TOURNEURS, MOULEURS, ETC

tion sont parfaitement tenus : or de 1824 à 1851 ces registres ne font mention que de 6 cas de coliques pour un total d'ouvriers s'élevant en moyenne à 300 membres. C'est par an et pour 10,000 ouvriers 7 cas de coliques environ de toute sorte ; je ne pense pas que cette proportion soit supérieure à lamoyennedes cas de la même affection arrivant du fait des causes banales au cours d'une année sur une population de 10,000 âmes. M. de Pietra-Santa (1) a donné, dans un intéressant mémoire sur les tourneurs et limeurs de l'ancienne maison de détention desMadelonnettes, des observations d'où il conclut que le travail du cuivre paraît sans danger pour les ouvriers qui s'y livrent même d'une manière continue, et que la prétendue colique de cuivre en particulier n'existe pas. Douze ouvriers, nous dit-il, sont réunis dans un atelier de 9 mètres de long, 6 de large, 3 de haut. Ils y tournent et liment continuellement de petites pièces de cuivre. Dès qu'on entre, l'on aperçoitla poussière de cuivre fine et légère briller à travers le rayon lumineux. Ils vivent dans ce brouillard de cuivre et y mangent quelquefois. Or un examen attentif et un interrogatoire précis a montré que tous

(l) Pictra-Santa, De la non existence de la colique de cuivre {An?i. dli'jg., 1858, 2^ série, t. IX, p. 388).

avaient une bonne santé et un fort appétit. Quelques-uns se plaignent, il est vrai, de petites coliques qui leur surviennent quelquefois, mais ces coliques sont de peu de durée et ne nécessitent jamais l'interruption de leurs travaux. La majorité n'en éprouve aucun accident.

Chez aucun de ces ouvriers M. Pietra-Santa n'a pu retrouver le liséré pourpre caractéristique d'après Corrigan, de Tcmpoisonnement cuprique. Sur 56 détenus tourneurs, il n'a observé dans une année, en fait d'indispositions du côté du tube digestif, que des embarras gastriques. L'auteur conclut donc qu'un individu peut vivre dans une atmosphère chargée de poussière de cuivre, sans altération appréciable de la santé. L'ingestion de la poussière de cuivre donne tout au plus lieu quelquefois à quelques accidents passagers surtout du côté de la gorge et des poumons. M. de Pietra-Santa rappelle en outre que dans les ateliers d'Imphy (Nièvre), où la fonte du cuivre se fait en grand, il n'y a jamais eu d'ouvriers malades ; qu'au contraire, dans le local de la même usine oii l'on s'occupe des alliages de cuivre et de zinc, ou de cuivre, de |)lomb et étain, les ouvriers sont souvent incommodé.-^. Que sur ceux qui travaillent à froid le cuivre sous toutes ses formes on a pu constater