Chapitre iv

Les esclaves africains pendant leu^

péennes. Que l’un des effets delà t'T 'T

qu’elle emploie. démoraliser les

«duits en eaclavage,

euibarcalion. Ici commence un no.^ ''"'•amvee au lieu de leur -irs qui les ont amenés les ont

Continuons de les suivre- embaraun " ®“»'opéens.

Tous Jes témoins interrogés nar 1 nouveaux maîtres,

accordés à dire que, dè! qu"ils ^"‘'>««''que se sont

«ne noire mélancolie et un sombre h ^ J^âtimens,

cet état dure pendant quelque temps mieT"V^^ saisissent; que

tout le vojage , et qu’il ne doit êtrLur

pensées que fait naître dans leur esprit 1 "7

cher à leur patrie, à leur famille et fie ^“'‘‘^'’ra-

bord, les hommes sont enchaînés deuxà"d ^

allache la jambe droite de l’un à la- I ’ ® qu’on

«i-s cet état qu’on les '’-‘-;c’est

t<née; cette prison est la cale mêmf du faffre •"

Cf aux cnfans, on ne les enchaîne point etof

endroit séparé des hommes. " ’ les place dans un

PO» ;v.'XrT„‘r»“ ""“r "• f-»

<!«». i .1 1 7“- ^ lo. ploee

Pooo ...ptoho, je, “ h";

claves une longue chaîne dont les deux bo '='>‘''q“cpafre d’es-

Quandle vaisseau est plein ^ «»«cbés aupont.

•vraiment déplorable. Dans les na'y-'* T'*°” infortunés est

n'en occupera dans son cercueil. Et cependant il n’y a que peu de •navires où l’on accorde tant d’espace ! Il en est beaucoup où le» esclaves ne peuvent se coucher que sur le côté ; aucun où il» puissent se tenir debout. En outre , ils sont continuellement nus , et ils n’ont sous eux que les planches. Le mouvement du vaisseau leur cause souvent des souffrances violentes , en ce qu’il occasione des écorchures aux parties saillantes de leurs corps , et est cause que leurs fers leur déchirent les jambes.

Mais le moment le plus affreux de leur situation, c’est lorsque le mauvais temps et l’impétuosité du vent obligent de fermer les écoutilles. Aucune langue ne peut décrire ce que souffrent alors

ces infortunés; alors on les entend souventerierdans leur langue, d’une voix lamentable : Au secours ! Au secours ! nous nous mourons ! Des témoins ont comparé la vapeur émanée de leurs corps à travers les caillebotis, à la chaleur qui sort d’une fournaise ardente. Plusieurs d’entre eux, suffoqués par la chaleur, 1 inlection et l’air corrompu , ont été transportés à demi morts de la cale sur le pont du navire ; et d’autres, qui étaient en bonne santé quelques heures auparavant , ont été retirés morts de suffocation. Quelque horribles que paraissent ces détails, nous pouvons affirmer que nous n’avons rien avancé que de conforme à la stricte vérité , et que nous avons omis plusieurs autres détails qui auraient pu ajouter encore à l’horreur de ce hideux tableau *.

Néanmoins, nous ne dissimulerons pas qu’il est quelques personnes qui refuseront de nous croire. Celles-là nous les renverrons à la gravure ci-jointe ; on y voit la coupe et les dimensions d’un navire anglais , le £rookes , employé à la Traite des noirs ; nous les prévenons que la planche a été tirée par ordre du parlement britannique ; nous les invitons à donner à cette gravure une attention particulière , et nous nous en rapportons , pour fixer leur opinion sur ce sujet, à l’impression que cet examen aura produit sur eux.

* Voyez dans le Resumô des interrogatoires relatifs à la Traite, imprimé par ordre du parlement britannique , les dépositions qui constatent que les esclaves ont été affectés de maladies contagieuses, particulieiement de celle qu’on nomme le /!«x. C’est à cette occasion qu’un témoin dit : « Le plancl.eide leur prison était inondé de sang et de glaives, comme si c’eût été un abattoir. »

Anglais^

longueur de premier pont en dedans , A A P^eds.Ponces.

Largeur de même, en dedans, B B * * ^

Profondeur de la cale , O O O , de plafond à plafond. ! !!!*** ^ !

