JEAN GOBI, LE JEUNE

Au dire d'Echard, le second dex Joan Gobi était le neveu du

U De corpore Magéalenae, reliquias Magdalene, pur merita Mogdaleae, devotionew Mag-

dalene. Miracula, passim.

premier, le fils de son frére (1). Bien que cette assertion ne soit point démontrée, tout concourt à nous la faire regarder comme trés-vraisemblable, sinon comme absolument sûre, et nous n'avons aucune difficulté à y opposer. L'époque à laquelle ce personnage a vécu n'a pas été déterminée d'une maniére certaine, et si l'auteur qui vient d’être cité l’a mis approximativement vers 1350, 1l l'a fait sans pouvoir fournir aucune date fixe ni aucun fait particulier. Voici des renseignements authentiques et précis.

Jean Gobi le jeune se trouvait au couvent de Saint-Maximin du vivant de son homonyme et parent, et il y professait la théologie en 1327. Nous avons une piéce du 10 décembre de ladite année, dans laquelle Geofroy de Gasquet remet aux religieux des pensions qu'il retirait de divers particuliers, et les deux Gobi y figurent, l'un comme prieur, l'autre avec le titre de lecteur (2). Nous avons égaleinent, du 8 octobre 1327 au 12 février 1328, une série de huit actes identiques, où nous voyons ce dernier, en qualité d'héritier de Béatrix de Coloubrières, faire des acquisitions de cens pour utiliser les fonds de l'héritage (3). C'est vers celte méme date que Gobi le jeune composa le livre intitulé Scala cæli, dont nous allons nous occuper, qu'il dédia à Hugues de Coloubriéres, prévót du chapitre de l'église d'Aix ; la chose peut

étre prouvée avec certitude.

(0 Hujus Joannis germani filius fuit Joannes Gobi junior. To. I, p. 633.

(9) Concessit viro religioso fratri Johann Gobir , priori .. Nomira vero fratrum preéduti conventus sunt hec : frater Johannes de Laurato, subyrior, frater Johannes Gobii, lector... Arch. du cour. de S. Mar.

(3, Vendidit per imperpetuuiu fratri. Johann Guobi juniori, conv. pred. S. Mazimiai,

heredi universali Beatricis de Colubrerns... fbad.

Echard a été dans un grand embarras quand il lui a fallu dire à quel moment notre auteur avait fait son ouvrage, parce que rien ne l'indique, et que plusieurs écrivains l'ont fait vivre à la fin du XV* siécle. Il se garda pourtant bien de tomber dans une pareille méprise, et comprenant, avec sa sagacité ordinaire, que la dédicace au prévót d'Aix lui donnait le vrai moyen de résoudre la question, il chercha à connaître le temps où ce dignitaire avait vécu. Malheureusement, la liste des prévóts de cette métropole est si défectueuse dans le Gallia christiana, qu'il y inanque, du XIIIe au XV* siècle, une vingtaine de noms, et entre autres, celui dont il avait besoin. Voyant donc qu'il existait un grand vide entre Geofroy Isnard, qui siégea en 1320, et Guillaume de Saint- Séverin qui arrive en 1350, il en fut réduit à supposer que Hugues devait étre placé dans cet intervalle, et il a désigné cette époque comme celle où Gobi avait écrit son livre. En fait, il a frappé juste ; mais comme, entre les deux termes extrêmes qu'il a marqués, il y a un espace de trente ans, durant lesquels nous connaissons cinq prévôts non encore signalés, nous ne nous contenterons pas de ces données trop vagues, et nous allons étabür que la Scala cali a vu le jour avant 1330 et postérieurement à 1322.

