres avec plusieurs planches? (4). 11 n’est personne qui ne sache aujourd’hui que ce

(1) Annales des voyages, tom. 8.

(2) Malte-Brun dit dans les mêmes annales, qu’il y aurait des moyens politiques et humains pour faire de l’île Formose une colonie , sans qu’il fut besoin des arméniens dispendieux que Mr. de la Perouse a cru nécessaires pour cela II déclare néanmoins de ne point vouloir les publier, n’étant nullement disposé, surtout en dévoilant un secret aussi important, à favoriser certaines gens qui pourraient, contre ses intentions, en faire leur profit. Nous pensons que, sans les révélations de Mr. Malte-Brun, ces mêmes gens auraient déjà mis à exécution un semblable projet , s’ils avaient jugé la possession de l’île Formose nécessaire à leur commerce.

(5j Rechteren , Voyages aux Indes orientales dans le Recueil des voyages de la Compagnie des Hollandais, tom. 6. Georg Candidius. Relation sur Formose dans les voyages de la Compagnie, tom. 5. Valentyn. Old , aud niew Ostindien , tom 6 Descrip. de Formose , pag 37 , in 4-°

(4) An historical and Geographical description of Formosa by George Psalmanaasaar , a Native of the said Island, now in London. London 1704 in 8.° fig.

3zj8 Ile de T ai-JY an ou Formosë.

livre n’est cfu’un roman , et qu’il a été écrit selon quelques-uns par un certain N. F. B. de B, odes (i) lequel avant de mourir déclara dans un avis également imprimé à Londres , qu’il est l’auteur de cet. ouvrage , et que les relations qu’il contient n’ont aucun fondement et ne sont que des jeux de son imagination. On ne saurait comprendre d’après cela, pourquoi Boucher de la Richarderie , écrivain d’ailleurs fort instruit, au lieu d’indiquer dans sa bibliothèque des voyages les sources certaines où l’on peut prendre une juste idée de cette ile se contente de citer ce livre qui , comme nous venons de le voir n’a d’autre mérite que d’être une curiosité bibliographique.

Les relations hollandaises sont donc le seul ouvrage auquel on puisse recourir pour avoir des connaissances moins incertaines sur File Formose ; ainsi ce que nous en dirons sera tiré des mémoires de Riehteren , de Candide et de Valentÿn concernant ses habitans à l’époque du séjour qu’y firent ces voyageurs. JNous ne lais-r serons pas cependant d’avoir égard à une autre relation , postérieure d’un demi siècle à l’établissement des Chinois dans cette île , c’est celle du P. Maillot crui se trouve dans le Recueil des lettres édifiantes tom. u j, pag. a8, 3i , 5i et 5a : on y voit que ces insulaires conservaient encore leurs anciens usages, mêlés avec quelques restes de civilisation européeue que les hollandais avaient cherché à y introduire.

(i) On lit dans le neuvième tome des annales des voyages par Malte- Brun une lettre de Mr. Barbier bibliothécaire , sur le faux; Psalmanasar , dans laquelle on prouve que Mr Malte-Brun a été induit en erreur par le docte Adelung sur le nom de l’imposteur qui s’est nommé Psalmanasar. Selon Adelung cet imposteur fut un certain N. F. B. De-Rodes , et en cela il y a une erreur, dont l’origine a été démontrée dans la traduction française de cette description. Les lettres du frontispice N. F. D. B. R, ont sans doute servi à former le nom N. F B. De-Rodes , en prenant pour 1 auteur de l’ouvrage un des personnages mis en scène par Psalmanasar , qui dans la description qu’il fait de ses aventures dans cette île, fait souvent mention d’un Jésuite d’Avignon nommé le P. De-Rodes. Cependant les Jésuites ont fait insérer dans le Journal de Trévoux des certificats qui prouvent authentiquement que le P De-Rodes n'est jamais sorti du Lyonnais. On voit que Boucher de la Richarderie n’a pas cité exactement; les lettres initiales, car il en a omis la troisième, c’est à diie le D.

Ile de T ay-JV an ou Foîimose.

Description de Vîle.