Hauteur des entre-ponts • • • • o o

longueur de la chambre des hommes , G C, sor le premiêr’pônt.’ J o

longueur des plates-formes, D D, dans ditto. .

largeur des ditto , dans ditto , de chaque côté. . . ' ’ ‘ ‘ ’ g °

longueur de la chambre des garçons E E , °

largeur de ditto 9

largeur des plates-formes F F, dans ditto °

longueur de la chambre des femmes G 6 ’ . ’ d «

largeur de ditto * ^

longueur des plates-formes HH, dans ditto. f

largeur des ditto, dans ditto °

longueur de la sainte-barbe J I sur lé premier' poôt. g

largeur de ditto, sur ditto

longueur du gaillard d’arrière K K. ” "

Largeur de ditto

Longueur de la chambre LL * . [ ^

Hauteur de ditto. ....... i4o

Longueur du demi-pont MM ^ ^

Hauteur de demi-pont MM.. ^

Longueur des plates-formes N N, sur ditto! ! ! . ! ! t l

Largeur de ditto sur ditto ^

Second pont PP. ^ ®

Supposons maîntenant que ce sont là les fraies dimensions du avire ne^rier le Brookes; supposons que l’on accorde à chaque esc ave ma e six pieds anglais, sur un pied quatre pouces d’espace; a chaque femme cinq pieds dix pouces, sur un pied quatre pouces ; a chaque garpon cinq pieds, sur un pied deux pouces ;

chaque fille quatre pieds six pouces, sur un pied ; il s’ensuit que le nombre d’esclaves qu’on trouve dans la gravure est le nom le juste que le Brookes pouvait contenir d’après ces données; SI nous en faisons le compte, déduction faite des femmes contenues dans les figures 6 et 7 de l’espace Z destiné aux matelots, nous trouverons que ce nombre s’élève à 45i, et qu’on ne pourrait pas placer un seul individu de plus. Maintenant si nous considérons que le Brookes klnll àn port de 5ao tonneaux.

Cl que la loi lui permettait de porter /j5o personnes, mais pas

davantage, * il est clair qu’cn ajoutant trois personnes de plus on atteindra précisément le nombre accordé par la loi. Au reste, la gravure parle d’elle-meme ; elle prouve que nous n’avons rien exagéré quand nous avons peint les souffrances occasionécs par le défaut d’espace et le manque d’air. Car si esclaves ne peuvent être contenus dans le navire le Brookes , sans que leurs corps ne couvrent toutes les planches et toutes les plates-formes, et ne se touchent même les uns les autres, quelle devait donc être horrible la situation de ces infortunes avant la promulgation de cette loi, puisque les témoignages ont prouvé que ce même navire avait coutume de transporter six cents esclaves ! Combien cette situation doit être encore affreuse aujourd’hui dans les navires négriers! Car la Traite étant déclarée illicite, et conséquemment ne pouvant être assujettie à des règles , les malheureux Africains sont entassés dans leurs prisons flottantes, sans être soumis a d’autre loi qu’à celle de la cupidité des marchands d’esclaves.

On conçoit sans peine que leüj^auvres Africains, traités si cruelp lement sur les navires de leurs nouveaux maîtres , doivent méditer les moyens de s’affranchir de tant de maux, dispositions bien naturelles de la part d’hommes opprimés qui savent qu’ils n’ont ni mérité ni provoqué les outrages de leurs oppresseurs.

Il y a dans le cœur de l’homme un désir violent d’échapper a la douleur, et il est rare que ce désir ne soit pas accompagné de celui de la vengeance. Ne nous étonnons donc pas des tentatives faites par les Africains pour immoler leurs tyrans : elles sont fréquentes. Mais leurs nouveaux maîtres , qui n’ignorent pas cette disposition de la nature humaine et qui ont la conscience de leur crime , n’oublient aucune précaution pour leur ôter toute chance de succès. Communément ils construisent une forte barricade de bois , qu’ils fortifient par des pièces de canon , de manière à assurer le salut de tous ceux que ces canons protègent et à exterminer ceux qu’ils menacent. Malgré ces redoutables précautions , souvent il est arrivé que les esclaves, n’ayant d’autres armes que leur désespoir, ont attaqué leurs tyrans avec un courage digne d’admiration. Ces exploits n’ont point été céléb rés , parce qu ils n é-

Quelques années avant d’abolir entièrement la Traite , le parlement bib tannique avait réglé, d’après le tonnage , le nombre d’esclaves que pourrait porU'i' un navire négrier.

