CHAPITRE V

dite Pontia qui rappelle l’Astartè maritime des Sidoniens, sans doute aussi avec l’Isis Pelagia. Sur les promontoires de la côte mysienne, ses temples se dressent comme des phares de salut. Les marins l’implorent comme leur patronne et déposent à ses pieds leurs ex-voto 1 2. Enfin sa domination s’étend sur l’élément solide. Elle a parmi ses attributs le serpent, qui passait pour naître de la terre 3. Au siècle des Antonins, dans ses sanctuaires d’Hiérapolis, en Phrygie, de Myra, en Lycie, d’Aphrodisias, en Carie, elle est encore la dame aux serpents 4.

Son caractère chtonien primait tous les autres 5. C’était comme déesse de la terre que les Piomains l’avaient d’abord connue et vénérée. Il ne semblait pas douteux aux théologiens de l’école symboliste que la forme de son tambourin reproduisait l’orbe terrestre 6. Si elle habite de préférence les hauts lieux, elle aime à parcourir sur son char de lions la terre tout entière. Elle tient sous sa tutelle les forêts de la montagne et les cultures de la plaine. Elle fait pousser la verdure nouvelle des arbres et mûrir les fruits 7 . Aussi la voyons-nous parfois

1. Relief de Cyzique : Mordtmann dans Ath. Mitt. X, 1885, p. 204 ; il croit à tort qu’il n’y a pas de relations entre la dédicace à Aphr. P. et le relief qui représente la M. d. D. Celle-ci est implorée pendant une tempête par l’Amazone Myrina, qui naviguait entre Lesbos et Samothrace : Diod. Sic., III, 54.

2. Conze dansAl/i. Mitth., XVI, 1891, pp. 191-193; Perdrizet dans Bull. Corr. Ilell . , XXIII, 1899, p. 597 etpl. V, 1 : relief de Bryllium, sur la côte mysienne, avec les images de Cybèle, Hypsistos et Hermès ; derrière un promontoire, vaisseau de guerre.

3. Les devins de Telmissos expliquaient déjà le symbolisme du serpent à Crésus : Herodot. I, 78; cf. Plin., II. n. VIII, 59.

4. Mionnet, III, p. 439, n" 51 ; IV, p. 298 s, n°s 588, 597 ; Goblet d’Alviella, Migrations of symhols, 1894, p. 142 ; Philpot, Sacred tree , 1897, p. 87, fig. 24. EnLydie,cf. le médaillon publié dansles Mélanges Perrot, 1903, p. 141 ss.

5. Augustin., Civ. Dei IV, 10 : « Terrain matrem deum vocant » ; VI, 8 : « Mater deum terra est » ; cf. VII, 16 et 28. — Tertull.^Adu. Marcion. I, 13 : « Vulgaris superstitio. . . figurans magnam matrem in terram, etc. ». — Arnob. III, 32 : « Terram... matrem esse dixerunt magnam ». — Anonyme de 394, dans Baehrens, Poet. Lal. Min. III, p. 286, v. 94 : « Terra parens, mater formosa deorum » ; Macrob., Sat. I, 21, 7 : « Quis ambigat Matrem Deum terram haberi »? — Image de Terra mater, dans la schola des dendrophores d’Ostie : CIL. XIV, 67 (ann. 142) ; on connaît en Numidie la triade Terra Mater, Aerecura, Mater Deum Magna. Mais la M. d. D. n’est pas plus confondue avec Tcllus ou Terra qu’elle ne l’était jadis avec Gê (Rhea, fille de Gaia : Callim., Fragm. 258, éd. Schneider ; Orph., Argon. 554).

6. Varr. dans Augustin., op. I. VII, 24 ; Serv. ad Georg . IV, 64. La comparaison de la forme de la terre avec celle d’un tambourin est déjà dans Anaximandre ; cf. Gomperz, Penseurs de la Grèce , I, 1904, p. 121.