Cette ile fut appelée Hermosa ou Formosa par les Portugais qui y abordèrent vers l’an i5ii : la beauté de sa végétation lui a

fait donner ee nom, que tous les Européens lui ont conservé depuis. Elle est maintenant la plus importante qu’aient les Chinois qui la nomment Tciy-lVcin : un canal d’environ 3o lieues la sépare, de la Chine ; elle est a y 6 lieues des Philippines et à g5o du Japon. Elle s étend du sud au nord: sa longueur est de 8 a lieues sur 35 de largeur , mais elle se resserre beaucoup à ses extrémités. L intérieur de l’ile présenté une chaîne non interrompue de hautes montagnes , couvertes de vastes et épaisses forets : elle forme à l’est une plaine de io milles hollandais de largeur , qui est fertile et riante , et elle est terminée au nord-est par des terres basses et marécageuses. Vers la côte orientale où il y a le plus de montagnes, la plaine n’a que deux mille hollandais de largeur; mais les cartes et les relations qui concernent cette partie , manquent de précision et d’authenticité.

Cette île a plusieurs rivières qui la traversent, et qui dans un cours de peu de longueur fournissent aux habitans une grande qu ** tité de poisson. On trouve, dit on, dans ses montagnes beaucoup de mines d’or, d’argent, de cuivre et de soufre, et c’est à l’abondance de ce dernier minéral qu’on attribue la cause des violens tremblemens de terre qui s’y font sentir fréquemment. Elle est située sous le tropique du cancer, et il y fait très-chaud lorsque le soleil est parvenu à son zénith ; mais comme elle est élevée au dessus du niveau de la mer, l’air y est salubre et presque toujours serein , et la chaleur y est tempérée par des vents frais qui y soufflent constamment de tous les côtés.

Les forets dans l’intérieur contiennent sans doute de beaux bois de construction ; mais les Européens n’ont pu les voir que de loin, et on ne connaît même que sur des rapports vagues les plantes qui croissent dans les plaines. On sait néanmoins d’une manière certaine qu’elles produisent des cannes à sucre 3 du gingembre, des cocos, et des bobines ou melons d’Inde, dont chaque famille sème la quantité nécessaire à sa consommation pour toute l’année. Le terrein en est fertile partout où il est cultivé., et fournit une quantité de riz au delà des besoins des habitans , auxquels ils tient

35o Ile de T ay-Wan ou Formose.

lieu de froment. Mais depuis que les Chinois sont devenus les maîtres de cette île, ils ont introduit dans la petite partie qu’ils possèdent, et qu’ils appellent la partie septentrionale, tous les genres de culture et d’industrie qui fleurissent dans leurs provinces continentales ; aussi y trouve-t-on les plus beaux citrons, les meilleures oranges et les fruits les plus exquis de l’Asie.

Elle abonde encore, dit on , en cerfs, en élans, en chevreuils, en cochons , en lièvres , en lapins , en coqs de bruyère , et en pigeons : on n’y trouve que peu de chevaux et de moutons, mais beaucoup de bêtes à cornes. Sous le nom de cerfs, ou Hartebeest , les Hollandais entendent probablement quelqu’esp'èce de gazelle et de ce r vus axis si commune dans l’Archipel qui est à l’est de l’Asie. L’existence du véritable élan ^ ou cerf alces de Linné n’y est pas invraisemblable, car cet animal est répandu jusques dans File de Ceylan. Il est rare d’y reucontrer des tigres, des léopards ou autres bêtes féroces.

Les habitans sont vigoureux , d’une stature au dessus de la moyenne , et d’une couleur qui tient le milieu entre le jaune et le noir ; les femmes sont moins grandes , mais plus grosses et plus robustes que les hommes.

