CHAPITRE YI

face glabre, où l’on devine les artifices du fard, achèvent de donner au personnage un air efféminé qui rend suspecte sa virilité. Il est vrai que le monument n’est pas postérieur au principat d’Antonin 1 et remonte peut-être aux origines de l’archigallat romain. Par contre, le prêtre que connut Prudence portait toute sa barbe 2 ; la mode est quelquefois plus forte que les plus anciennes traditions. Sur le relief capitolin, l'Archigalle tient dans la main droite un fruit rond, qui pourrait être une grenade, et une tige à trois rameaux 3 ; est-ce un aspersoir pour les libations ? De la main gauche il présente une patère en forme de conque, où se trouvent des fruits sacrés, pomme de pin et amandes ; est-ce une variété du kernos rituel? Mais ses attributs les plus caractéristiques sont ceux qui figurent à ses côtés. C’est d’abord la ciste cylindrique4, fermée, ceinte d'une branche de grenadier, châsse des mystiques symboles qui ne se révèlent qu’aux seuls initiés. C'est, d’autre part, le fouet à trois lanières garnies d’osselets, au manche décoré de têtes barbues de Zeus. A l'origine, ce fouet fut sans doute un attribut du commandement, un insigne de l’autorité que l’Archigalle exerçait sur les hiérodules ; il n’est plus qu’un instrument rituel d’exorcisme et de pénitence5.

Prophète, l’Archigalle est comme le mandataire de la Mère des Dieux auprès des hommes. Le prêtre n’est que l’intermédiaire des hommes auprès de la divinité. Chaque temple suppose un personnel sacerdotal. Très souvent un seul prêtre