irvienl Toiivrage que de pauvres esclaves; s’ils eussent été i’oiïvrage d'hommes libres, si les armées de l’antiquité ou de nos temps modernes en eussent été le théâtre, l’histoire les eût immortalisés dans ses fastes , et la gloire eût été le partage de leurs auteurs. Quelquefois le massacre de tout l’équipage a été le prix de leurs efforts; mais quand ils ont eu le malheur d’échouer dans leurs tentatives , le lecteur frémirait d’horreur si j’essayais de lui décrire les barbaries et les effroyables châtimens qui en ont été la suite. Ainsi trompés dans leurs projets de résistance et de révolte^ les malheureux enfans de l’Afrique n’aspirent plus qu’à se donner la mort pour terminer d’un coup leur vie et leur misère, et, quand ils en trouvent l’occasion, ils la saisissent avec une avidité qui surpasse toute croyance. Le moyen qu’ils emploient le plus ordinairement est de se jeter à la mer; mais on a pourvu à ce qu’ils ne pussent par ce moyen échappera leurs bourreaux. Non-seulement, lorsqu’ils sont sur le pont, on leur ferme soigneusement toutes les issues, mifîs encore on a soin d’équiper le navire avec des filets de bastingage qui s’élèvent très-haut de chaque côté du pont. Mais tant de précautions sont souvent inutiles ; on a d^ nombreux exemples d’esclaves qui se sont détruits de cette manière.

Lorsqu’ils n’ont pu réussir à s’arracher la vie par ce moyen , ils ne perdent pas l’espoir de réussir par d’autres. Leurs oppresseurs ont beau les guetter, ils ne réussissent pas toujours à les empêcher d’exécuter leur funeste dessein. Si par hasard ils peuvent trouver sous leur main quelque corde, ils s’en servent pour s’étrangler ; on en a vu plusieurs, surtout des femmes , périr de cette manière, llencontrent-ils sous leur main quelque instrument de fer, ou seulement quelque morceau de métal qu’on a oublié , ils les emploient à se donner la mort en se finsant de profondes blessures. D’autres, qui n’ont pu trouver l’occasion de se détruire ainsi, prennent la résolution de refuser toute nourriture , dans la vue de mourir de faim. En vain on emploie dans cette occasion un instrument appelé spéculum oris, destiné à ouvrir les mâchoires quand elles sont resserrées par la maladie ; tout est inutile , et on en a vu persister dans leur résolution pendant onze jours consécutifs, au bout desquels la mort

Venail ordinairement terminer leurs gouffrances. à ceux

( et dans celte classe on doit ranger surtout les lemmes) qui , plus faibles d’esprit et de corps , ont un sentiment plus vif de leur situation , avec moins de résolution pour y mettre fin , souvent il arrive que la sombre mélancolie dans laquelle leur esprit est plongé se termine par la folie , et qu’ils continuent d’être dans cet affreux état jusqu’à leur mort, qui ne tarde pas à les en délivrer.

Telles sontles scènes déplorables qui se passent sur les vaisseaux négriers depuis leur départ des côtes d’Afrique jusqu’à leur arrivée aux colonies européennes. Il n’est pas nécessaire de dire que, durant cet intervalle, une effrayante mortalité règne parmi les esclaves. Les insurrections, les suicides, les maladies produites par les peines de l’esprit , par la transition subite du froid au chaud, par la malpropreté , par les odeurs fétides, par une atmosphère corrompue, et par les barbares trailemens , contribuent à rendre cette mortalité plus rapide encore. Il résulte des dépositions de témoins dignes de foi devant le parlement britannique que , sur 7904 esclaves qu’ils avaient eux-mêmes exportés d’Afrique à diverses époques, tous jeunes et en bonne santé ** lors de leur embarcation, il en est mort 2o53 , c’est-à-dire un quart, dans l’espace de six ou huit semaines. Quelle dévastation meurtrière de la race humaine î quelle révolte impie contre le vœu du Créateur ! .... Ah ! si le reste du genre humain mourait dans cette effrayante proportion, bientôt l’univers ne serait plus qu’un vaste désert.

Après avoir donné le détail des souffrances que la Traite inflige à ses victimes pendant la traversée, nous serions impardonnables si nous ne faisions pas connaître en même temps la démoralisation qu’elle engendre dans les agens qu’elle emploie. Comment supposer que des hommes sont témoins journaliers des barbaries que nous avons décrites, sans devenir barbares eux-mêmes ? Sans doute que, lorsqu’ils s’engagent pour la première fois dans ce commerce coupable, ils prennent la résolution d’abjurer tout

Cette violation des lois du Créateur que commettent ces malheureux, est un nouveau crime qui doit retomber sur la tête des négriers.