On peut , selon les diverses manières de raisonner , mettre au nombre des avantages ou des inconvéniens de cette île, la difficulté qu’ont les gros vaisseaux de s’en approcher au moins dans toute la partie du sud-ouest. Depuis la pointe que les Hollandais avaient nommée Vischers-Hooh , et qui se trouve au nord de la rivière Ta touché , jusqu’à la baie formée par la rivière Cattia , toute la cote est couverte d’écueils et de petites îles , qui ne laissent entre elles que des passages fort étroits, ce qui en rendrait l’invasion très-difficile. Elle n’a qu’un seul port de sur et de commode, c’est celui de Tay-ŸVan où les vaisseaux de haut-bord de toutes grandeurs peuvent aborder; mais il est si étroit, et si bien défendu par des forts et des rochers qui se trouvent de chaque côté , qu’on ne pourrait y entrer que par surprise. Lorsque les vaisseaux y sont une fois mouillés , ils y sont en sûreté et à l’abri de tous les vents. Les relations hollandaises donnent à ce port cinq brasses et plus de profondeur; mais daprès les lettres édifiantes on sait aujourd’hui que ce passage n’a pas plus de huit pieds d’eau.

A la pointe de la petite île de Tay-JVan vers le nord , les Hollandais bâtirent un fort spacieux qu’ils appelèrent Château -

Ile de T ay-IVan ou Formose. 35i

Zclande , dont les quatre bastions furent terminés en l’année j 63^ ; ce qui les rendit maîtres de l’ile. Voy. la planche 76.

Il n’y avait point de ville sur le port à cette époque , mais on voyait de beaux villages au milieu des campagnes et à travers les bois. Lors de l’invasion des Tartares en Chine , les Chinois qui se réfugièrent dans cette île y bâtirent une ville à laquelle ils donnèrent le nom de Tay-tF" an ou Tao-Ovanv qui fut donné ensuite par les Hollandais à la partie de l’ile où se trouve le fort de Zélande. Cotte ville est grande , peuplée et bien bâtie , les rues en sont droites , larges de trente à quarante pieds , et longues d’environ trois milles : elle est sans murs et sans fortifications du côté de la terre. Au nord de Tay-lFan et jusques vers le Cap au nordest, on trouve des bourgs, ou villes du troisième ordre, et quelques villages habités pour la plupart par des Chinois : les principaux sont Su-Lang , Tchiou-Lo , Tong-Lo , Ta-Te-Tchié , Tchiong-Kiang , et Fak-Fan.

Les autres ports sont peu connus : celui de Que-Long au nordest a été un moment occupé par les Espagnols. A Tan-Tchiui au dessus du Cap au nord-ouest, est une plage que fréquentent les Jonques Chinoises. Beniouscki dit avoir trouvé sur la côte à l’est un bon port , et Broughton assure que l’eau est très-profonde a la côte sudest , et qu’on y peut jeter l’ancre partout à un ou deux milles de terre.

Un des avantages les plus importans pour File Formose est le port qui se trouve dans l’île de Pong-Hü , laquelle est plutôt un groupe de petites îles qu’on appelle encore îles des Pêcheurs , qui forment une espèce d9 Archipel entre la Chine et Formose : mais les roches dont leur sol est hérissé les rendent absolument stériles, et elles manquent de tous les objets de première nécessité. Les Hollandais pendant Je tems qu’ils furent maîtres de Tay-lVan , construisirent une espèce de fort sur la pointe de File de Pong-Ilio pour en defendre l’entrée ; mais on n’en voit plus aujourd’hui que quelques ruines. Malgré cela , le port de Pong-Hù passe toujours pour être absolument nécessaire à l’île Formose dont le port, comme nous venons de l’observer , ne peut plus recevoir à présent de gros vaisseaux.

Les indigènes occupent toute la partie orientale et l’intérieur de l’île: leurs bourgs les plus près de la côte sont indiqués sur les cartes, mais on n’y trouve point ceux de l’intérieur, dont Te-Fou-

352' Ile de T Ay-W an ou Formose.

Vang , un ries principaux , est à environ trois journées de chemin de. T ay -IV an.

