CHAPITRE X

ni individuelle ni temporaire; tout chrétien doit, pour son salut, être un ascète. Les premiers commandements de l’église encratiste interdisent comme impurs les rapports sexuels et certains aliments, tels que viande et vin. Les Apotactites ou Renonçants vont jusqu’à refuser le salut à tous les gens mariés. L’état de sainteté par excellence est le célibat, comme chez les disciples d’ Attis l’eunuchisme . La confusion même qui se produit entre les deux vocables révèle l’influence directe de l'ancienne mystique phrygienne. On glorifie un prêtre, un évêque, du titre de saint eunuque ’. Il est possible que certains fanatiques en soient arrivés à la castration. D’autre part la secte des Massaliens ne vit que d’aumônes, ainsi que les Métragyrtes. L’ascèse invite à l’extase ; et l’extase favorise la révélation. L’Asie Mineure reste, avec les chrétiens, la terre du prophétisme. Il y joue en effet un grand rôle dans la vie des communautés primitives. Les dévots du Christ ont leurs illuminés, leurs convulsionnaires qui vaticinent, comme les Galles, en exécutant des bonds et des danses, leurs Pneumatiques ou Spirituels, « lyres que l’archet de l’esprit fait chanter », disait l’hérésiarque Montanos 1 2. Ce sont particulièrement les Evêques, comme les Archigalles, qui jouissent du don surnaturel de prophétie ; et leur inspiration est très respectée. Montanos, qui passait pour être un Galle converti 3 , disait aussi : « Je ne suis ni un ange ni un envoyé, je suis le Seigneur, le Tout Puissant » ; c’est ainsi que les Attis s’identifiaient avec leur dieu. Il y avait également des prophétesses. Plusieurs furent très célèbres : telles les filles de Philippe, fixées avec leur père à Hiérapolis de

1. Cassien, hérétique du ne s., intitule un traité dogmatique de l’ascétisme : jtspî èyxpaTsiaç yj Tispî êùvouyjaç : Clem. Al., Strom. III, 13. Sur 1 emploi de ce mot dans la langue ecclésiastique des 11e et iii° s. pour signifier la chasteté de l’homme, cf. les textes réunis par Renan, L'église chrétienne, p. 436 n. 6, et Marc Aurèle, pp. 200 n. 5, et 534 n. 3. Dans la lettre de Polycrate, évêque d’Ephèse, à l’église de Rome, l’évêque de Sardes Méliton est qualifié de « saint eunuque ». Le mot est déjà dans S. Matthieu, XIX, 12 : « Il y en a qui ont été faits eunuques par les hommes, et il y en a qui se sont faits eunuques euxmêmes pour le royaume des cieux ».

2. S. Epiphan., ILaeres. XLVIII, 4. Montanos était né au bourg d’Ardabau, dans la Phrygie mysienne. Il porte un nom très commun en Phrygie. Surles caractères du montanisme et sa survivance en pays phrygien : Harnack, Text. u. Unters. XII, iv, 1895, p. 25; Duchesne, Hist. a ne. de l'église , 1, chap. xv, p. 270 ss ; De Labriolle, L'antimontanisme et la prophétie extatique, dans Rev. d'Hist. et Lilt. relig. XI 1906, p. 97 ss.