DEUXIÈME PARTIE

tionnels; et lorsqu'ils manquent, quand les promiscuités entre les diverses classes ne peuvent être évitées, à cause de Ten- -combrement, et qu'oji ne peut empêcher les fraudes des parents, quand on n'a pas de cellules nocturnes pour chaque <létenu, et de bons ateliers d'art ou métiers, comme c'est malheureusement le cas en Italie, alors il est préférable de confier ces enfants à des familles morales et énergiques, en les éloignant des centres corrupteurs de la capitale ou des ohefe-lieux; l'abandonné s'affectionne peu à peu à sa famille adoptive, lui porte ses premiers gains et généralement il n'abandonne plus la maison qui l'a recueilli, et y trouve un milieu stable moral, qui le dirige dans le bien (Jolt, Le combat^ etc.); en France, en effet, sur 11,250 enfants envoyés dans les familles des campagnes, 147 seulement durent être internés dans une maison de réforme.

En Hollande cette institution du nourrissonage moral est réalisée (Eoussel, Enquête sur les orphelins^ etc.); en Suisse on comptait, en 1870, 31,689 enfants assistés, dont 23,000 ■étaient placés dans des familles honnêtes, où on leur enseignait l'art du pasteur, l' horticulture, et en hiver le tissage et la serrurerie.

Réformes américaines — Placements à la campagne. — Ici, en somme, la charité, ou mieux la prévoyance doit assumer des formes nouvelles, en abandonnant la voie conventuelle et la voie soldatesque de la caserne, ainsi que celle de la morale abstraite, qui ne peuvent avoir aucune prise sur des êtres inclinés au délit; et leur inspirer le goût de la propriété, l'amour du travail et le sentiment du beau. Pour cela, il faut ajouter au nourrissonage familial l'émigration dans des terres lointaines ou à la campagne. — C'est là le seul remède efficace; — Barnardo, Bosco et Barce nous l'ont prouvé. En 1853, les professeurs, les juges (1), les prêtres et les rabbins de New-

(1) Voyez Babce, Rapports sur les questions du programme du Congrès pénitentiaire international qui aura lieu à Stockholm — D'après quels principes convient-il d'organiser ces établissements af-

York s'unirent en Société de secours pour les enfants vagabonds ; et instituèrent des ateliers pbilantropbiques, où on les recueillait; mais la concurrence des officines purement industrielles fit échouer cette entreprise, et les jeunes vagabonds, de leur côté, répugnaient à être objet de charité, et, préférant Tair libre, s'enfuyaient. On pensa alors à leur offrir un logement contre un prix très modique : le lit coûtait 32 centimes, le bain et le dîner 20 centimes.

Mais on n'avait cependant pas encore trouvé le moyen de les faire travailler; et quant à les y inviter directement, c'eut été vouloir dépeupler d'un trait le nouvel asile.

Pour n' éveiller ni répugnance, ni soupçons, le directeui* entra un matin en annonçant qu'une personne demandait un employé auquel il donnerait 12 dollars par mois. Vingt voix s'élevèrent pour s'offrir... c Très bien, dit le directeur, mais il faut une belle écritiure » . Silence général. — c Et bien, si personne ne sait écrire, nous vous l'apprendrons le soir > ; c'est ainsi que se formèrent les écoles du soir.

En 1869 et 1870, 8835 jeunes gens étaient passés au Lodging; en 10 ans on en comptait 91.326 dont 7.788 étaient devenus de bons travailleurs.

Les feromes, redoutant les écoles industrielles oîi elles auraient été mêlées aux riches, on en créa expressément pour elles; et on promit des aliments et des vêtements à celles qui se conduiraient bien ; dès lors les filles arrêtées pour vagabondage diminuèrent, et de 3172 en 1861, descendirent à 339 en 1871 ; 5 seulement sur 2000 écolières se livrèrent à la mauvaise vie; les voleuses, de 944 descendirent à 572 ; et on ne compta plus que 212 mineures arrêtées, au lieu de 405 qu'elles étaient auparavant. On en fit autant pour les garçons; on ouvrit des écoles primaires de menuiserie, dans lesquelles on distribuait des aliments chauds; on organisa des fêtes qui ne coûtaient que 4 ou 6 sous.

fectés aux enfants vagabonds, mendiants , abandonnés^ 1877; e opéra citata, Dangerous classes of New- York, 1875.