Malgré le voisinage de File Formose des cotes de la Chine, il ne paraît pas ^ d’après ce qu’en ont dit les historiens chinois s qu’elle ait été connue de cette nation avant la dynastie des Ming , c’est à dire avant l’an iz|3o de notre ère vulgaire, ni qu’eiie l’ait possédée avant 16 62. Selon eux, PVan-San-Pan , un des eunuques de l’Empereur , fut le premier qui y aborda ou plutôt qui y fut jeté à son retour d’un voyage à l’occident dans sa patrie , et les découvertes qu’il y ht se réduisent à la connaissance de quelques plantes et d’un petit nombre de simples. En i56^ , You-Ta-Yeir , chef d’une escadre chinoise, s’empara des îles de Pong-Hù , et l’Empereur, charmé de cette découverte, y envoya un mandarin de lettres pour en être le gouverneur. Peu de teins après, le corsaire Lin-T au-Hyen débarqua dans l’île Formose , et l’ayant trouvée inculte , habitée seulement par des barbares , et peu propre aux vues de son ambition , il l’abandonna , après avoir massacré tous les habitans qui tombèrent sous sa main , et ht voile ensuite pour Quan g-Tong.

Les Portugais ont été les premiers Européenns qui y parurent en l’an i5ï2 comme nous l’avons dit plus haut. Les Hollandais y furent poussés par une tempête en revenant du Japon , et ayant remarqué qu’elle était avantageusement située pour le commerce 5 ils y bâtirent le fort. Zelande en i63^ , et forcèrent ainsi les Japonais, qui y étaient débarqués à la fin de l’année 162,0, de l’abandonner. Lorsque les Tartares envahirent la Chine, un grand nombre de Chinois se réfugièrent dans cette île , emportant avec eux tout ce qu’ils possédaient ; ils y vécurent pendant quelques années sous la domination des Hollandais , ou plutôt en bonne intelligence avec eux. Mais en 1662 , les Hollandais ayant été assiégés dans leur fort par une flotte chinoise de 900 voiles sous les ordres de Tching-Tching-Kong , appelé Coxinga par les Européens, lequel était un chef de parti des anciens Empereurs de la Chine , échappé aux Tartares avec toutes ses forces navales, ils furent enfin obligés de se rendre après une résistance de quatre mois , et de cette manière File passa au pouvoir des Chinois. Coxinga

Ile de Tay-Wan ou Formose. 353

et ses successeurs y régnèrent quelques années avec le titre de Rois ; mais en 168a le dernier souverain de cette race prit le parti de se soumettre à l’Empereur Knng-Hi ; et malgré les efforts qu’ont fait plusieurs fois les anciens habitans de File pour secouer le joug des Chinois , ils n’ont jamais pu s’en délivrer entièrement , et sont encore aujourd’hui dans leur dépendance.

On jugera aisément, d’après ce que nous venons de dire, quo la partie de File qui est sous la domination des Chinois aura reçu d’eux une nombreuse population , et que le gouvernement doit y être tout différent de ce qu’il était avant que des étrangers vinssent s’y établir et de ce qu’il est encore à présent parmi les indigènes qui en occupent la plus grande partie.

Celle qui appartient à la Chine , est gouvernée à peu près de la même manière que les autres provinces de cet empire. Toutes les terres y sont distribuées en trois Hyens , ou districts du troisième ordre , chacun desquels est soumis à un gouverneur et à d’autres officiers, qui sont tous subordonnés à celui de la capitale de Tay-iVan , comme ce dernier est lui même subordonné au Vice- Roi de Fo-K ien qui est la capitale de la province. On dit pourtant que malgré leur dépendance des Chinois, les anciens habitans conservent encore quelque chose de leur ancienne forme de gouvernement : chaque ville se choisit quatre personnages parmi les plus anciens, et les plus renommés par leur probité et leur sagesse pour être juges, et pour décider avec une autorité absolue de tous les différends et de tous les procès qui peuvent s’élever parmi les citoyens; et celui qui refuserait de se sommettre à leurs décisions, serait immédiatement chassé de la ville , sans espoir d’y pouvoir jamais rentrer , ni d’en trouver aucune autre qui voulût le recevoir. Le P. Maillot assure dans les Lettres édifiantes , qu’au commencement du dix huitième siècle , il y avait encore des villages peuplés d’indigènes et soumis à la dominatiou chinoise, qui conservaient leur ancienne forme d’administration.

