Chapitre II

cotonnier herbacé, upland-cotton , qu'on cultive. En 1875, il couvrait 11, 000 hectares de terrain, et avait produit près de 7 millions de kilogrammes de coton, valant environ cinq millions et demi. Cette quantité n'est pas suffisante pour la consommation du pays; il en a été introduit encore 251,000 kil. Les filatures sont installées près du port d'Athènes, au Pirée, que les Grecs appellent avec orgueil le Manchester hellénique 0).

Le coton de Macédoine provient de l'espèce herbacée; la soie en est rude, frisée et remplie de petits boutons blancs qui rendent le nettoyage très difficile. Il n'a pas une grande valeur commerciale. D'ailleurs, la culture en est très limitée et ne tend pas à prendre de l'extension. On ciie quelques plantations de cotonniers à Andrinople et en Crimée. Le peu de longueur des étés et la chance des gelées en hiver ne doivent pas donner des résultats bien favorables.

En Crète, on cultive le cotonnier d'une manière profitable aux habitants. C'est la femme qui fabrique le linge avec le coton recueilli à la porte de sa demeure. Celle même issue de très bonne famille, connaît toutes les anciennes manières de tissage, que sa mère lui a apprises.

Quoi qu'il en soit de la possibilité de cultiver l'arbuste qui nous occupe dans le midi de l'Europe, la production du coton sera toujours trop faible pour diminuer le tri-

Ci) Algiave, Revue scientifique, mars 1879.

bat pajé au Nouveau-Monde. Quelques régions pourront suffire à leurs besoins, mais les frais de culture ne permettront guère d'aller au delà..

Espèces. cultivées en Asie : Arabie, Inde, Indoustan, Gochinchine, Chine, Japon, Asie centrale.

L'Asie voit croître sur son sol presque toutes les espèces de cotonniers connues. Dans l'Asie-Mineure, cet arbrisseau est cultivé à Smyrne, à Salonique, dans l'île de Chypre, à Alep et à Alexandrie, sur les côtes de Syrie , ou du moins c'est en ces différents points que les récoltes des environs viennent se réunir, pour de là être expédiées en France, en Angleterre, etc. Ces colons ne valent pas ceux d'Amérique et n'occupent qu'un rang secondaire dans la classification des qualités.

Le cotonnier a été connu en Arabie dès les temps les plus reculés. Du temps de Mahomet; les Arabes étaient généralement vêtus de tissus de coton (Sha\v). Actuellement, les habitants de plusieurs parties de ce pays se livrent avec succès à la culture de ce végétal.

M. Pervillé, naturaliste du Muséum d'histoire naturelle de Paris, attaché à l'expédition envoyée dans l'Yémen en 1840, donne les détails suivants sur la culture du cotonnier dans cette partie de l'Asie :

Le cotonnier herbacé, Goss, herbaceum, est cultivé dans le Téhama seulement. Il se plante dans le mois de