CHAPITRE X

para d’abord était couronnée d’un « hiéron » de la Mère des Dieux b C’était un temple très ancien et très vénérable. On croyait que la Dame, à certains jours de fête, venait elle-même prendre sa part des repas sacrés ; et le bruit de son char, que l’on entendait de loin, annonçait sa venue. Elle resta la grande divinité de cette population de brigands. Les Isauriens continuèrent à se faire ensevelir sur la hauteur qui lui était dédiée, autour du Metrôon dont on a de nos jours retrouvé les vestiges, aux pieds de leur Mère divine 1 2.

Par contre, au-delà des steppes de Lycaonie, la Cappadoce demeure à peu près étrangère à l’influence phrygienne 3. La Grande Mère cappadocienne et pontique est une divinité guerrière, qui présente plus d’analogie avec l’Ishtar de Babylone qu’avec la Cybèle de Pessinonte. D’autre part, depuis le temps où cette contrée fut une satrapie de l’Empire perse, le mazdéisme y est resté la religion prédominante. Le feu éternel, entretenu par un nombreux et puissant clergé de mages, n’avait pas cessé d’y brûler sur les pyræthées. A l’époque tardive où la Cappadoce est annexée à l’Empire romain, on y rencontre partout des temples de dieux iraniens. De ce côté, le domaine de la Mère Phrygienne s’est véritablement arrêté sur les bords de l’Halys 4.

Vers le sud, son culte a été contrarié par l’expansion du

1. Sallust., Ilistor. reliq., éd. Maurenbrecher, fasc. 2, II, fr. 87, p. 96; cf. Sterrett, l. c., p. 150 : « occupavit sacrum Matri(s) Magnae et in eo credebatur ep(u)lari d(ie)bus certis dea etc.. ».

2. Ramsay, dans J. of Hell. St. XXV, 1905, p. 164 : « the holy hill of Cybele ».

3. Attagaina, nom d’un village cappadocien cité par saint Basile, Ep. 278, semble toutefois dériver d’Attis.

4. Est-ce bien un Attis après l’éviration (éphèbe vêtu d’une tunique et d’anaxyrides, tenant une « harpè »), que représente une statuette en bronze, provenant de Satala Pontica, Petite Arménie Ilahrb. d. Inst. XXIII, 1908, Arch. Anzeiger , p. 65: à Hambourg, « Muséum für Kunst und Gewerbe ». Le culte aurait pu s’introduire par l’intermédiaire du commerce de la mer Noire et de Trébizonde, qui est à 110 kilom. environ au nord, ou par celui des légions XII Fulminata (Mélitène) et XVI Flavia (Samosate). Petite Arménie et Galatie, associées parPompée sous le sceptre de Dejotaros. De 71 à 114, Cappadoce, P. Arménie, Pont, Galatie et Pisidie gouvernées par un seul légat : R. Et. Gr. 1909, p. 309. Mais il est possible aussi que le culte d’une Meter soit très ancien ; sur la colonisation de l’Arménie par les Phrygiens, cf. Herodot. VII 74, et Steph. Byz., s. v. Armenia. Déesse assise, tourelée, entre deux sphinx, sur les monnaies d’un satrape arménien : von Sallet, dans Zeitschr . f. Num. X, 1883, pp. 165-8, avec 3 fig. En Italie, dédicace à la Grande M. d. D. par la fille d’un roi d’Arménie : CIL. XI, 3080.

LE CULTE EN ASIE MINEURE

sémitisme. Cette concurrence produit déjà ses effets dans la partie méridionale de la province d'Asie, dès que l'on a franchi le Méandre . A Orthosia de Carie, trônent les dieux de l’Orthosia phénicienne ; et Cybèle y est rapprochée d’Astarté. A Stratonicée, comme dans l’île de Cos, elle se trouve en contact avec l’Ourania de Syrie h En Lycie, nous ne la rencontrons que dans le petit port de Telmessos 1 2, qui paraît l’associer à son Apollon, et sur le territoire montagneux de Myra, dont la très ancienne Mère aux serpents garde pour compagnons deux génies forestiers et pour tabernacle la frondaison d'un arbre sacré 3.

La Mère des Dieux est aussi rare en Pamphylie. Elle n’y est signalée que dans le port d’Attaleia (Adalia) 4-, dans celui de Sidé 5, ancienne colonie cuméenne, où des chantiers de construction et un marché d’esclaves entretenaient une certaine activité, et sur les hauteurs de Sillyon 6, près du lac Capria, à sept kilomètres environ de la côte. Dans cette dernière ville, la tribu Mealitès devait peut-être son nom à la Mégalè.

Quant à la Cilicie, avec ses populations sémitiques et ses colonies grecques, la civilisation et la religion syriennes y sont prépondérantes ; Rome la considéra même, au début, comme une partie de la province de Syrie. Aussi le culte de la Mère Phrygienne ne s’y développa guère. Il s’était cependant implanté à Tarse, la métropole, foyer d’hellénisme qui, au temps d’Auguste, rivalisait avec Athènes et Alexandrie. Mais il y prit un caractère insolite, que révèle l’imagerie pieuse et qui manifeste le syncrétisme de la religion locale. Sur les figurines des coroplastes tarséens, dont les ateliers prospérèrent de la période macédonienne jusque vers l’époque anto-

1. Mionnet IV, p. 377 n" 436; Suppl. VI, p. 537 s, n“ 485 (auton,), 494 (Severus). — Atargatis dans l’île d’Astypalaea, IGIns. Aeg . III, 178, 188.

2. V. supra, p. 364, n . 3 ; sacrifice d une chèvre à la M. d. D. sur l’ordre d’Apollon de Telmessos.

3. Mionnet III, p.439 n” 51 ; Head H. num ., p. 577-8 fig. 319;Gardner, Types of gr. coins , pl.xv, 6 (Gordianus P.) ; cf. Gerhard, Metrôon u Gôttermutter, pl. n, 8; Milani, Studi e ma.teria.li, I, 1899, p. 12 fig. 11.

4. Mionnet, Suppl. VII, p. 36 n" 52 (Philippus J.). — Oracle talaire, v. supra, p. 308 n. 7. — Statuette, v. supra, p. 364 n. 6.

5. Mionnet III, p. 487 n” 239 (Gallienus). Chantiers : Strab. XIV, 3, 2.

6. Babelon, C. W. 3526 (Commodus). Sur l’identité des formes Meales, Mealeitis, Mealina et Megales, v. Kretschmer in Zft f. Sprachf. 1893, p. 260. Caractère théophore de ces vocables: Ramsay, Cities , p. 182.

Gr.ullot. — Culte de la Mère des Dieux.