Le tribut qu’ils payent à l’Empereur consiste principalement en riz ^ en peaux , en queues de cerf et autres productions de File, et il y a pour le recevoir dans chaque ville ou district un officier chinois qui apprend leur langue , et sert d’interprète aux mandarins. Mais l’oppression et les vexations des uns et des autres ont tellement lassé la patience de ces malheureux insulaires > qu’ils se sont révoltés dans plusieurs districts , ont chassé leurs interprètes , et se

Vol 1.

354 ^LE DE Tay-Wan ou Forivîose.

sont réunis a leurs compatriotes de la partie orientale (jui vivent libres et exempts de toute sujétion étrangère. On voit d’après la carte géographique des possessions chinoises dans cette île, publiée par les Jésuites en 1720 , et dont il est lait mention dans les Lettres édifiantes , que les Chinois y ont perdu du terrein au lieu d*en acquérir. Lorsque La Pérouse arriva devant ses côtes en 1787,1! apprit qu’elle était en pleine insurrection contre la métropole.

Avant l’arrivée des Chinois, les Formosiens n’avaient^ au rapport de Rechteren , ni Roi ni Souverain d’aucune sorte : un autre écrivain, cité par Dapper, assure pourtant que cette île était divisée en plusieurs communes ou arrondissemens ^ dont chacun était gouverné per un chef. Candide qui avait été ministre de l’évangile dans rétablissement hollandais de TayWan, dit qu’il y avait une espèce de conseil composé de douze personnes des plus éclairées, auxquelles on donnait le nom de Oua£y$,qui veut dire sans doute conseiller , ou qui, comme dit Valentyn , équivaut à celui de juge ou de Cadi chez les Turcs et les Arabes. Il parait que le meme ordre de choses subsiste encore parmi les insulaires qui ne sont point sous la domination chinoise.

Les Quatys se renouvellent tous les deux ans, et sont élus parmi les hommes qui ont à peu près quarante ans, de sorte qu’ils ont presque tous le meme âge ; et bien qu’ils ne sachent point compter leuis année», ils n en connaissent pas moins leur âge 3 l’époque à laquelle ils sont ries , et ils gardent fidèlement le souvenir des événemens dont ils ont été témoins. Ceux qui ont siégé deux ans dans ce conseil , et qui viennent à quitter leur emploi , se font arracher les cheveux des tempes et sur le sommet de la tète, ce qui est une marque qu’ils ont rempli cette charge. L’autorité de ces conseillers n est pas ties-etendue , car ils ne peuvent faire admettre ni exécuter rien de ce qu’ils ont jugé comme nécessaire, sans en avoir auparavant donné participation à tout le peuple. Leurs fonctions consistent a se reunir lorsqu il survient quelqu’afïaire extraordinaire, pour décider ensuite, d’après un mûr examen, de ce qu’il convient de faire. Lorsqu’ils croient avoir trouvé l’expédient propre à la chose , ils rassemblent dans la pagode toutes les personnes de leur villuge , leur exposent 1 affaire dont il s’agit avec les raisons pour et conti e , les haranguent avec la p us grande facilité et avec une éloquence qui leur est naturelle , de manière à les amener au point où iis veulent , et lorsqu’un d’eux est fatigué de parler, un autre le

Ile de Tay-Wan ou Formose. 355

remplace , jusqu à ce qu’ils soient parvenus à persuader l’assemblée. Tout cela se fait dans le plus grand ordre , et il n’y a pas de risque que personne ose interrompre l’orateur t après les harangues, les assista ns délibèrent entre eux avec une sagesse réfléchie ; chacun énonce son opinion en toute liberté, et l’appuye sur ce qui lui a paiu d utile ou de nuisible dans la question qui a été proposée.

