CHAPITRE PREMIER

pect religieux de Rome elle-même et de rappeler les pieuses relations de la République avec Pessinonte, voici le seul exemple qu’il trouve à citer : plusieurs généraux, pendant les plus terribles guerres, firent le vœu de s’y rendre en pèlerinage et sont allés, après la victoire, y sacrifier sur l’autel majeur1. Le silence de Cicéron prend donc la valeur d’un véritable argument. Dans la génération suivante, c’est encore la tradition pergaméenne qui semble inspirer le récit d’Ovide Les exigences de la versification empêchent le poète, il est vrai, d’introduire le nom même de Pessinonte dans ses distiques ; mais cette ville reste complètement étrangère au fait historique dont on entrevoit le souvenir, au travers des épisodes romanesques ou merveilleux. Enfin ne pourrait-on trouver dans Potybe et Tite Live 3 un argument contre Tite Live lui-même ? Lorsqu’ils nous montrent les Galles accourus de Pessinonte à la rencontre de Manlius, en 565/1 89 , n’est-il pas surprenant que, dans les vœux intéressés de l’Attis, n’apparaisse aucune allusion aux liens sacrés des deux cités ? On a supposé qu’il y avait eu deux translations successives '1 :

J. De har. resp . 13, 28. El cependant, dit-il, « Rome et l’Italie sont remplies de temples ». N’avait-il pas là l’occasion de parler de la Dame noire, si vraiment c’était l’idole même de Pessinonte? Précédemment (13,27), il parle des sucra udscitu ex Phrygia ; mais ce mot désigne aussi la Troade et peut rappeler simplement l’Ida Phrygien ; cf. la note suivante.

2. Fust. IV, 265 ss. Les Romains, dit en substance Ovide, vont chercher la déesse dans le massif de l’Ida; et comme Attale est roi de Phrvgie 'cf. la Phrygie de l’Ida dans Strab X, 3, 23), c’est à lui que l’on s’adresse; il commence même par refuser, pour bien établir ses droits.

3. Pol. XXII, 20 (18), 4 : yàLXoi ïtapà ’AttiBo; etc.; Liv. XXXVIII, 18 :

« Galli Matris Magnae a Pessinunte occurrere, etc. »

4. Kuiper, l. e., p. 304. On pourrait aussi, pour concilier les deux Iraditions, émettre une autre hypothèse. L’idole aurait été apportée , en des temps plus anciens, de Pessinonte à Pergame. Serait-elle venue avec les marchands phrygiens qui fréquentaient l’emporium de Pergame ou avec les négociants de Pergame qui se rendaient aux foires de Pessinonte? On pourrait expliquer ainsi la localisation du sanctuaire en dehors de l’enceinte Varron, il est vrai, dit simplement prope ). Serait-elle venue avec Philétaere l’eunuque, ou le premier Eumène, ou Attale lui-même, à la suite d’une expédition dans le bassin du Sangarios? Était-elle un cadeau des Attis, offert en un temps où ils recherchaient l’amitié du Galatonique, sauveur de l’Asie ? Il a pu exister entre Attale et les maîtres de Pessinonte nn traité remontant à l’alliance conclue en 216 entre le roi de Pergame et Antiochos I01’, ou bien un traité datant de 207, quand Attale fut rappelé de ses campagnes de Grèce par une invasion de Prusias Ier de Bithynie (peut-être les Galates furent-ils mêlés à cette dernière guerre, s’il y a lieu d’y rattacher la bataille de Rooskephalai) : cf. A. J. Reinach, Les mercenaires et les colonies militaires de Pergame dans Rev. archéol ., 1909, I, p. 104. Mais il subsiste toujours cette difficulté de sax-oir comment la déesse importée de Pessinonte aurait pu être adorée sous le vocable d’Idéenne.

l'introduction du Culte a Rome

celle de la Mère Pergaméenne à la fin du me siècle, celle de la Mère Pessinontide au cours du 11e siècle. L’hypothèse n’est pas vraisemblable. Toute translation de divinité, chez les anciens, comme de reliques au moyen âge, comporte une fête commémorative. Or l’on n’a jamais célébré, dans les Mégalésies romaines, que l'anniversaire d’une seule réception. La Dame noire que l’on adorait au Palatin sous l’Empire est cellelà même qui fit son entrée dans Rome le 4 avril 204. A quand remonte la légende de la Pessinontide ? Sans doute à la fin du IIe siècle, au temps où Rome, héritière des Attalides, assume le patronage du fameux temple dont ces rois furent les bienfaiteurs. Elle put d’autant mieux s’accréditer que le sanctuaire suburbain de Pergame ne jouissait d’aucune renommée. En Asie, les prêtres de Pessinonte avaient tout intérêt à la propager. Diodore 1 et Strabon 2, au début de l’Empire, l’ontils recueillie sur place dans leurs voyages d’études ? Le témoignage de Tite Live prouve qu’elle était aussi très répandue en Italie. Comment n’aurait-elle pas fait fortune dans la Rome d’Auguste, maîtresse de presque tout l’Orient, éprise d’orientalisme, envahie déjà par les Orientaux? Alors que Mâ-Bellone était arrivée tout droit de Cappadoce, la Mère Phrygienne pouvait-elle avouer quelle provenait simplement du voisinage de la côte? Major e longinquo reverentia. Pouvait-on croire que le fétiche de pierre brute avait pour patrie l’une de ces villes grecques où trônait une Mère des Dieux idéalisée par l’art? On signalait d’autres pierres « autoglyphes », qui portaient l’empreinte de l’image divine ; mais elles ne se rencontraient que sur les bords ou dans les eaux du Sangarios 3. Enfin le culte qui avait passé de Pergame à Rome n’était pas un culte hellénique. Le Megalesion de Pergame était desservi, non par un clergé de race grecque, mais par des Phrygiens et selon le rite phrygien. Pessinonte fit oublier Pergame déchue. Après Tite Live, cette légende pessinontienne prend définitivement place dans l’histoire nationale 4. Pourtant, vers la fin de

:l. Diocl. Sic. XXXIV, 33; cf. p. 26, n. 2. Mais peut-être y eut-il interpolation du nom topique.

2. Strab. XII, 5, 2. Il parle de la translation après avoir signalé la reconstruction du naos de Pess. par les Attalides, postérieure à 183. Mais il s’agit bien de l’événement de 204, puisqu'il est question de l'oracle sibyllin .