CHAPITRE V

Rome, le caractère officiel du culte pessinontien assurait le triomphe d’Attis sur Mèn. Dès la première moitié dunc siècle, celui-ci avait cédé à celui-là son attribut essentiel, le croissant 1 . Il lui abandonna son propre nom et son titre lydien de Tyran, c’est-à-dire de Maître souverain. L’Attis romanisé prit l’épithète nouvelle de Mên Turannos qui, mal interprétée, passa pour être un vocable du soleil, « Maître des Mois » 2.

C’est l’action des rayons solaires qui dans la nature est prépondérante. Esprit de l’arbre et de la plante, fils de l'amandier, épi encore vert et pourtant moissonné3, fleur4, sang’ d’où naît la violette printanière, pin dont l'immortel feuillage proteste contre l’idée d’une mort réelle, Attis s’était transformé depuis longtemps en dieu solaire. Telle est la métamorphose normale des dieux de la végétation. Le bon sens des simples fidèles, comme la science des théologiens, remontait des effets aux causes. De plus, les grandes fêtes de la Passion et de la Résurrection d’Attis se célébraient à l’équinoxe du printemps, qui est aussi la fête du soleil. Le petit dieu était devenu le génie du soleil vernal, qui ramène sur la terre la flore luxuriante, y prépare les belles récoltes, mais doit céder aux forces destructrices du soleil d’été. Le lion totémique, devenu l’adversaire d’Attis 5, symbolisa peut-être les torrides étés de Phrygie. Mais Attis avait fini par s’identifier complètement au dieu Soleil 6, dans ses énergies multiples et opposées, tour à tour vivifiantes et consumantes. lia dompté le lion ; maintenant il le chevauche 7 8, ou guide le quadrige des fauves s. Constante est l’assimilation des dieux de la fécondité, maîtres ausA

1. Statue d’Attis, provenant du temple d’Ostie, Museo Laterano ; Helbig, Guide, 1893, I, p. 522, n° 700; CIL. IX, 3146, à Corfinium : « Attini... lunam argenteam.. ». Attis prend aussi le croissant à Pessinonte : Imhoof-Blumer, Griech. Münzen dans Abhandl. Bayer. Akad., phil.-hist. Cl., XVIII, 1890, p. 750.

2. CIL. VI, 499-501, 508, 511, 512 ; IGSI. 913. Sur l’épithète de Turannos donnée à Mèn, v. Perdrizet, I. c., p. 86 ss; Zeus porte aussi ce titre en Lydie.-

3. Hippol., op. I. V, pp. 9, 168, éd. Duncker et Schneidewin.

4. Euseb., Praep. evang., III, 11,17: tûv lapivûv à vôicov ô ’'A-Tt; jjuêoXov; cf. 11, 12 ; Fulgent., Myth., III, 5, p. 713, éd. Staveren.

5. Julian., I. c., p. 167 B et C ; cf. le rôle du lion dans l’ Attis de Catulle, 76- 89 et dans l’Anthologie grecque, VI, 217-220, 237, éd. Stadtmueller, 1894, I, pp. 338-343 et 355.

6. Arnob. V, 42 : Anonyme de 394, Carmen contra pag. 109 ; Firm. Mat., De err. prof. rel. VIII, 2 ; Macrob., Saturn. 1, 21, 7 ss ; Mart. Cap., De nupl. Phil. et Merc. II, 192 ; Procl., Hymn. in Solem, 24 ss.