CHAPITRE IV

LE PLOMB DANS l'iNDUSTRIE

L'industrie parisienne, par sa variété et le nombre considérable d'ouvriers qu'elle met en œuvre, est comme l'image et le résumé de la grande industrie française. Son agglomération sur un point relativement restreint, la facilité des renseignements, la possibilité de dresser les statistiques nécessaires, la spécialisation de chaque métier, sont des conditions on ne peut plus favorables pour Fétude des questions générales de l'hygiène, et de l'intoxication plombique en particulier. Aussi exposerons-nous d'abord les fails que cette industrie nous fournit pour étudier l'influence qu'exerce le plomb et ses préparations multiples sur la santé de ceux qui l'emploient sous tant de formes.

Les ateliers et fabriques qui travaillent le plomb et ses dérivés envoient chaque année aux seuls hôpitaux parisiens environ 550 saturnins dont la centième partie succombe. Sur ce nombre les ouvriers peintres en bâtiments, enduiseurs,

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ponceurs, broyeurs de couleurs, forment un total annuel moyen de 235 malades ; les ouvriers qui sortent des usines à céruse, massicot et minium, fournissent 195 cas de saturnisme. Ainsi sur 550 malades intoxiqués par le plomb, 430 proviennent de ces deux principales catégories d'ouvriers qui manient largement et quotidiennement ce métal et ses diverses préparations.

Les ouvriers des autres industries employant aussi le plomb et ses alliages qui sont ensuite le plus frappés, sont par ordre de fréquence décroissante :

hes polisseuses de caractères d'imprimerie ;

Les fondeurs de plomb et de ses divers alliages, y compins les potiers d'étain;

Les plombiers ;

Les é tumeurs et les miroitiers ;

Les typographes ;

Les doreurs ;

Les chaudronniers et les chauffeurs ;

Les potiers de terre et les émailleurs ;

hes apprêteu?'s de poils, etc.

Le tableau suivant donne le détail des cas de saturnisme que j'ai relevés avec soin sur les cahiers de l'Assistance publique, à Paris, durant les cinq dernières années :