Chapitre IV

le coton qui se manufacturait dans le courant d'une seule année, en Angleterre seulement, exigerait le concours de 16 millions d'hommes, avec de simples foues. M. Guden ajoute que la quantité de matières manufacturées de toute espèce, produite par le moyen des machines, est si grande, qu'elle nécessiterait, sans ce moyen auxiliaire, la main-d'œuvre de 400 millions d'ouvriers. Quels seraient donc ses chiffres, qui me semblent un peu forcés, s'il se livrait à un semblable calcul en 1881 , c'est-à-dire après plus d'un demi-siècle d'inventions, modifications et perfectionnements de machines de toute espèce et appliquées à ce genre d'industrie. '

Plus elle se développera, plus les produits seront avantageux pour le consommateur. Il suffit de parcourir la liste des hommes de science ou de pratique qui s'en sont occupés et qui le font encore avec ardeur, pour se convaincre que nous ne sommes pas encore arrivés à la dernière période. Le coton est étudié sous tous ses rapports : mode de culture de l'arbuste, manière de le recueillir, nettoyage, emballage, préparation à la filature, conversion en fil, tissage, impression en couleurs, transformation en papier, utilisation du coton et de ses résidus. Des prix sont proposés par les sociétés savantes et les gouvernements, pour les meilleurs métiers, les machines les plus simples et donnant les résultats les plus satisfaisants , des brevets d'invention sont pris chaque année tant en Europe qu'en Amérique, de nombreux écrits sont publiés sur ce sujet, et chaque

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jour apporte un perfectionnement à cette vaste industrie, qui fait vivre tant de milliers de personnes.

§ni.

Métiers îspéciaux. ^— - Électro-tissage. — Métier & tuUe. — Métier & bas. — William Lee. — Jean Hindrel. — Tricoteuse continue. — Métier mécanique à plusieurs navettes. — M. Bornèque. — Broderies. — M. Heymann. — Exposition de 1878. — Métiers automates.

L'eau et la vapeur ne suffisent plus à l'activité fébrile qui règne dans les manufactures de coton. La science, qui n'est pas seulement spéculative, vient apporter un moteur plus puissant encore. Les physiciens ont pensé que le métier 'Jacquart pouvait être remplacé par un métier électrique, et se sont mis à l'œuvre. MM. Bonelli, le savant directeur des télégraphes sardes; Maumené, un passementier en Prusse, se sont mis sur les rangs pour revendiquer l'honneur de cette découverte. Il s'est formé à Turin une société anonyme, dite de l'électrotissage, pour l'exploitation du brevet pris par le chevalier Bonelli. L'appareil consiste à remplacer les cartons dans le système Jacquart par du papier (système Acklin), par une toile métallique (système Pascal) ou même à le supprimer, en évitant le Usage, et par conséquent la mise en cartes (système Bonelli) (0.

(1) Pour connaître la description des appareils ('îlcctriques adapUîs à un me^tier à la Jacquart spécial , on peut ouvrir le X* vol. de la publication