Firm. Mat., I. c

6. Pour tous ces détails, Arnob., II. ce. Bite analogue dans le culte d'Adonis-Osiris à Byblos. Sur le caractère funéraire de la pourpre, dont la couleur rappelle le sang des sacrifices aux morts, cf. Hepding Atlis. p. 150, n. 3.

FÊTES PHRYGIENNES DU PRINTEMPS A ROME

dans l’espoir inutile de le réchauffer et de le ranimer. Mais sous le mythe se dissimule mal un rite purement funéraire. Ces bandelettes étaient toutes de couleur pourpre, comme les tissus dont on parait les morts. Quant aux branches, on les couronnait de violettes 1 2 , et l’on y suspendait les attributs du dieu, son bâton et sa syrinx, son tambourin, ses cymbales et sa double flûte. Au milieu de l'arbre, on attachait une petile figurine d'Attis. Peut-être cette concession à l’anthropomorphisme est-elle assez récente ; elle paraît être toutefois antérieure au ier siècle Nous retrouvons le même usage dans la dendrophorie d’Osiris. Comme pour Osiris, et afin de mieux affirmer l’identité de l’arbre et du dieu, l’idole était probablement taillée dans un fragment du même pin.

Parti du bois sacré ou de la « schola » de la confrérie, sous la conduite des archidendrophorcs et du clergé, le cortège parcourt la ville avant de se rendre au sanctuaire. Des confrères, sans doute à tour de rôle, portent 1 arbre. Les autres tiennent à la main des branches ou des torches de pin. On chante des cantiques funèbres en langue grecque3. Des Galles aux longs cheveux épars, chamarrés de saintes images, font gronder leurs tambourins ; puis ils se frappent la poitrine, en signe de deuil 4. Arrivé au temple, l’arbre est exposé à l’adoration des fidèles. Cette exposition se fait, non pas à l’intérieur de l’édifice, mais dans Y Ager ou Campus Matris Deum, enclos sacré qui précède ou longe le monument 5.

1. Rôle des fleurs dans certaines fêtes babyloniennes des morts : Gruppe, op. I., p. 1530, n. 6; cf. les mystères d’ Adonis.

2. Firm. Mat., I. c. C’est peut-être, en effet, à cette coutume que fait allusion Diodore de Sicile, III, 59 : aoto/.ov •/.axauzeuâaat tou [xeipaxtou, -poç ci» OpY)— voüvraç, etc. Firmicus Maternus ajoute, à propos des Sacra Isiaca : « De pinea arbore caeditur truncus ; huius trunci media pars subliliter excavatur ; illic de segminibus factum idolum Osiridis sepelitur ». De même, dans les mystères de Proserpine « caesa arbor in effigiem virginis formamque componitur ».

3. Il s'agit bien en effet d’une procession funéraire : « funeris pompa », dit Firmicus Maternus, op. I., III, 1 ; cf. Min. Fel., Oct. 22, I : « funera et Inclus ». Sur l’emploi du grec comme langue liturgique, Serv. ad Georg. II, 394 : « hymni Matris Deum ubique propriam, id est graecam linguam requirunt ». De même, dans le culte de Mithra, cf. Cumont, Mithra , I, p. 238.

4. Arnob. V, 16 : « pectoribus adplodentes palmas passis cum crinibus Galli ».

5. Stat., Theh. X, 1*2-175, décrivant la fête du « Sanguis » (24 mars) : «qual.i t il le sacras in pectora pinus | sanguineosque rotat crines et vulnera cursu | exanimat ; pavet omnis ager resper saque cullris | arbor ». Cet Ager paraît être identique au Campus Ma tris Deum dont il est question surunedédicace d’Ostie, CIL. XIV, 324, faite précisément un 24 mars. Arnobe. V, 16 : » ilia pinus