DEUXIÈME PARTIE

tioimels; et lorsqu'ils manquent, quand les promiscuités entre les diverses classes ne peuvent être évitées, à cause de l'encombrement, et qu'on ne peut empêcher les fraudes des parents, quand on n'a pas de cellules nocturnes pour chaque détenu, et de bons ateliers d'art ou métiers, comme c'est malheiu'eusement le cas en Italie, alors il est préférable de confier ces enfants à des familles morales et énergiques, en les éloignant des centres corrupteurs de la capitale ou des chefs-lieux; l'abandonné s'affectionne peu à peu à sa famille adoptive, lui porte ses premiers gains et généralement il n'abandonne plus la maison qui l'a recueilli, et y trouve un milieu stable moral, qui le dirige dans le bien (Joly, Le combat^ etc.); en France, en effet, sur 11,250 enfants envoyés dans les familles des campagnes, 147 seulement diu-ent être internés dans une maison de réforme.

En Hollande cette institution du nourrissonagc moral est réahsée (Roussel, Enquête sur les orphelins^ etc.); en Suisse ou comptait, en 1870, 31,689 enfants assistés, dont 23,000 étaient placés dans des familles honnêtes, oii on leur enseignait l'art du pasteur, T horticulture, et en hiver le tissage et la .serrurerie.

Réformes américames — Placements à la campagiie. — Ici, en somme, la charité, ou mieux la prévoyance doit assumer des formes nouvelles, en abandonnant la voie conventuelle et la voie soldatesque de la caserne, ainsi que celle de la morale abstraite, qui ne peuvent avoir aucune prise sur des êtres inclinés au délit; et leur inspirer le goût de la propriété, l'amour <lu travail et le sentiment du beau. Pom- cela, il faut ajouter au nourrissonagc familial l'émigration dans des terres lointaines ou à la campagne. — C'est là le seul remède efficace; — Barnardo, Bosco et Barce nous l'ont prouvé. En 1853, les professeurs, les juges (1), les prêtres et les rabbins de New-

(1) Voyez Barce, Rapports sur les questions du j)rogramme dii Congrès pénitentiaire international qui aura lieu à Stockholm — D'après quels principes convient-il d' organiser ces ôtablissements af-

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York s'unirent en Société de secours pour les enfants ^agnbonds ; et instituèrent des ateliers philantropbiques, oii on les recueillait ; mais la concurrence des officines purement industrielles fit échouer cette entreprise, et les jeunes vagabonds, de leur côté, répugnaient à être objet de charité, et, préférant l'air libre, s'enfuyaient. On pensa alors à leur offrir un logement contre un prix très modique: le lit contait 32 centimes, le bain et le dîner 20 centimes.

Mais on n'avait cependant pas encore trouvé le moyen de les faire travailler; et quant à les y inviter directement, c'eut été vouloir dépeupler d'un ti'ait le nouvel asile.

Pour n' éveiller ni répugnance, ni soupçons, le directeur entra un matin en annonçant qu'une personne demandait un employé auquel il donnerait 12 dollars par mois. Yingt voix s'élevèrent pour s'offrir... « Très bien, dit le directeur, mais il faut une belle écriture ». Silence général. — « Et bien, si personne ne sait écrire^ nous vous l'apprendrons le soir » ; c'est ainsi que se formèrent les écoles du soir.

En 1869 et 1870, 8835 jeunes gens étaient passés au Lodging; en 10 ans on en comptait 91.326 dont 7.788 étaient devenus de bons travailleurs.

Les femmes, redoutant les écoles industrielles où elles auraient été mêlées aux riches, on en créa expressément pour elles; et on promit des aliments et des vêtements à celles qui se conduiraient bien ; dès lors les filles arrêtées pour vagabondage dimiimèrent, et de 3172 en 1861, descendirent à 339 en 1871 ; 5 seulement sur 2000 écolières se livrèrent cà la mauvaise vie; les voleuses, de 944 descendirent à 572; et on ne compta plus que 212 mineures arrêtées, au lieu de 405 qu'elles étaient auparavant. On en fit autant pour les garçons; on ouvrit des écoles primaires de menuiserie, dans lesquelles on distribuait des ahments chauds; on organisa des fêtes qui ne coûtaient que 4 ou 6 sous.

fedés aux enfants vagabonds, mendiants, abandonnés^ 1877 ; e opéra citata, Dangerous classes of Netc-Yorh, 1875.