DIFFUSION DU TAUROBOLE AU II8 SIÈCLE

pénibles épreuves, image de celles qui attendent l’homme sur la route des enfers, dans les noirs pays d’outre-tombe. Longtemps il courait dans les ténèbres. Obstacles, bruits étranges, apparitions monstrueuses, toute une mise en scène était habilement disposée pour lui inspirer un effroi sacré. Son imagination affolée peuplait l’ombre de fantômes et de démons. Accablé de fatigue, étreint d’angoisse, suant et frissonnant d’épouvante, il croit que sa dernière heure est venue h « J’approchai des limites du trépas ; je foulai du pied le seuil de Proserpine », affirme le myste isiaque d’Apulée. Mais, au moment où il pense succomber, une lueur le guide. Il se souvient des réconfortantes paroles du prêtre, lors de la résurrection d’Attis : « ayez foi, mystes ; pour nous aussi de nos épreuves viendra le salut ». Une ouverture se devine, petite et basse, comme celle d’une crypte; ou simplement une épaisse tenture ferme l’extrémité d’un couloir sombre 2. Il se glisse par l’étroit passage, ou sous le rideau, en clamant avec la mélopée des incantations la formule confessionnelle : « dans le tympanon j’ai mangé ; dans la cymbale j’ai bu ; je suis devenu myste d’Attis 3 ». Et tout à coup à l’obscurité malfaisante succède une radieuse clarté. 11 est dans le « Pastos » de Cybèle. La déesse l’attend, accompagnée de ses suivantes. Seules en effet avec les prêtres, ce semble, les femmes ont accès dans cette chambre de gynécée 4. Au fond se dressent

Atys qui dédie à Kubélè, sur les bords du Sangarios, une Thalamè, sans doute une grotte) ; ce titre était aussi donné aux eunuques fie harem, cf. Plut., Alex. 30. Thalamoi de la déesse sur les monts Kubela : Hesych., cf. supra, p. 16, n. 2. Thalamoi de la Meter Lobrinè (grottes) : schol. ad Nicand. Alexipharm. 8. Cubiculum de Mater Deum au promontoire de Circeo : CIL. X, 6423. De même, Cubiculum d’Isis dans Apul., Met. XI, 17 ; Thalamos d’Atargatis dans Lucian., De a Syr. 31. Le Pastophorion était une chapelle secrète dans les temples sémitiques. Le Pastos était aussi un petit tabernacle portatif, renfermant une image de la divinité.

1. Cf. Hesych., s. v. çtSooorcriç. Sur le sens du mot moriturus dans le passage de Firmicus Maternus cité supra, p. 181, n. 2, voir Hepding, Attis, p. 194 s; cf. Apul., Met. XI, 23 : « Accessi confmium mortis et calcato Proserpinae limine, etc. ; nocte media vidi solem candido coruscantem lumine ; deos inferos et deos superos accessi coram et adoravi de proxumo ».

2. Le mot Pastos indique un objet brodé ; c’est le rideau brodé du lit nuptial. Par extension il a pris le sens de chambre nuptiale.

3. Sur les deux variantes citées supra, p. 181, cf. Dieterich, Eine Mithrasliturgie, p. 217, et Hepding, Attis, p. 184 s.

4. CIA. II, 1, 624. Décret des Orgéonsdu Pirée, vers l’an 180 av. J.-C., cf. Poland, Gr. Vereinswesen, 1909, p. 548. Parmi les fonctions de la prêtresse : axpümikiv Gpo'vouç Siio w; /.aXLîa-ouç, jtepixiGévai 8È xaï; çiaÀrjoôpoiç xai xaïç îtspt xr|V 0£ov o’j'aai; Èv xù) àyspp.wi xdapov, etc.