CHAPITRE IV
deux trônes, somptueusement préparés par les prêtresses. Tout autour sont rangées les suivantes, tenant des objets liturgiques, des vases sacrés et des lampes. L’un des trônes est celui de la Dame. Sur l’autre s’assied l’initié 1 . Peut-être lui met-on dans les mains les attributs d’Attis, bâton ou flambeau 2, après l’avoir revêtu d’une somptueuse chlamyde et coiffé d’un bonnet phrygien. Il est possible aussi qu’il y ait eu, comme symbole d’union mystique, imposition de la couronne tourelée 3. Devant l’élu et devant la déesse qui le fait participer à sa gloire, les personnages sacrés dansent et chantent. Ils accomplissent les gestes rituels de la salutation et prennent les attitudes de l’adoration 4. Dans l’éblouissement de cette Thronôsis , le myste pouvait s’imaginer qu’il était vraiment devenu dieu 5.
Désormais son salut est assuré. C’est alors qu’a lieu la Tradition des derniers Symboles, Signa et Symbola. Les autres lui avaient permis de franchir chaque degré de l’initiation 6. Ceux-ci sont les instruments et les gages de l’éternel bonheur : signes de reconnaissance, amulettes qui le protégeront, instructions secrètes qui lui permettront d’arriver au but, paroles infaillibles, qui lui ouvriront l’entrée des béatifiques demeures. Pour nous faire une idée de ces instructions, il faut lire celles du rituel orphique au VIe siècle, écrites à la pointe sur des lames d’or et déposées dans les tombeaux des
1. Le texte précédent est expliqué par un passage de Platon, Euthyd. 277 D, relatif aux-miystères des Corybantes : cirav Tr,v Opovtoaiv koimgi 7cep l toütov ov av [jLsXXtoai teàsïV xat yap sxsï yo peia tic èart. Le myste de Sabazios s’asseyait sur le axta^ouç, celui d’Isis se tenait debout sur une estrade « ante deæ simulacrum », Apul., Met. XI, 24.
2 Cf. Apul., I. c. : « Manu dextera gerebam flammis adultam facem », dit le myste d’Isis. On l’avait aussi coiffé d'une couronne de feuillage et revêtu de la stola Olympiaca.
3. C’est ce que pourrait signifier le passage de saint Augustin cité supra, p. 181, n. 2, où il est question de la couronne tourelée de Cybèle. La couronne de la déesse est figurée sur un autel dédié par des mystes « de la Religion», CIL. XII, 405. Un rite signalé par Synesius (début du v° s. après J. C.), Ep. 3, p. 639 H, consistait à couronner de tours les fiancées, comme Cybèle ; sur les ressemblances entre rites de mariage et rites d’initiation, cf. S. Reinach, Cultes, etc., I, p. 309.
4. Hypothèse suggérée par Prudence, l. c. 1048 : « Omnes salutant atque adorant », quand le taurobolié sort de la fosse, régénéré par le baptême.
5. Farnell, Cuits of the greek States, III, p. 301 : « The solemn 0povcoaiç was part of the mesmeric process winch aimed at producing the impression of déification in the mortal ».
6. Arnob. V, 26 : « Symbola quae rogati sacrorum in acceptionibus respondent ».
DIFFUSION DU TAUROBOLE AU IIe SIÈCLE.
initiés. Aussi bien, Kybélè y figure-t-elle parfois avec Démeter et Gê Pammêtor, la Terre Mère universelle b « Tu trouveras dans les demeures d’Hadès, à gauche, une source voisine d’un cyprès blanc ; garde-toi de cette source et n’en approche point. Tu en trouveras une autre, dont les eaux fraîches coulent du lac de Mémoire. Et des gardiens se tiennent devant. Dire : De la Terre et du Ciel étoilé je suis l’enfant ; mais moi (l’âme), j’ai une origine céleste1 2; je suis desséchée et me meurs de soif ; donnez-moi vite de l’eau fraîche qui coule du lac de Mémoire. Et ils te donneront à boire de la source divine3. » Sur la route que suivaient les mystes de Cybèle, Dame des sources et des eaux vives, probablement aussi jaillissaient de pernicieuses ou bienfaisantes fontaines. « J’arrive pure et issue de pures, reine des Enfers, et vous tous, dieux immortels. Car moi aussi je me glorifie d’être de votre race bienheureuse. Maintenant me voici suppliante devant la sainte Perséphonè, afin que sa grâce m’envoie au séjour des âmes pures ». Ou bien, sûre du triomphe, l’âme disait : « J’ai pris mon vol, j’ai échappé au cercle terrible des pesantes douleurs ; je suis entrée dans la couronne désirée ; je suis descendue dans le sein de la Despoina, reine des enfers 4 ». Et l’initié sait à l’avance quelles seront les paroles de bienvenue : « Salut et joie, à toi qui as subi la souffrance 5 ; mortel tu es devenu dieu. Salut et joie ! prends la route de droite, vers les prairies sacrées et les bois de Perséphonè 6 ». Au me siècle de notre ère, les mystes d’Attis invoquent de même, avec Cybèle, Mère des Dieux, la Terre Mère et Aerecura, qui est l’un des
1. Cf. supra, p. 35, et une inscription provenant de Crète : Joubin, dans Bull. Corr. Hell., 1893, p. 177 ; voir aussi H. Weil, Études sur l'antiquité grecque, 1900, p. 37 ss. A l’influence des Thraces, il faut ajouter celle de la mystique babylonienne, qui paraît avoir été considérable sur les cultes anatoliens de la Métèr, précisément vers ce vie s. ; cf. Gruppe, l. c., p. 15-14 ss.
2. Cf. l’écho de ces croyances dans certaines formules gravées sur les tom-
beaux de mystes, à l’époque impériale ; CIL. III, 6384 : « Corpus habent cineres, animam sacer abstulit aer » ; V, 2160 ; VI, 9663: In hoc tumulo jacet
corpus exanimis cuius spiritus inter deos receptus est ». A propos des mystes de Cybèle, Prudence, l. c., 1065, emploie l'expression « caelum meretur».
