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Rouher, au premier rang pour recevoir le contrecoup de cette catastrophe. Au milieu de l’effondrement général, ils conservèrent l'espérance saint-simonienne de voir l’ordre bientôt surgir du chaos. C’est ainsi qu'après la mise sous séquestre et la liquidation du Paris-Lyon, ils se firent les instigateurs de toutes les combinaisons pivotant autour des chemins de fer de Paris à Lyon et de Lyon à Avignon, combinaisons qui occupèrent les Assemblées de 1849 à 1857.

Pour l’exécution des nouvelles lignes étudiées par eux, le concours de capitaux abondants était nécessaire ; or la crise, déclanchée par la mauvaise récolte de {7 et accentuée par les agitations politiques, en rendait l’appel très malaisé ; cette situation ieur suggéra la pensée de fonder une sorte de Barique des Chemins de fer qui permettrait et favoriserait le développement des travaux publics, plus généralement même pourrait servir à stimuler et à systématiser toutes les grandes industries (1),

Ni la commandite simple, ni la commandite par actions, ne pouvaient convenir à une institution de cette nature, qui débordait les règles assignées par le Code de commerce à la constitution des sociétés libres. La forme anonyme s’y adaptait seule, parce : sh Les préoccupations touchant le crédit se généralisent d’une façon remarquable vers 1848. À cette époque, chaque publiciste a son système bancaire et y voit une panacée à la question sociale qui se pose alors avec acuité; pour s’en persuader, il suffit de parcourir tous les plans de banques décrits par Darimon le proudhonien; dans sa Réforme des banques. Paris 1856 (Sur ces

conceptions voir Marc Aucuy, Systèmes socialistes d'échange. Paris, 1907). HE