CHAPITRE IV

Mère des Dieux. Son œuvre, à la fois mystique et pédantesque, nous est parvenue. Mais il s’y refuse à lever le voile qui dérobe les « secrets ineffables ». Ces secrets, ce sont des rites et des formules pour atteindre à la félicité suprême.

Un dogme, en effet, domine tous les mystères ; c’est celui d’une immortalité bienheureuse, réservée aux seuls initiés. Ce que le myste demande à l’initiation, c’est l'art de survivre à la mort et de réaliser le plus de bonheur possible dans la vie posthume. « Trois fois heureux les initiés lorsqu’ils pénètrent dans l’Hadès », disait un personnage de Sophocle; « à eux seuls est donnée la vie éternelle ; pour les autres il n’y a que souffrance 1 ». La raison d’être des mystères, déclare Cicéron, c’est d’offrir « une consolation pour la vie présente, une meilleure espérance pour la vie future 2 ». Une tauroboliée du IVe siècle adresse à son mari, qui l’initia, cette parole de reconnaissance : « en me procurant le bonheur de savoir, tu m’as arrachée au destin de la mort 3 ». Si l’on devient myste d’Attis ou d’Osiris, qui ont subi la mort et qui l’ont vaincue, c’est pour échapper, par leur exemple et leurs préceptes, aux horreurs de la nuit d’outre-tombe. A chacun de ses féaux Cybèle réserve la gloire de nouvelles Hilaries 4. Sur des figurines en terre cuite, que l’on déposait dans les sépultures, elle tient parfois une clef à la main 5. Cette clef ouvre l’entrée de son domaine, qui est un lumineux paradis. « De Mikkè, c’est le nom seul que possède le tombeau 6 », affirme l’épitaphe d’une Cyzicène qui fut sans doute, comme la plupart de ses compatriotes, une zélatrice de la Dindymène. « Les âmes pieuses ont son âme. Arrivée au but, dans les Champs Elyséens, elle a obteru cette récompense de sa vertu, avec l’ambroisie des immortels. Le temps, qui outrage le corps, n’a pu la fouler aux pieds. Mais elle siège avec les femmes pieuses. » La piété ( eusebeia ), condition de cette immortalité, c’est l’exact accomplissement des rites qui furent révélés et prescrits aux mystes 7 . Mikkè