LES ESTRADIOTS

A l’origine, « les Estradiots », dit Commines, « étaient tous Grecs venus des places que les Véniciens ont en Morée et devers Duras (Durazzo), vestus à pied et à cheval comme des Turcs, sauf la teste où ils portent ceste toile qu’on appelle toliban (turban) ».

Dans l’armée qu'il conduisit contre Gênes en 1507, Louis XII avait deux mille de ces Estradiots où Albanais. Leur costume, tout de laine, se composait d’une casaque rembourrée et piquée couverte d’une longue robe, de chausses à la façon orientale, de bottines et d’un chapeau dit à l’albanaise.

Ils n'avaient d’autres armes que la zwgaie, lance courte ferrée des deux bouts, parée d’une banderole, et un yatagan appelé cimeterre par Commines. Rompus à la fatigue et montés sur des chevaux turcs, les Estradiots étaient d'excellents éclaireurs et formaient la meilleure partie de la cavalerie légère de l’époque.