LE CHŒUR

Ah ! rassurons son coeur tremblant î Prenons pitié du pauvre blanc !

“ Quelle que soit l'opinion du lecteur sur cette chanson si simple, dans la situation où je me trouvais, elle excita en moi une émotion impossible à décrire. Cette bienveillance si douce et si inespérée ' m’attendrit jusqu’aux larmes. Je ne pus fermer l’œil de la nuit ; et le lendemain matin, lorsque je pris congé de ma bienfaisante hôtesse, je lui présentai deux des quatre uniques boutons qui restaient encore à mon gillet, seul présent que je pusse lui faire pour payer une hospitalité si touchante.”

Nous croyons en avoir dit assez sur le moral des Africains. Venons maintenant à leur intellectual. Selon Mungo Parle, “ dans tous les villages un peu considérables des Mandingues, il y a un magistrat, dont la cliarge est héréditaire, et dont les fonctions consistent à entretenir l’ordre, à percevoir les droits sur les voyageurs, et à présider toutes les assemblées qui ont pour but l’exercice de la juridiction locale et l’administration de la justice. Toutes ces procédures ont lieu en plein air, et avec une solemnité convenable. Ces cours appelées Palavers sont composées des anciens du village. Les deux parties de la cause sont librement discutées, les témoins entendus publiquement; et les décisions qui s’ensuivent obtiennent généralement l’approbation du public qui compose l’auditoire.”

Le même voyageur dit en parlant de Ségo, que cette ville a environ 30,000 habitons. “ L’aspect de cette ville immense, les canots nom- , breux qui couvrent la rivière, cette vaste population, les campagnes cultivées qui entourent la ville, forment le tableau animé d’une cifiü-