Tes affaires de religion sont egalement dans les attributions des Quatys : e est a eux qu il appartient de faire observer ce qui est piesciit par les prêtresses, et d’empêcher que le peuple ne fasse rien qui puisse irriter les dieux. Ils sont encore chargés de veiller à ce que personne n’aille vêtu , pendant les trois mois de 1 année que les Forrnosiens sont obligés d’aller absolument nus, pour honorer les dieux, et obtenir de leur bénédiction la fertilité des campagnes. Aussi pendant tout ce tems , les Quatys ne manquent pas de se promener le matin et vers le soir, dans les lieux par ou doivent passer ceux qui vont aux champs, ou qui en reviennent 5 et s ils rencontrent quelqu un qui ait sur le corps quelque morceau de toile , ils sont autorisés à le lui ôter, et à le condamner à donner deux peaux de cerf , ou une certaine quantité de riz. Des lois somptuaires obligent en outre les Forrnosiens, durant certaines saisons , à garder la plus grande simplicité dans leurs vêtemens ; et s’il leur est permis de porter de la toile, l’usage des étoffes desoie leur est défendu , sous peine d’en être dépouillés et de payer une amende. Les Quatys même sont astreints à s’abstenir en certains tems de diverses choses; par exemple , il 11e leur est par permis, lorsque le riz est dans sa maturité , de s’enivrer , ni de manger du sucre ; et ils croiraient , en manquant à l’observation de ces pratiques , que les cerfs et les sangliers viendraient tout dévaster dans les champs. Ceux qui veulent se donner en cela quelque licence , encourent le mépris du peuple , et perdent tout droit à sa considération pendant le reste de leur vie.

Ainsi les Quatys ont la faculté de prononcer des peines contre les coupables, mais ils ne peuvent les faire mettre en prison ni aux fers, ni leur faire subir aucune peine, encore moins celle de mort: le châtiment se borne à cet égard, comme nous venons de le dire, à une amende de quelque morceau de toile, ou de cerf, d’un peu de riz, ou d’un vase de la meilleure bierre, selon la nature des cas. Il n’y a aucune peine de portée contre le vol, l’adultère et l’homicide; chacun se fait justice soi meme comme il peut.

356 Ile de Tay-IVan ou Formose.

et comme il le juge plus à propos. Lorsqu’un vol est connu, celui qui l’a souffert conduit avec lui ses amis à la demeure du voleur, et en emporte ce qui est le plus à sa convenance; ou bien on vient à un arrangement au moyen duquel le voleur restitue ce qu’il a pris, ou donne autre chose en compensation. Si l’arrangement ne peut avoir lieu, et si le voleur s’oppose à ce qu’on emporte rien de chez lui, on en vient aux mains, on se bat à coups de sabre 3 et il se fait entre les deux adversaires une petite guerre, dans laquelle chacun d’eux est soutenu par ses amis. En cas d’adultère , lors qu’un homme est sûr qu’un autre a eu commerce avec sa femme, il s’en va à la maison de ce dernier, et lui prend deux ou trois cochons: telle est la réparation ordinaire pour ces sortes d’offenses.

Cette relation extraite des écrits de Candide, diffère beaucoup du récit fait, aux Hollandais par un de leurs soldats qui , fatigué du service, s’était enfui du fort Zélande, et après être resté quatre ans chez les montagnards de cette île , et s’être instruit de leurs usages et de la manière dont ils étaient gouvernés, s’en était revenu au fort où il avait raconté tout ce qu’il avait observé. Son histoire se trouve dans les voyages de Tavernier : il y est dit que ce soldat , en parlant du gouvernement de ces peuples , rapporta que, sur six villages, il y a un intendant avec six conseillers qui font justice , et punissent de mort le moindre vol ; que le supplice est, pour les hommes, d’être crucifiés; et pour les femmes d’être étendues et liées sur une grosse poutre, et ensuite coupées, à coups de sabre en trois morceaux. Lorsque le vol n’excède pas la valeur de dix sous, le voleur reçoit deux cents coups de fouet , et on lui applique un fer brûlant sur la joue pour qu’il soit reconnu de tout le monde. Celui qui se croit en droit de se plaindre du jugement prononcé contre lui , tant au civil qu’au criminel > peut appeler de la sentence au chef de tous ces montagnards , qu’il va trouver à cet effet dans une ville voisine de la mer au nord-est de File, où il fait sa résidence. Mais les relations de Tavernier, en général , ne méritent pas la plus grande confiance.