L’esclave le plus Agé a rarement plus de vingt-cinq ans à son départ d’AIVique.

sentiment d’humanité ; mais cette abjuration ne peut se faire sans qu’intérieurement |eur âme ne se révolte, jusqu’à ce qu’enfm l’habitude, qui est Une seconde nature, les réconcilie insensiblement avec les horreurs qu'ils commettent et dont ils sont témoins tous les jours. Leurcœur s’endurcit bientôt sans remède. C’est ce que l’on voit dans les exécuteurs de la haute justice. Dans les premiers jours qu’ils entrent dans leurs emplois, ils éprouvent une certaine émotion intérieure; mais bientôt ils s’accoutument à une insensibilité complète. Les dames romaines ne furent-elles pas amenées par degrés à prendre plaisir aux combats de gladiateurs ?La même révolution a lieu dans le moral de tous ceux qui s’emploient au service de la Traite. Bientôt le spectacle et l’action du crime les laissent insensibles; et, par la suite, les souffrances des malheureux qu’ils achètent ne leur causent pas plus d’émotion que celles des plus vils insectes. Ils n’envisagent la vie de leurs semblables que sous le rapportde leurs intérêts; que dis-je? ils s’enfont un jeu cruel ! Ayant étouffé dans leur cœartout sentiment d’humanité , ils deviennent des monstres, et il n’y a pas de crimes dont de pareils êtres ne soient capables. Nous nous contenterons de citer pour exemples les faits suivans.

Un navire négrier anglais, ayant 4oo esclaves à bord , donna sur un bas-fond ù une demi-lieue de trois petites îles appelées MorantKeys, et distantes d’environ onze lieues de la .lamaïque. Les officiers et l’équipage se voyant dans l’impossibilité de sauver le navire, descendirent dans les chaloupes , y mirent leurs armes et leurs provisions et débarquèrent sains et saufs à l’une de ces îles. Ils y passèrent la nuit. Le lendemain matin ils aperçurent que le navire était encore entier, et que les esclaves, ayant brisé leurs fers, avaient construit des radeaux sur lesquels ils avaient placé les femmes et les enfans. Bientôt ils virent ces radeaux se dirigea vers l’île où ils étaient, tandis que les hommes nageant autour semblaient veiller sur les êtres chéris qu’ils portaient. Ils les laissèrent s’approcher jusqu’à une légère distance du rivage. Alors ils firent pleuvoir sur ces infortunés un feu continuel de leurs armes et en tuèrent 366. Ils prirent les 56 qui avaient échappé à cet horrible massacre et les vendirent à Kingston de la Jamaïque.

Voici maintenant un second fait.

Plusieurs esclaves étaient morts à bord du navire négrier le ZouQ, et la mortalité augmentait avec tant de rapidité qu’il était difficile de prévoir où elle s’arrêterait. Le capitaine, craignant de perdre tous ses esclaves, prit l’horrible résolution de choisir ceux qui étaient les plus malades et de les jeter à la mer, calculant que, pourvu qu’il pût prouver la nécessité où il avait été de s’en défaire ainsi, la perte serait supportée non par les propriétaires, mais parles assureurs du navire. Le prétexte qu’il proposa fut X^manque d'eau ^ quoique ni la ration d’eau des matelots, ni celle des esclaves n’eût encore été réduite. Ainsi pourvu de ce qu’il croyait être une invincible excuse , il ne s’occupa plus qu’i\ exécuter son affreux dessein. En conséquence , il choisit parmi les esclaves cent trente-deux des plus malades. Cinquantefurent immédiatement jetés à la mer. Le jour suivant, quarante-deux subirent le môme sort. Mais comme si la providence , condamnant son infâme projet , eût voulu-lui ôter toute excuse pour sacrifier le reste de ces malheureux et fournir une preuve contre son crime, à peine celte effroyable exécution venait-elle d’avoir lieu, quil tomba une pluie abondante qui dura pendant trois jours. Mais le capitaine, étouffant tout remords , n’en ordonna pas moins d’amener sur le pont les vin^t-six esclaves qui restaient encore à immoler. Les seize premiers se laissèrent jeter à la mer; mais les autres , s’armant d’un vertueux courage et d’une noble indignation, ne voulurent pas souffrir que des mains impies les touchassent, et s’élançant d’eux-mêmes au milieu des flots, allèrent rejoindre leurs infortunés compagnons. Ainsi fut consommé, en plein jour , un forfait presque sans exemple dans la mémoire deshommes etdaiis les annales de l’histoire, forfait d’une nature si atroce, que, sur un seul témoignage, il serait impossible d’y ajouter foi. Plusieurs de ceux qui avaient assisté à ces horribles meurtres, déposèrent du fait devant la cour judiciaire de Guildhallk Londres, qui condamna les propriétaires à supporter la perte des esclaves.