Neveu de Guillaume de Coloubrières qui fut prévót d'Aix de 1286 à 1302, Hugues de Coloubrieres fut pendant vingt ans sacriste de la méme église, et succéda dans la prévótó à Geofroy Isnard en 1322. Personne n'a su à Aix que le prévôt Geofroy Isnard devint évéque de Cavaillon, personne n'a dit à Cavaillon que l'évêque Geofroy, dont on ignore le nom, venait d'Aix ot fut transféré ensuite à Riez, personne n'a soupçonne à Riez que

La

l'évéque Geofroy Rabety est le même que le prévót d'Aix et que l'évéque de Cavaillon. Cependant cette identité est trés-certaine. Geofroy reçut ses bulles pour l'évóché de Cavaillon le 19 avril 1322 (1), et laissa la prévóté d'Aix à Hugues de Coloubriéres. Les bulles de celui-ci nous ont échappé; mais nous avons plusieurs piéces de lui, comme prévót, en 1322, et il fit son hommage au roi Robert, en cette qualité, le 23 novembre de cette année (2). D'autre part, nous avons le dernier testament que Hugues fit, étant malade, le 2 février 1330 (3); et sa mort est marquée aux nones de février, c'est-à-dire le 5, en marge du martyrologe de son église de Saint-Sauveur (4).

C'est entre ces dates précises que doit être placée la composition de la Seala cœli, à l'époque même où Jean Gobi était à Saint-Maximin, et nous osons à peine mettre en doute que l'ouvrage ait été fait dans ce couvent. Du reste, il faut savoir que la famille de Coloubriéres était établie à Saint-Maximin et à Seillons, localité voisine dont les neveux du prévót portaient le nom. De là les relations noinbreuses que cette famille eut avec Jean Gobi, qui fut l'héritier de l'un de ses membres, et fit à un autre l'honneur de lui dédier son livre. Nous croyons utile de publier cette dédicace qui nous fait connaitre le but que se proposait l'écrivain , et pourra donner une idée de son style.

Venerabili ac karissimo in Christo patri domino Hugoni de

Colubreriis, sancte aquensis ecclesie preposito, frater Johannes

(1) Reg. de Jean xxii, Comm. An vi, fol. 337 ve. i9) Arch. des B. du Rh. B. 454.

(3) Ibid. Fonds du chap. de S. Sam eur d'Aix. (4) Ms. de la Bibliothèque de la ville d'Aix.

Gobii junior, ordinis fratrum predicatorum, vester humilis, seipsum cum humili recommendattone pariter et devota. Cum enim, reverende paler, impossibile sit nobis superlucere divinum radium nisi sub velamine similitudinis et figure, ut tesiatur beatus Dionysius in libro de angelica hierarchia ; hinc est quod mentis nostre acies invalida in (am ezcellenti luce non figitur, nisi eam aspiciat per similitudines et exempla. Unde, unigenitum Dei verbum, ut sedentes in tenebris et umbra mortis ad celestia elevarei, exemplis et parabolis loquebatur, eo quod for(ius moveant euditores, libentiusque audiantur, retineantur firmius, et a terrenis mentem facilius erigant ad eterna , ut Áugustinus testatur. Quia vero videtur animus ad celestia inhiare, eo quod delectetur narrationibus et exemplis sanctorum, idcirco ego, ad gloriam et honorem omnipotentis Dei, et benedictissime oirginis matris ejus, et beati Dominici patris nostri, et beatissime Marie Magdalene, hanc SCALAM CELI composut , ul per eam interdum, proposito alio curioso vel terreno :t4dio, ascendamus ad contemplandum aliqua de eternis. Latera autem hujus scale sunt duo, secundum duas hujus operis partes. Primum latus est cognitio supernorum cum amore ; secundum, cognitio inferiorum el preteritorum cum timore. Ez primo latere excluduntur peccata et fecundantur sirtutes ; sed ex secundo, breviter radicantur in mente omnes illustres operationes facte ab initio mundi usque ad nostra tempora, secundum annorum numerum et septem etates. Gradus autem hujus scale sunt diverse materie que in ea secundum alphabeti ordinem contezuntur. Et ne scripta hec a legentibus contempnantur, in Jine hujus libri auctores et libri ex quibua hec extracta sunt po-

nuntur et ordinantur, prout lector atudiosus poterit de facili per-

pendere. Suscipiat igitur vestra bonitas meum laborem, et haa recollectionem exemplorum brevem. Et supplico vobis, et cuicumque legenti, ut parcant mee ignorantie, et me participem faeiant in spiritualibus bonis, ut ad bravium felicitatis eterne, totiusque laboris ez caritate fraterna et sancto studio, et pro Dei honore ac laude assumpti, finem et terminum, peracta presentis vite peregrinattone, attingere valeamus ; ubi non in exemplis sed in luce splendida contemplabimur sine fine interminabilem, et incircumscriptibilem, et infallibilem veritatem, Jesum Christum dominum nostrum, oicentem et regnantem cum patre et spiritu sancto, per omnia secula seculorum. Amen (1).

