XIV PREFACE

du criminel. Puis il montre les facteurs de la criminalité, ses rapports avec la dégénérescence, les dififérentes formes sous lesquelles elle se manifeste. Un dernier chapitre est consacré à la répression, aux variétés des châtiments et le problème de la peine de mort est abordé.

Emile Laurent est pour Fapplication de celle-ci. On peut accepter ce point de vue : les vœux que quarantecinq ou cinquante jurys de Cour d'assises viennent d'émettre montrent bien que Laurent n'est pas seul de cet avis. Mais nous croyons qu'il se trompe lorsqu'il avance que la corde ou Télectrocution pourraient remplacer le couperet. C'est tout aussi répugnant et certainement c'est moins efficace.

En résumé, voilà un livre intéressant que les juristes et les médecins devraient lire. Ils ne s'ennuieraient pas à en prendre connaissance et, malgré eux, ils se surprendraient à méditer les réflexions ou les théories de l'auteur, toujours documenté, parfois un peu paradoxal, mais sincère et cruel comme un dossier complet.

Le premier ouvrage d'Emile Laurent s'appliquant à un groupe limité de délinquants paraissait un peu spécial. Ce nouveau livre est une heureuse synthèse de ce qu'il faut savoir sur le crime et les criminels.

Dans une société affaiblie et intoxiquée par la tuberculose et l'alcool, les impulsifs et les criminels sont de plus en plus fréquents. Il est nécessaire que les signes qui caractérisent ces antisociaux soient connus de tous ceux qui concourent à l'administration de la Justice.

A. Lacassagne.

Lyon, le i""' juillet 1907.