11 est nécessaire d’observer que ces horribles crimes ont eu lieu avant l’abolition de la Traite par le parlement britannique ; s’ils eussent été commis depuis, la peine capitale eût été le juste cluTliment do leurs auteurs , et de tous leurs complices.

xMais, dira-t-on , il y a. long-temps que ces cruautés oivt été

Goiiimiscs ^ et ce sont des Anglais qui en sont les auteurs. Nous allons citer deux autres faits d’une date plus récente et dont les auteurs appartiennent à une autre nation.

Le Rôdeur, nayire français de 200 tonneaux, fit voile du Havre le 14 janvier 1819; au mois de mars suivant, il mit à l’ancre dans la rivière de Bonny , sur la côte d’Afrique. C’est là, qu’en violation des lois françaises contre la Traite, il chargea une cargaison d’esclaves ;le 6 avril, il mit à la voile de ce dernier endroit pour la Guadeloupe. Peu de temps après son départ, quelques esclaves ayant été amenés sur le pont du navire pour prendre l’air, réussirent à se détruire en se précipitant dans la mer. Le capitaine du Rôdeur en fit un effroyable exemple. Il fit fusiller quelques esclaves et en fit pendre d’autres. Mais cette barbarie fut sans succès, et l’on prit le parti d’enfermer tous les esclaves à fond de cale. Bientôt une effrayante ophtalmie se manifesta parmi eux; ce fléau ne tarda pas à atteindre l’équipage , dans lequel il fit de si rapides progrès qu’il ne resta bientôt plus qu’un seul homme qui fût capable de diriger le navire. C’est alors que le rencontra un

navire considérable qui paraissait flotter au gré des vents et des vagues. L’équipage de ce navire entendant la voix des gens du Rôdeur, se mit à jeter des cris douloureux en implorant des secours. Le Rôdeur apprit que c’était un navire négrier espagnol i\])^Q\klejSaint-Léon, que l’ophtalmie les avait attaqués, et qu’esclaves et équipage, tous étaientdevenus aveugles. Cerécit déplorable fut inutile. Le Rôdeur ne put secourir ces infortunés dans 1 état affreux où il était lui-même. Le Saint-Léon outre, et depuis on n’en a plus entendu parler. Enfin, grâce au courage et à la persévérance de l’unique matelot qui avait conservé la vue à bord du Rôdeur^ ce navire, favorisé d’ailleurs par un heureux concours de circonstances, arriva à la Guadeloupe le 21 de juin. Avant cette époque , parmi les esclaves, trente-neuf étaient totalement aveugles, douze avaient perdu un œil, et quatorze étaient plus ou moins affectés à cette partie. Parmi l’équipage qui consistait en vingt-deux hommes, douze avaient perdu la vue, parmi lesquels était le chirurgien du navire; cinq, dont était le capitaine, avaient perduun œil; quatreautres avaient plus ou moins éprouvé les suites de l’ophtalmie. Le lecteur s’imagine sans doute que, lorsque ce fimeste voyage loucha à sa fin, lorsque bientôt

allait s’offrir un port à tant d’infortunés , la première chose que fil l’équipage fut de rendre gréce à Dieu d’une miraculeuse. Le lecteur se trompe étrangement. I»

la reconnaissance envers Dieu, et la compassion P

blables sont des vertus étrangères au cœur des négriers , q ,

se dévouant à ce coupable métier,

kr de tous les sentimens qui honorent

chose que fit l’équipage du Rôdeur fut de jeter a a -

malheureux esclaves qui étaient

ne pas avoir à les nourrir en pure perte, puisqu en cet et. p

rable il n’était pas possible de les vendre. ID avaient encore :,1 l.,r p... cL».U,e ce. a..cce . » ^ ^

rrÏlétaieLürsquelavaleurleurenseraitmtegra^^^^

rirrLnitrexemp^^ d’un

rible, quoique accompagne de circonstances i >ren

modore sir George Collier , commandantl’escadre ’

tionnéeen croisière dans les mers d’Afrique, «ff exécuter la loi d’abolition promulguée par

nique , ainsi que les traités conclus entre la «-nde-B e.a ne U diLses puissances maritimes, était de -