L'ouvrage est donc un recueil d'exemples qui ont pour but de porter l'homme à la pratique de la vertu et à la fuite du vice, une sorte de florilége , empruntant de tout cóté des récits et des faits qui servent de preuves à la doctrine que l'on a annoncée d'abord en peu de mots. Ce sont des passages des péres, des extraits des historiens, des paraboles dont l'auteur explique le sens moral, et dont il fait l'application à la matiére qu'il traite. On y rencontre un certain nombre de moralités tirées des fabulistes, et dont plusieurs ont trouvé place dans les fables du bon Lafon-

taine : le corbeau et le renard (2), le singe priant le renard de lui

(11 Bibl. nat. Mss. lat. n° 8506. fol. 1. On y lit par erreur Hugoni de Columberiis.

(9) Yoici la fable du corbeau, rapportée sous le titre Adulatio. Dicitur in fabula quod semel stabat corvas in quadam arbore, et tenebat peciam carnis, vel earnem, in rostro. Quod cum scivisset vulpes , accessit ad eum, et adulando dixit : domine, ego habeo amicitiam et familiaritatem magnatum , et audivi quod inter ceteras aves vos cantatis optime. Et ideo , plaeeat vobis quod audiam vocem vestram , ut possim vestrum testimonium portare. [lle

vero attendens ad verbum adulatoris , incepit captare, dimissa pecia carnis. Qeam ille arri-

céder un morceau de sa queue, le loup qui se fait ermite , l'âne essayant de voler, la révolte des membres contre l'estomac , le lion et le rat , l'aigle composant sa cour, la guerre des oiseaux et des animaux , le cerf se mirant dans la fontaine, le loup et le chien, le corbeau paré des plumes des autres. La gracieuse fable de la Laitière et le pot au lait y est tout au long, et presque littéralement (1).

Le nombre des histoires rapportées est considérable; nous en avons compté plus de six cent. Pour les enchainer les unes aux autres et éviter la confusion, l'auteur les a distribuées sous divers titres représentant un vice, une vertu, un état, un sacrement , une vérité, etc. Ces titres, qui forment la charpente de l'ouvrage, sont au nombre de 119, et sont classés par ordre alphabétique. Voici ceux que l'on trouve sous la lettre A. Abstinentia , acedia, adulatio, adulterium , advocatus, ambitio, amicitia, amor, angeli, aspectus irregulatus , acaritia, auditus. Chacun des 119 titres, considéré sous ses différents aspects , se subdivise en plus ou moins de sous-titres, dont une courte

phrase fait l'énoncé ; et chacun est suivi d'un ou de deux faits qui

pions comedit, et, ipsa comesta , dixit. domine, in veritate diu est quod non audivi vocem miehi magis gratam quam vestram. — Corves , sobilis vel dives ; vulpis, bistrio vel joculstor; pecia carus sent bona temporslia, ad quam babendam fagunt dolositates mendosas. Fel. 5.

(1) Mulier. vadens ad forum , urceum plenum lactis portabat , et dum iret, cogitabat sue : de lacte, emes galliuan , et gallina dabit tbi pullos, et de pullis emes porcos , et de porcis emes vestes el equos, et equitando dices 10, 10. Et interim pes saus percussit lapidem, et, vase fracto, ipsa cecidit. — Per melierem intelligitur bomo diversas divitias propo-

8085 séqurere. per lapidem offensionis, iatelligitur mors. Appleca. Foi 71, N°. Mors.