LA GAULE AVANT LA CONQUETE ROMAINE

Aux âges primitifs, l'invention de rhomme fut suscitée par ses besoins. Les premiers et les plus impérieux qu'il sentit furent le besoin de défendre sa vie et le besoin de couvrir son corps.

L'industrie s'appliqua donc d'abord à la confection des vêtements et des armes. Cependant, le goût de la parure semble s'être manifesté chez l'homme avant qu'il éprouvât la nécessité de s'armer et de se vêtira Ce goût inné provient d'un instinct, d'un sentiment artistique; l'homme obéissait, en le suivant, à une loi générale dans le règne animal

Fig. I.

Clief Gaulois.

I. Comparez l'usage du tatouage. Les Celtes se teignaient la peau en bleu avec de la poussière de pastel.

Fig. 2.

Instruments de l'âge de pierre.

(Alex. Bertrand.)

et dans le règne végétal, tandis qu'il se montra supérieur à toute la création en perfectionnant ses moyens naturels de défense et en s'ingéniant pour mettre son

corps à l'abri des intempéries. Ce qu^on trouve le plus fréquemment en faisant des fouilles dans les plus anciennes stations de nos ancêtres , ce sont de menus objets d'ornement , des colliers de coquilles percées , des sortes d'amulettes. A côté se trouvent des épingles d'os, des hameçons de même matière, des pointes de harpons ou de javelots. On sait que la science a constaté la succession de plusieurs périodes ou âges en étudiant ces faibles témoins de la civilisation naissante. Ni dans les cavernes, ni dans les tiimuli, on ne rencontre aucune trace, aucun débris de vêtement avant Vàge dit de la pierre polie ou néoliihique'. Si Thomme couvrait son corps, c'était de peaux tannées et de fourrures, comme le pratiquent encore aujourd'hui les sauvages les plus arriérés, les Fuégiens par exemple. Le grand cerf, l'élan, le renne, e bœuf musqué, l'urus, le bison et l'ours des cavernes lui fournissent d'épaisses pelleteries, et il n'a pas renoncé à cette couverture qui est la plus simple et la plus chaude.