FORME DES MATRICES

<?^'&ib:^^ ouT ce que nous avons dit sur les différentes ^ formes des sceaux s'applique nécessairement aux instruments qui les ont engendrés.

Ceux-ci offraient de plus une poignée qui a varié avec les temps et avec leur destination particulière.

Les premières matrices, les plus anciennes, étaient enchâssées dans un anneau. On disposait comme les coins des monnaies celles qui devaient supporter le choc du marteau pour frapper des sceaux métalliques.

INTRODUCTION 6i

Quelques-unes sont munies d'une anse ; d'autres présentent simplement à leur bord un appendice percé d'un trou où Ton passait une chaîne ou un lien pour les suspendre ; chez certaines, la poignée consiste en une lame soudée perpendiculairement à leur surface libre. Dans les types plus petits, tels que les contresceaux, elles se terminent en une poignée conique ou en pyramide, percée à son sommet d'une ouverture circulaire ou tréflée. Les matrices les plus modernes portent une douille destinée à recevoir un manche.

Les matrices doubles, c'est-à-dire les matrices accompagnées d'un type à contre-sceller, si elles étaient d'or ou d'argent, comportaient une chaîne de même métal qui les tenait réunies. Celles de bronze se couplaient avec une lanière de cuir ou des rubans pareils à ceux dont il a été parlé à l'occasion des attaches des sceaux.