CHAPITRE X

LE CULTE EM ASIE MINEURE A l'ÉROQUE IMPÉRIALE

Situation privilégiée de la Mère des Dieux en Asie M. ; patronage des Augustes — I. Pessinonte. Son histoire depuis l’invasion galate. Transformation du sacerdoce au début de l’Empire ; sacré collège des Attis. Le culte en Galatie. — II. Province d’Asie. Les plateaux phrygiens. Origine religieuse de certaines localités ; vitalité du culte dans les centres industriels et commerciaux ; sanctuaires rustiques. — III. Suite. Au sud du Méandre : Cybèle eu Carie et dans les îles cariennes. Au nord du Méandre : Ephèse ; l’Ionie : Smyrne. La Dame du Sipyle et la Dame du Tmôle. Le culte en Lydie . — IV. Suite. Mysie. Région de l’Ida. Côtes de l’Hellespont. Cyzique ; ses tradi- I ions religieuses, son influence . — V. Bithynie. Les côtes pontiques. Meter Phasianè. — YI. A l’est et au sud de la Phrygie. Popularité du culte en Pisidie, en Lycaonie, en Isaurie. L’inlluence phrygienne arrêtée à l’est par l’expansion de l’iranisme, contrariée au sud par l’expansion du sémitisme. Pamphylie, Cilicie, Chypre. Cybèle et Attis en pays syrien. — Vit. Les influences syrienne, égyptienne, iranienne, hellénique et romaine sous l’Empire. Survivance des traditions indigènes. Les Mères topiques. Noire- Dame des monts ; des eaux ; des arbres. Icônes archaïques ; la Mère debout . Parèdres locaux. Traditions cultuelles et sacerdotales. Traditions funéraires. — VIII. Métroacisme et christianisme en Asie M. ; le christianisme phrygien. La Mère des Dieux et la Mère de Dieu.

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Apoll. Rhod., Argon. I, J 1 38 s.

Nous retrouvons le culte métroaque sur toute la surface de l’Empire, des côtes de la mer Noire jusqu’à l’embouchure du Tage, des plateaux de Numidie jusqu’aux monts Calédoniens. Il faut admettre en principe qu’à partir du uc siècle ce culte est partout de rite phrygien. Les colonies romaines, qui avaient transporté chez elles le culte de la Palatine, suivirent l'exemple de la métropole. Elles eurent même leur Vatican, colline naturelle ou tertre artificiel, affecté aux cérémonies tauroboliques. La déesse y conserve presque toujours le titre d’Idéenne, qui révèle l'influence directe de Rome. Mais Cybèle et Attis ne conquièrent point le monde à la façon de Jupiter Capitolin. La Rome impériale n’est pas le centre d’où rayonne leur culte. Des ports du Levant ils ont gagné directement les provinces. L’Asie Mineure reste Lardent foyer de propagande; et jusqu’à la déchéance du paganisme elle poursuit sans trêve

LE CULTE EN ASIE MINEURE

son œuvre de conversion. Nous verrons plus loin dans quelles conditions s’accomplit cette œuvre, quels apôtres se chargent de répandre et d’entretenir la foi. Mais, avant d’étudier la diffusion du culte hors de l’Anatolie, recherchons ce qu’il y fut au temps de la domination romaine.

D’une façon générale les religions d’Asie furent très vivaces sous le régime impérial. L'Orient vaincu, loin d’abdiquer sa personnalité, l'imposait à l’Occident. Il avait, dès la fin même de la République, forcé les portes du panthéon gréco-romain. Mais il est certain aussi que ses dieux, dans leur pays d’origine, profitèrent largement de la bienveillance des Césars.

Cvbèle, à cet égard, fut privilégiée. Son culte constitue le premier des liens sacrés qui unissent la population indigène et le peuple conquérant. Elle avait servi la politique orientale de Rome ; par contre, les hommages de Rome avaient accru en Orient la majesté de la Grande Mère. Dame de l’Ida troyen, elle était particulièrement chère aux fondateurs de l’Empire, qui vénéraient en elle une divinité ancestrale. Ils patronnèrent le culte delà déesse phrygienne comme ils favorisèrent Ilion, soi-disant berceau de la famille des Jules. Tibère créa Tibériopolis de Phrygie près d’un antique hiéron de la Mère des Dieux, à qui fut identifiée la Mère de l’empereur h II créa Tibériopolis de Pisidie près d’un temple de Pappas-, qui esta la fois Zeus et Attis. Contemporain des premiers Césars. Strabon constate à diverses reprises combien est florissant, dans la province d’Asie, le culte orgiastique de Rhéa-Cybèle. Après eux, le gouvernement impérial ne cesse d’entretenir en Asie Mineure une prospérité dont bénéficient les dieux nationaux. Enfin les empereurs y possèdent, au cœur même de la Phrygie, d’immenses et riches domaines1 2 3. Ils ont des terres dans le haut bassin du Sangarios ; dans la haute vallée du Caïstros et dans la région des Limnai ; ils ont les carrières de marbre d’Hiérapolis et de Synnada, les mines d’or duDindymos, d'autres mines en Lycaonie, à Zizima, où la Meter Ziziménè est toute puissante. Un monde d’esclaves et d’affranchis, personnel indigène, exploite ces biens. L’atta-

1 . Ramsay, Historical Geoyrapliy of Asia Minor (Royal geographical Society, Suppl, papers IV), 1890, p. 147 ; cf. à Cos, une Sébastè Rhea, qui paraît être Agrippine, supra, p. 147, n. 5.

2. Ibid., p. 398. Les habitants se dénommaient les Tibériopolites-Pappènes.