CIL. IX, 981 (prêtre

6. Ibid. 734 (religieux et prêtre); cymbales, tympanon, bonnet phrygien.

L EXPANSION DU CULTE EN ITALIE

avec portique et logement des prêtres L Au m° siècle, à Bénévent, ville de culture grecque et florissant emporium, elle est populaire sous le nom singulier de Minerva Berecintia1 2. Dans son clergé même, cymbalières et tambourinières, qui sont des affranchies, mais aussi prêtres et prêtresses, qui se recrutent dans l’aristocratie bénéventine, ne la désignent pas autrement. Cette Cybèle a-t-elle absorbé la personnalité secondaire de Bellone, déesse du cycle métroaque? Elle s’est plutôt identifiée à une Minerve locale, celle peut-être qu'honore le collège des Palladiani, déesse probablement apparentée aux Minerves troyennes de Lavinium, de Luceria en Apulie, de Siris en Lucanie. En tout cas, un tel syncrétisme paraît être l’œuvre d’Orientaux, habitués au culte orgiastique d’une Athéna qui est en même temps une déesse mère. Le vocable rituel de Bérécynthienne, familier également au peuple de Carthage, n’est pas dans la tradition phrygio-romaine. Enfin la prééminence d’Attis, devenu le dieu suprême et toujours nommé le premier dans les formules dédicatoires, est une manifestation caractéristique d’orientalisme3. Ailleurs certaines épithètes expriment l’idée orientale de suprématie et rappellent que Cybèle est en Asie Mineure la parédre d'un Zeus Pantocrator. C’est ainsi qu’à Rufrae on lui donne les titres de Mater Deum Optima Maxima 4. Il est vraisemblable qu’à Pompeii son culte fut en relations avec celui de Zeus Phrygios.

Parfois, comme en Asie, la Mère porte une dénomination topique. Sur le territoire de Cumes, on adore la Mater Baiana. De même que Vénus Lucrina, une Orientale aussi, est la Dame du lac Lucrin, Mater Baiana protège les sources thermales de Baies, les plus célèbres de toute l’Italie ; elle avait son temple sur la hauteur ou au pied même du « Castello », qui domine les thermes et le port. A Venafrum, dont Pline compare la

1. CIL. X, 333: « aedem.., porticum qui est ante aedem et cellam sacerd(otum) ». Le jour de la dédicace, Horus offrit aux Décurions, aux Augustaux et au peuple, des gâteaux et du vin doux.

2. CIL. IX, 1538 (ann. 228) — 1542. Le nom de Berecynthia se déforme en Parachintia et Paracentia. Une part d’influence orientale remonterait-elle à la colonie de vétérans (légions VI Ferra ta et XXX Classica) envoyée par Auguste ?