CHAPITRE IV

flations d’exorcisme le mystique « passage par les éléments1 2 », condition nécessaire du renouvellement des êtres. Enfin, si le Kernos peut être un lampadaire, nous lui connaissons encore un autre usage. Dans les cotjdisques du plateau l’on mettait les graines, les pâtes, les liquides et le miel offerts à la divinité chtonienne 3. En Egypte et à Eleusis, ils servaient ainsi de gobelets d’offrande. Un type de Kernophorie était analogue au rite éleusinien du Van. Sur sa tête, sans doute voilée pour la consécration, l’initié recevait de la main du prêtre le plateau liturgique. Il le portait aux dieux en exécutant des évolutions rythmées. Car la Kernophorie est toujours accompagnée d’une sorte de danse qui lui est propre 4. Après l’oblation, le porteur goûtait au contenu des tasses. Ce dernier rite, également accompli par le porte-van des Lichnophories, est une communion mystique avec les dieux .

Il y avait en effet un sacrement de communion. Purifié dans son corps, dans son âme, dans ses ancêtres, par de successifs baptêmes qui lui ont conféré une seconde naissance, lié pour toujours à ses dieux par les consécrations rituelles, désormais le myste peut prendre place au divin banquet 5. Cybèle et Attis l’admettent à leur table sainte. Il n’y est pas seulement leur hôte ; il devient un membre de la famille divine. Participer à la nourriture des Dieux, c’est se pénétrer de leur essence et devenir un immortel. La patène et la coupe que lui tend le prêtre sont semblables à celles que l’on présente aux dieux. L’une, comme le plateau où l’on apporte à la Mère les prémices des récoltes, prend la forme du tympanon qu’elle tient dans sa main. L’autre rappelle la cymbale d’airain, qui est

1. Cf. le rôle des exsufflations, avec formule d’exorcisme, dans l’initiation chrétienne : Duchesne, op. J., pp. 302, 324, 336.

2. Apul., Met. XI, 23 : « Per omnia vectus elementa remeavi ».

3. Athen . , l. c. ; il compare le Kernos au Van mystique ; même assimilation dans Pollux, IV, 103; dans le scholiaste de Platon, ad Gorg. 497 C, et dans celui de Clément d’Alexandrie, ad Protrept. II, 15.