F. Martrove, op. cit., p. 672 sq

7. Constantin II, Constance, Constant, fils de Constantin, ee de 337 à 350; après 350, Constance règne seul jusqu’en 361.

200 LE CRIME DE MAGIE ET LE DROIT ROMAIN être déchu de son antique caractère, et n’était encore nullement compris dans les superstitiones!. L'empereur Constance, portait le titre de pontifer maximus, comme l'avaient porté ses prédécesseurs païens. Aussi ses constitutions ne font-elles d’abord que confirmer celles de son père dans leur double teneur : réprimer la Magie, autoriser et protéger la religion. Cependant, sur la fin de sonrègne, Constance, comme affolé de terreur, ne distingue plus. Il ne respecte plus, comme l’avait fait son père, l’haruspicine, et veut interdire loule sorle de divination el de Magie?. On a donc le droit d'affirmer que, sous le couvert de crime de Magie, il s’en prit à certaines formes de la religion officielle. Plus tard, l’empereur Valentinien remettra les choses au point. La première loi de Constance (341) est conçue en ces termes : « Que la superstition cesse, que la folie des sacrifices soit abolie. Quiconque, à l’encontre de la loi de notre divin père, aura osé célébrer des sacrifices, sera passible des peines prévues et condamné sans délai ».

La constitution du 17 nov. 346 est une preuve de la bonne volonté de Constance à suivre en tous points la législation de son père : faire obstacle à l’accomplissement des rites magiques seuls, mais protéger les édifices et les cérémonies dé la religion des païens. Adressée au préfet de Rome, elle lui donne l’ordre « de conserver intacts les temples qui se trouvent à l’extérieur de la ville. » Constance rappelle que les fêtes célébrées dans ces temples ont été l’origine de jeux, de représentations de cirque, de luttes.

« Il ne convient donc pas d’abattre ces temples qui, les premiers, ont offert au peuple romain la joie des solennités5, » Et, de même, il respecta ceux qui se trouvaient à