H fré^ate le Tartar. An mois de mars , 8.0, il donna la chasse a nn ::.ire qu’il soupçonnait d’étre un négrier Penda. ^

que dura celle chasse, on observa plusieurs lari s ^

là ; mais personne n’eut alors l’idée de les examiner. Apres q ques heures, l’équipage de la frégate anglaise aborda le rnavire qn’on poursuivait et qui fut reconnu pour être la Jeune Estelle, navire français, commandé par un nommé Olympe Sanguines. Cet homme interrogé nia qu’ileût pourle moment aucun esclave à bord; il avoua cependant qu’il en avait eu quelque temps a p ravant, mais qu’il en avait été dépouille par un pirate espa^no .

Il y avait quelque chose de si douteux dans sa contenance, que

le lieutenant du Tartar crut devoir ordonner une visite ans e navire. Un matelot anglais ayant frappé sur un baril, '

sortir une voix comme d’une personne expirante. Sur-lc-c . p le baril fut ouvert, et l’on y trouva deux jeunes esclaves ^ «"«r . doiue ou quatom ans. Elles furent transportées aussitôt .r bo

Jaitai , et ainsi arrachées a la plus affreuse mort. C’est là qu’elles furent reconnues par une personne qui les avait vues sur a cote d^frique. Cette personne avait été mise depuis peu à ord du Tartar^t faisait partie d’un équipage de navire négrier, tut constaté par sa déposition qu’un certain capitaine Bichards , commandant un négrier américain , était mort dans un village de Cette partie de la côte d’Afrique appelée Trade-Town, laissant pies ui quatorze esclaves dont faisaient partie les deux jeunes anfortunées trouvées à bord de la Jeune Estelle. Après la mort du pitaine B.ichards, le capitaine Olympe Sanguines prit terre avec son équipage armé d’épées et de pistolets, et s’empara de ces quatorze esclaves qu’il embarqua à bord de la/e«ne Estelle. Sir eorge Collier, après avoir reçu ces informations, ordonna une secon e visite, afin de trouver les douze autres esclaves : elle fut in ructiieusc. C’est alors que lui et ses officiers conjecturèrent, avec un sentiment bien douloureux, que le capitaine Sanguines, craignant que son navire ne fût saisi comme pirate, avait donné pour tombeau à ces douze malheureuses victimes ces mêmes bas qu on avait apeiçus flottanssur les ondes, au commencement de la chasse. Mais hélas ! il était trop tard pour vérifier cette conjecture. Le vaisseau le Tartar avait fait plus de vingt lieues de chemin pendant cette poursuite , et quand bien même on eût pu esperer de retrouver ces funestes barils, il était hors de doute qu’aucune des victimes quiy étaient supposées renfermées, n’aurait été trouvée vivante.

Mais c’en est assez. Tirons un voile sur tant d’horreurs. La plume se refuse à les peindre, et l’esprit du lecteur ne pourrait en supporter davantage. Ce que nous avons dit doit suffire pourprouver l’effrayante démoralisation que la Traite entraîne à sa suite. Ces effets sont réguliers et certains : ils sont et doivent être les mêmes dans tous les temps, chez toutes les nations où règne et régnera la Traite. Ces effets sont irrésistibles. L’empire de l’opi- ’on publique , les progrès des lumières, l’avancement de la civilisation, n’opposeraient à sa funeste influence que d’impuissantes airières. Enfin, ces faits prouvent surtout, et c’est la conséquence que nous avons eu dessein d’en tirer en les citant et qu’il imporm de rendre manifeste, ils prouvent qu’il n’y a d’autre re-

mede à tantdemauxquel’abolitionentière etdéfinitivedelaTraite.

Et qu’on n’espère pas que des lois suffiront pour de ees maux affreux, et pour introduire de 1 human.te ffims 1 xc ciee de la Traite. Le cœur humain , la eorrupt.on dont d est ca pable, l’expérience des siècles, sont lè pour déposer eonUe^e^^^^^^^ assertion. Comment introduire de 1 humanité dans un anti-social où c’est l’humanité qu’on imtnole? Autant vaudrai essayer, pour nous servir des termes de l’Ecriture, de change, a couleur de VEthiopien, et la peau du léopard Des lois ne peuvent régler la Traite, pas p us qu vent régler l’assassinat. Le crime ne peut être exerce que pai des mains criminelles : et qu’appellerons-nous crime, si la Traite n

est pas un?