TROISIÈME PARTIE
Mais, tandis qu'en Amérique, le concours et la coopération d'un magistrat spécial, le Probaiioii officer^ garantit la bonne conduite du coupable, en Angleterre on exige l'engagement direct; ou au moins le concours intéressé, et par suite plus efficace, d'un garant, qui est stimulé par sa pensée que tout nouveau délit rendra exigible la caution. Mais il y a mieux : la loi anglaise impose que la « mise à l'épreuve » soit justifiée par des motifs précis, ce que n'exige pas la loi américaine; elle concède, outre cela, au juge, la faculté de déterminer le temps d'épreuve sans le concours d'une autre autorité spéciale.
D'après une lettre du colonel Howard, publiée par Liszt, le nombre des personnes qui de 1887 à 1897 ont été libérées conditionnellement s'est élevé à 20,000 avec 9 ^/q de récidivistes {Bulletin de la Société iriternationale du droit^ mai 1897.
En Belgique, cette institution, introduite par la loi de 1888, donna bientôt ses fruits; dans la relation du 3 juillet 1891, Lejeune déclarait à la Chambre que sur un total de 449,070 condamnés, 27,504, après cette loi, avaient subi F épreuve, et n'avaient donné que 578 cas de récidive, c'est-à-dire le 2 7o 5 i^ s'agissait de bris de clôtures et meubles, chantage, escroqueries et appropriations indues, calomnies et diffamations, corruptions de mineurs et proxénétisme, offenses publiques aux mœurs, injures, menaces, attentats à la pudeur, crimes et déhts de faux^ fraudes dans la fabrication et le commerce des substances alimentaires, lésions personnelles involontaires, adultères, appropriation d'objets perdus, mendicité et vagabondage, port et vente d'armes défendues, homicides involontaires, violation de domicile, coalition, disparition d'enfant, tentatives de viol, incendies, banqueroutes, pillages.
Il s'agissait donc de 24 formes de crimes occasionnels et 9 seulement de criminels-nés — soit complessivement :
Crimes Année 1888-89 Année 1890.
Lésions personnelles volontaires 3830 (27,90 "/q)
Vols 2009 (15 \)
Violences, résistances, outrages
à l'autorité 1028 (7,7 \) 745 (8,25
La France aussi a fait l'essai de la nouvelle institution (Loi Béeanger) bien que pour une période de temps beaucoup moins longue.
M. Dumas, directeur des affaires pénales, présentait le 26 août 1893 une relation au ministre garde des seaux sur les premiers 9 mois d'application de la loi Béranger (du 26 mars au 31 décembre 1891).
Les tribunaux correctionnels avaient prononcé 11,768 condamnations conditionnelles, dont 7362 à la prison et 4406 à des peines pécuniaires, sur un total de 162,582 desquelles 97,245 â la prison et 15,337 à l'amende, de sorte que les condamnations conditionnelles représentaient le 7,5 % des condamnations à la prison et le 6,7 ^/q des condamnations h des peines pécuniaires.
Dans la Nouvelle Zélande et en Australie, dans la première période de deux ans (1886-1888), d'après une relation du ministre de la justice, les résultats de l'institution ont été excellents. De 121 personnes soumises à l'épreuve, 58 se sont comportées dignement, 9 n'ont pas rempli les obligations imposées, 1 a pris la fuite et 53 étaient encore en état d'épreuve à la fin de la seconde année, c'est-à-dire en 1887.
Du 1^'' octobre 1886 au 31 décembre 1888, dans la Nouvelle Zelande, suivant la relation du capitaine Hume, la condamnation fut suspendue et remplacée par l'épreuve pour 203 personnes dont :
143 parurent s'être amendées, soit 70 ^\ 10 farentde nouveau arrêtées, » 5 "/o-
Maison de réforme cVElmire. — Un autre mode d'application analogue se retrouve dans la Maison de réforme d'Elmire, qui fut créée par Brockway sous l'inspiration, dit-il luimême, de mon Homme criminel^ et dont Winter, de Way, H. EUis nous font de si belles descriptions (1).
(1) The New-York Reformatory in Elmira by Alexaxder Winter F. S. S., with a préface by Havei.ock Ellis. London, Sonnenschein e C,
