De Republica, IV

4. « Les XII Tables, bien qu'elles n’eussent appliqué la peine capitale qu'à très peu de crimes, ont pensé qu'elle devaitêtre prononcée également dans ce cas : si quelqu'un a chanté des vers injurieux ou a composé un poèmé destiné à diffamer ou à outrager autrui. À merveille, ajoute-t-il, car nous devons soumettre notre vie aux jugements et aux discussions des magistrats, mais non à l'esprit des poètes, st nous ne devons écouter une injure qu’à la condition qu'il nous soit permis de répondre et de nous défendre devant les juges. »