SCÈNE III

ROBERT, sel.

ROBERT (d'une voix contenue).—-Allons !.. cette fois tout est fini... bien fini!... je suis perdu... Des mains tachées de sang ne peuvent donc pas édifiér une fortune durable !.. Je suis perdu. Pourquoi disputer à la destinée ce qui reste de ce que je fus? Assez! je suis vaincu, je me rends !.. Eh bien ! non!... mon esprit ne peut pas

se résigner.… Tant que j'aurai un souffle de vie, je me défendrai... Descends en toi-même, as-tu dit, Rao-Sangor ?.. J'écoute mon esprit, mon cœur, ma conscience. je n'ai qu’une pensée... lutter encore. toujours !... Je n'ai qu'une volonté... sortir d'ici... me sauver !... (Un temps.) Voyons !.. (22 s'élance vers la fenêtre.) Cette fenêtre ?.…. (77 se penche au dehors.--Un temps.) Il ne m'a pas trompé: un abîmel..…. (77 revient et parcourt la scène.) Que faire? (7rès agité, il revient à la panoplie et la regarde.) Tu as eu tort de me délier les mains... tu as été naïf de me laisser des armes. Un homme de ma trempe ne pleure pas: sur son passé. Il pense... il attend... il agit !... (77 met son oreille contre la porte de la galerie, écoutant.) J'entends le pas régulier des sentinelles... dans cette galerie. (77 choisit une arme dans la panoplie.) Ce poignard est large et solide... J'attends, je guette. (Se Haçant devant la porte.) Cette porte, on l'ouvrira.. bientôt... Je me rue en avant... je

frappe, au hasard, devant moi... et encore.

encore, encore |. Je renverse tout ce qui s'oppose à mon passage... je me précipite... je cours. je gagne la porte du palais... Ou je réussis et Je passe. ou je tombe dans l'ivresse du combat... vendant chèrement ma vie... coup pour coup l.…. (27 se ramasse sur lui-même dans une attitude menaçante, prêt à bondir ; bruit de serrure.) Ah! on vient... Malheur.. malheur à celui qui va paraître au seuil de cette porte... (4x moment où læ porte s'ouvre, il s'élance et recule, frémissant, en reconnaissant Patrice debout sur le seuil.) Patrice | Encore lui... lui! (Za porte s'est refermée Sur Patrice. Robert recule jusqu'aux coussins à gauche de la porte et tombe assis, tenant Son arme à la main.)